Alexandra Dumitrescu a ignorat cu încăpățânare toate mesajele. A întors chiar și ecranul telefonului în jos, ca să nu vadă notificările. Să vorbești la masă ar fi fost nepoliticos, dar nici nu avea chef.
Însă de îndată ce ușa de la intrare s-a închis în urma ei, și-a sunat totuși mama.
– Ei bine? – veni întrebarea fără nicio formulă de salut. – Povestește!
Alexandra Dumitrescu trase adânc aer în piept și povesti totul, pas cu pas. Apartamentul în care nu puteai face un pas din cauza dulapurilor, covoarelor și mobilei. Cum Nicoleta Gabrielescu o luase practic la întrebări despre propria ei locuință. Și fraza finală care o făcuse să simtă că-i stă părul măciucă: „Vă căsătoriți și ne mutăm la tine.”
Se aștepta ca mama ei să-i fie alături, măcar să ofteze scandalizată. Dar vocea din telefon răsună indiferent:
– Și ce dacă? – pe un ton de parcă Alexandra Dumitrescu s-ar fi plâns doar de vreme. – Ai cumva pe cineva la coadă care te cere?
Alexandra Dumitrescu încremeni.
– Mamă… – abia reuși să șoptească.
– Înțelege: nu toată lumea are norocul unui astfel de bărbat! Iar părinții sunt sfinți. O să reziști tu cumva. Important e să te măriți și să faci copii.
Alexandra Dumitrescu rămase fără aer. În loc de sprijin, primi o nouă mustrare. Ochii i se umplură de lacrimi, dar se stăpâni și spuse încet:
– Sunt obosită. Nu mai pot vorbi acum.
Și fără să aștepte vreun răspuns, închise apelul.
În apartament se lăsase liniștea; doar ticăitul acelor ceasului se auzea. Alexandra Dumitrescu se așeză pe canapea și simți că este complet singură.
Gabriel Horiaescu îi scria mesaje și o suna, dar ea nu răspundea. Le citea pe toate, vedea apelurile pierdute, iar inima i se strângea de fiecare dată din cauza vinovăției. De parc-ar fi trădat nu doar pe el, ci și acea „fetiță cuminte” pe care trebuia s-o joace toată viața.
Simțea că i-a rănit pe toți: pe mama ei – pentru că nu se grabea spre altar; pe Gabriel Horiaescu – pentru tăcerea ei; pe părinții lui – pentru că i-a lăsat baltă atât de brusc în timpul cinei; chiar și pe tatăl ei – care poate n-a spus nimic niciodată, dar probabil gândea: „Ei bine… nici fata asta n-a ieșit cum trebuie.”
Prea des făcuse Alexandra Dumitrescu ceea ce alții așteptau de la ea – nu ceea ce voia ea însăși. Pentru mama sa, pentru Gabriel Horiaescu, pentru părinții lui, colegii ei, cunoscuții… Voia mereu să fie pe placul tuturor. Suficient de bună pentru toți. Comoditate întruchipată pentru ceilalți.
Doar la serviciu era altfel. Acolo, în biroul șefului departamentului, putea fi ea însăși: sigură pe sine, severă sau chiar dură uneori. Subordonații o respectau; superiorii o prețuiau sincer. Alexandra Dumitrescu știa: profesional era puternică. Dar în viața personală… parc-ar fi fost o străină în propria existență.
Trecuseră trei zile de la acea seară fatidică. Telefonul era încă plin cu mesaje de la Gabriel Horiaescu — dar Alexandra Dumitrescu deja pricepuse: gata! Totul s-a terminat între ei doi! Mai rămânea doar curajul s-o spun clar.
Și tocmai atunci soarta îi puse neașteptat ceva înainte: șeful a chemat-o în birou și i-a propus să conducă o filială nou-deschisă într-un alt oraș românesc.
– Alexandra Dumitrescu, suntem siguri că veți face față provocării – spuse directorul general. – Este un proiect serios; totul trebuie construit de la zero! E un pas înainte important… noi perspective… ca să nu mai vorbim despre salariu!
Alexandra Dumitrescu stetea cu ochii larg deschiși — se aștepta mai degrab’ la reproșuri sau vreo avalanșe nou-nouță de sarcini — nicidecum la asta!
– Gândiți-vă câteva zile asupra ofertei — dar avem nevoie rapid de un răspuns! – adaugase directorul.
Când ieși din birou avea palmele transpirate iar inima îi bătea nebunește din cauza emoției! Era o adevărata oportunitate — una din acelea care apar doar o datǎ-n viațǎ! O șansǎ realǎ sǎ rupǎ cercurile vicioase ale obișnuinței… interogatoriile materne nesfârșite… relațiile forțate gen Gabriel Horiaescu…
Chiar în aceeași seară luase decizia!
Gabriel Horiaescu încă trǎia cu impresia cǎ e doar „o pauzǎ” — fǎrǎ sǎ știe cǎ totul era deja sfârșit definitiv între ei doi! Trebuia spus clar… Dar discuția cea mai grea urma cu mama sa! Alexandra Dumitrescu știa exact cum va decurge acel apel… Și deja simțea durerea anticipatã apȃsȃndu-i pieptul…
Hotărî cã mai întâi îl va suna pe Gabriel Horiaescu ca sã punã punct definitiv relației lor! Vocea îi era calmã când vorbi:
– Hai sã ne vedem disearã dupã muncã… La cafeneaua aceea lângã parc…