— Lasă-mă! — șuieră ea, încercând să se smulgă. — Tu pui mâna pe mine?!
— Dacă ai fi fost o soție normală, te-aș fi purtat pe brațe! — Trase mai tare de ea.
N-a mai rezistat — îl împinse în piept. Stefan Tudor se clătină, se împiedică de acel troler și căzu direct pe covoraș, cu un „buf” înfundat.
Din bucătărie se auzi un țipăt indignat:
— Ce se întâmplă aici?! — Gabriela Radu apăru ca un uragan. — Îți lovești bărbatul?!
— M-a atins! — Ioana Dumitrescu abia mai putea vorbi de furie. — Să zică mersi că doar l-am împins.
— Aha, aha… — mormăi Gabriela Radu, strângând ochii suspicios. — Uite cum ți-ai arătat adevărata față. Apartamentul pentru ea, banii pentru ea, acum îl și bate pe bărbat-su. O adevărată „femeie a viitorului”…
— Nu răstălmăciți lucrurile. Mai bine v-ați fi educat băiatul la timp, — aruncă Ioana Dumitrescu peste umăr, smulgându-și mâna din strânsoarea lui Stefan Tudor. — M-am programat la doctor pe ascuns doar ca să nu mai aud iar „iar te plângi”.
— Vai de mine, nu începe iar! — șuieră Gabriela Radu. — Ești veșnic bolnavă: ba tensiunea, ba spatele, ba beznă-n ochi… Totul e în capul tău! Eu la vârsta ta făceam trei ture pe zi!
— Tocmai asta e problema. Dumneavoastră munceați și eu tăceam. Am ținut totul în mine. De aia s-a adunat atât… Ca atunci când îmi va sări siguranța din cauza amândurora… să plec.
— Astea-s povești inventate de tine! Uite la alții: trăiesc normal împreună ca oamenii! Tu ești mereu contra tuturor! Nu-i de mirare că n-aveți copii – cine și-ar dori una ca tine?
Se lăsase liniște. Până și Stefan Tudor rămase nemișcat.
— Asta a fost prea mult… — spuse încet Ioana Dumitrescu. — Mult prea mult.
— Ce? Te deranjează adevărul? — aruncă Gabriela Radu cu venin în glas, trântindu-și halatul peste umeri ca pentru o bătălie decisivă.
— Nu… Adevărul e când trăiești zece ani cu sentimentul că toate dorințele tale sunt mofturi. Când tot ce vrei tu e „anormal”. Și apoi într-o zi te trezești și înțelegi că nu ești mobilă. Că ești om. Și ai dreptul să pleci.
— Unde să pleci?! — strigă Stefan Tudor încă așezat pe covoraș. — Ești nebună? Cine are nevoie de tine la cincizeci de ani?
— Eu am nevoie de mine însămi. Restul nu contează.
Apucase cheile și porni spre ușă.
— Azi merg să văd apartamentul nou. Mâine mă mut acolo. Iar voi puteți rămâne aici amândoi… În colivia asta făcută din reproșuri și ceaiuri lungi.
— Dar banii?! — țipase Gabriela Radu subțirel. — I-ai strâns cât ai stat la noi! Sunt comuni!
— Nu sunt comuni deloc… Sunt prețul ticălos al tărăgănării mele mute… Și nu-l mai plătesc niciodată.
Casa scării mirosea a gresie udă și a iarnă, cu toate că era luna mai. Ioana Dumitrescu coborî repede treptele fără să simt picioarele sub ea; inima îi bătea nebunește iar mâinile îi tremurau vizibil când urcă în autobuz și privi afară prin geam.
Undeva departe, dincolo de periferie, era cartierul numit Ștefăneștii de Jos. Acolo o aștepta blocul acela vechi din prefabricate cu balcon închis cu termopan.
Poate că n-o să fie perdele acolo… Dar va fi aer!
— Ioana Dumitrescu, cheile sunt aici iar actele vi le las pe masă, da? – agenta imobiliarǎ era tânără, politicoasă şi indecent de veselǎ; vocea ei spunea clar: „Abia aştept sǎ fug la manichiură.”