— Și la ce-ți trebuie ție apartamentul ăsta, Ioana Dumitrescu? Ce, te-ai hotărât să fugi din familie? — Stefan Tudor stătea în bucătărie, rezemat de frigider. Ținea o furculiță cu un rest de crenvurști în mână, iar ochii îi ardeau de suspiciune.
— Nu te mai preface că nu înțelegi, — spuse calm, dar cu răceală în glas, Ioana Dumitrescu, punând cana de ceai pe masă. — Am stabilit: banii mei sunt ai mei. I-am strâns zece ani. Fără „hai mai târziu” și fără „ne mai trebuie urgent un alt televizor cu plasmă în dormitor”.
— Of, iar începi. Iar cu independența ta financiară? Suntem totuși o familie. Familie, dacă ai uitat.
— Familie e când e parteneriat. Nu când unul muncește și celălalt visează la jeepuri.
El pufni și aruncă furculița în chiuvetă. Se izbi cu zgomot.
— Ascultă-mă puțin: am o idee — vindem harabaia asta, mai pui tu ceva din banii tăi și luăm o mașină adevărată. Cunosc un tip care aduce din Germania…
— Termină, Stefan Tudor, — Ioana Dumitrescu se ridică brusc și se aplecă peste masă. Vocea i-a tremurat puțin, dar privirea i-a rămas de piatră. — Nu se discută asta. Banii sunt deja depuși la bancă. Am văzut o variantă în Ștefăneștii de Jos. Bloc vechi dar decent, etajul trei, balconul e închis. Și apropo: fără tine.
Soțul se aplecă înainte ca un motan gata să sară.
— Fără mine? Ai luat-o razna? Te auzi ce spui?
— Spun exact ce gândesc. M-am săturat de promisiunile tale goale. M-am săturat să tragi mereu pe datorie iar eu să strâng din dinți și să pun bani deoparte pentru orice eventualitate. Vreau să trăiesc fără „hai mai târziu”-urile tale.
— Dar mama știe că faci faze din astea?
Ea doar râse scurt.
— Aha! Acum o chemăm pe ea și rezolvăm totul! Marea Gabriela Radu – apărătoarea bărbaților fără coloană vertebrală.
Și chiar atunci se auzi ușa de la intrare trântindu-se ușor. Gabriela Radu intrase ca și cum simțise că scena nu poate continua fără ea.
— Ce-i iar? — întrebă ea fără să-și dea jos geaca. — Am fost doar până la farmacie și aici parc-ar fi piață mare!
— Mamă! Ea vrea să-și ia apartament! Singură! Cu banii ei! Fără mine! — Stefan Tudor se întoarse spre mamă-sa ca un copil căruia i s-a luat jucăriile.
— Ioana Dumitrescu… e vreo glumă proastă asta? — vocea Gabrielei Radu devenise lipicioasă și periculoasă ca smoala fierbinte.— Ai luat-o razna? Suntem o familie! Ce naiba înseamnă „ai tăi”?
— Înseamnă exact asta… — Ioana Dumitrescu își scoase obosit ochelarii, îi șterse încet și îi puse la loc.— Pentru că la noi totul e mereu „comun”, dar comun e doar ce-i al meu… Când vine vorba de ajutor – scuzați-mă: eu sunt la muncă!
— Ioana Dumitrescu… dar ce vorbe-s astea?! — începu mama lui Stefan Tudor.— Și eu am strâns bani… pentru danturã! Și până la urmă vi i-am dat vouã pentru renovarea băii! Ai uitat?
— Eu n-am cerut nimic! A fost decizia voastră! Și apoi – stați cu noi deja de trei ani… fără să plãtiți nici curentul nici gazele… Te-am întrebat vreodatã ceva?
— Aha deci acum cã-s soacrã-s povară?! — vocea Gabrielei Radu vibra a dramã.— Trei decenii mi-am crescut fiul muncind pe brânci… iar acum deranjez?! Frumos mulțumesc!
Ioana Dumitrescu își strânse maxilarul…