— Destul, Magda Nicolaescu, — vocea lui Bogdan Horiaescu era obosită și stinsă. — Știam că ziua asta va veni într-o bună zi.
Magda Nicolaescu rămase cu gura deschisă. Nici măcar machiajul ei impecabil nu putea ascunde cât de palid i se făcuse chipul.
— Tu… știai? — reuși doar să șoptească.
— Da. Încă de la început. — Bogdan Horiaescu se așeză în fotoliu și netezi o cută de pe pantaloni. — M-am întors din acea delegație cu o săptămână mai devreme.
Și primul lucru pe care l-am făcut a fost să merg la spital — tatăl tău era foarte rău. El mi-a spus totul.
Viorica Morar oftă încet. Anca Popescu simțea cum îi tremură degetele strânse în pumni.
— Tatăl tău, Magda Nicolaescu, — continuă Bogdan Horiaescu, — m-a rugat să am grijă de nepoata lui.
Știi ce mi-a spus?
„Ea nu are nicio vină. Nu o lăsa să se piardă.”
Și i-am promis.
Se întoarse către Viorica Morar:
— Vă amintiți acele plicuri de la directorul medical? Așa-zisele „prime” lunare?
Era ajutorul meu. M-am asigurat că Anca Popescu are tot ce-i trebuie.
Iar când a crescut și și-a arătat talentul… — zâmbi slab, — am cumpărat acest salon.
Am creat un loc unde ea să-și poată împlini darul.
— Deci de acolo veneau banii aceia, — șopti Viorica Morar. — Iar eu credeam…
Magda Nicolaescu sări în picioare și alergă spre soț:
— Bogdan, dar eu nu știam! Eram tânără, proas…tăncă…
— Taci. — Vocea lui avea o tărie metalică. — Ți-ai abandonat propriul copil.
Și acum ți-ai adus aminte de ea? Ai venit aici pentru ce?
Să te lauzi cu generozitatea ta? Sau pur și simplu te-ai plictisit și ai decis să te joci cu destinele altora?
Se ridică și se apropie de Anca Popescu. În privirea lui se citea un amestec ciudat de tandrețe și durere:
— Am redactat un testament. Salonul de frumusețe și o parte din averea mea vor trece la tine, Anca Popescu.
Asta nu va schimba trecutul, dar poate va compensa într-un fel ceea ce ți-a fost luat.
Deși, — zâmbi el, — nu sunt sigur că ți-a lipsit ceva cu adevărat.
— Ce?! — țipă Magda Nicolaescu. — Nu poți! Sunt soția ta!
— Cea care m-a trădat nu doar pe mine, ci și propriul copil, — spuse sec Bogdan Horiaescu. — Apropo, dacă tot vorbim despre trădări: voi cere divorțul.
Magda Nicolaescu se clătină și se sprijini de speteaza unui fotoliu:
— Nu ai dreptul! După atâția ani…
— Ba da. Te-am ținut lângă mine doar din respect pentru promisiunea făcută tatălui tău.
Dar acum… — Clătină din cap ușor trist. — Acum farsa s-a terminat.
Magda Nicolaescu ieși val-vârtej din cameră trântind ușa după ea. De afară se auzi vuietul motorului – mașina ei demara în trombă.
În liniștea care urma se auzea doar tic-tacul ceasului de pe perete.
Anca Popescu stătuse nemișcată, amețită parc parcursese un vis: încerca să înțeleagă tot ce tocmai aflase.
Atâția ani acest om avusese grijă de ea din umbrǎ… Atâția ani o protejase, o ajutase discret… îi oferise condiții ca ea să crească…
— Mulțumesc… – spuse ea încet.
Bogdan Horiaescu clătină din cap:
— E cel mai puțin lucru pe care-l puteam face pentru tine… Știi… bunicul tǎu a fost un om extraordinar… Ar fi fost mândru de tine…
Autor: Ileana Dulgheru