— Da’ mama mea ar pune ordine aici într-o săptămână! Ar crește copiii cum trebuie, nu ca tine — i-ai lăsat de capul lor! Emil pierde vremea toată ziua la facultate, Sofia stă numai cu prietenele alea ale ei…
— Destul, — Ioana ridică mâna. — Pur și simplu destul.
— Nu e destul! — deja țipa. — Mâine te duci la bancă! Ai auzit?! Sau îți faci bagajele!
Ușa camerei Sofiei s-a întredeschis. Fața palidă a fiicei, ochii înlăcrimați.
— Mamă?
— Totul e bine, puiule, — Ioana s-a stăpânit imediat. — Du-te la culcare.
— Nimic nu e bine! — a urlat Radu. — Sofia, vino aici! Să știe fata ce fel de mamă are! Lacomă, egoistă…
— Taci imediat! — Ioana a pășit între el și fiică. — Să nu îndrăznești! Să nu îndrăznești să-i implici pe copii!
Sofia a suspinat și a trântit ușa. De undeva din spatele peretelui s-a auzit muzică – fata a dat volumul mai tare ca să nu audă.
Radu respira greu. Ioana stătea în fața lui și pentru prima oară după mulți ani îl vedea cu adevărata lui față. Fără măști, fără jocul de soț iubitor. Vedea un egoist, un manipulator, un om obișnuit să primească tot fără să ofere nimic în schimb.
— Așadar… — vorbea rar, pronunțând clar fiecare cuvânt. — Nu mă duc la bancă. Nu iau niciun credit. Nu cumpăr mașina maică-tii.
— Atunci divorțăm! — i-au fulgerat ochii. — Și rămâi fără nimic!
— Vom vedea, — Ioana a intrat în dormitor, a scos o geantă din dulap și a început să-și strângă lucrurile.
— Ce faci? — Radu a intrat după ea.
— Ceea ce trebuia demult să fac. Plec. Pentru câteva zile. Am nevoie să gândesc limpede.
— Ioana! — vocea lui avea acum alte tonuri: derutare? teamă? — Vorbești serios?
— Absolut.
— Și unde te duci? N-ai pe nimeni!
Ioana și-a închis geanta cu fermoarul tras până la capăt. Într-adevăr… unde? Părinții muriseră de mult timp, prietene adevărate n-a avut niciodată – n-a avut timp pentru asta: doar muncă și casă mereu… Dar acum nu mai conta.
— O să găsesc unde să dorm peste noapte. La o pensiune sau hotel dacă e cazul.
— Cu ce bani? — zâmbetul lui era batjocoritor acum. — Cu salariul tău de mizerie?
— Cu ai mei bani, — ea luase telefonul și geanta în mână. — Câștigați cinstit.
La ușă s-a întors:
— Și încă ceva, Radu: apartamentul nu e doar al tău. Șaptesprezece ani am plătit ipoteca cot la cot cu tine. Am toate chitanțele și transferurile bancare păstrate bine-mersi. Așa că n-ai cu ce mă speria pe mine… Iar copiii – nimeni nu ți-i va lua – tu ești plecat toată ziua la muncă; cine se va ocupa de ei? Maică-ta?
A ieșit din casă. Scările blocului, holul de la parter, strada… Orașul nocturn i-a întâmpinat cu răcoare și liniște sufletească neașteptată pentru ora aceea târzie din noapte… Ioana s-a oprit puțin ca să respire adânc.
Pentru prima dată după mulți ani îi era cu adevărat frică… Dar în același timp – se simțea ușoară… Atât de ușoară parc-ar fi dat jos un sac uriaș plin cu pietre grele purtat prea mult timp în spate…
Procesul judiciar a durat trei luni întregi… Radu încerca din răsputeri să obțină apartamentul doar pentru el susținând că el contribuise cel mai mult financiar… A adus-o pe mama lui ca martor… Femeia plângea în fața instanței jurând că Ioana n-ar fi lucrat niciodatǎ vreodatǎ şi că trǎia doar cheltuind banii bărbatului…
Dar avocata Ioanei – o femeie trecutǎ bine de prima tinerețe dar cu privire rece şi caracter neclintit – a pus pe masa judecătorului un teanc ordonat de documente: extrase bancare din ultimii şaptesprezece ani; fiecare platǎ ipotecarǎ împărţită cincizeci-cincizeci; chitanţe pentru utilităţi – toate plătite de Ioana; bonuri pentru mâncare şi hainele copiilor; chiar şi acel costum nenorocit care l-a costat treizeci de mii şi care-l făcea pe Radu „sclipitor” la birou – fusese cumpǎrat tot cu cardul ei…
— Domnule judecător… – vorbi avocata calm dar apăsat – …în faţa dumneavoastră nu se aflǎ o gospodinǎ întreţinutǎ financiar de soţ… ci o femeie care şi-a susţinut familia cot la cot alături de partener… care şi-a crescut copiii singură sub presiune psihologicǎ constantǎ… Toate actele dovedesc clar: are drept legal deplin asupra jumătății bunurilor comune dobândite împreunã…
Judecătorul – un bărbat vârstnic cu sprâncene cărunte stufoase – studia documentele atent vreme îndelungată… Apoi l-a privit peste ochelari pe Radu:
– Aveţi obiecţii? Dovezi contrare scrise?
Radu tacea mâlc… Lângã el stãtea mama sa strângând buzele într-o linie subţire…
Decizia instanţei fu categoricǎ: apartamentul se împarte egal între cei doi soţi… Radu poate fie s-o despӑgubeascӑ financiar pe Ioana pentru partea ei fie sӑ vândӑ locuinţa iar banii sӑ fie împărţiţi egal între părţi…