O viață străină. Ușoară, lipsită de griji — așa cum a ei nu mai fusese de… mult timp. Foarte mult timp.
S-a urcat la etajul trei, și-a luat un cappuccino și s-a așezat lângă fereastră. Dincolo de geam, orașul serii licărea. Telefonul a vibrat din nou — acum scria soacra: „Ioana, Radu mi-a povestit tot. Ce te porți ca un copil? Suntem o familie totuși. Camelia chiar are nevoie de mașină, vine curând bebelușul…”
„Bebelușul.” Ioana avea doi copii, dar nimeni nu-i numise vreodată „bebeluși”. Copiii ei erau responsabilitatea ei, nopțile ei nedormite, banii ei pentru meditații și activități extrașcolare.
Cafeaua se răcea. În minte i se contura o imagine ciudată: șaptesprezece ani trăise „corect”. Muncise, îndurase, investise, tăcuse. Și ce primise în schimb? Un ordin să cumpere o mașină pentru niște oameni care nici măcar nu-i mulțumeau cum trebuie.
— Vai, scuzați-mă! — cineva i-a atins geanta și aceasta a căzut pe jos. Ioana a ridicat-o și i-a zâmbit automat fetei necunoscute.
Și dintr-odată s-a întrebat: când am zâmbit ultima dată fără să fie mecanic?
A ajuns acasă în jur de zece seara. Cheia s-a rotit ușor în yală, dar Radu tot auzise. Stătea în sufragerie; televizorul mergea, dar el nu-l privea. Doar o aștepta.
— Ai binevoit să apari, — s-a ridicat el în picioare și Ioana a înțeles imediat: acum va fi mai rău decât dimineață.
— Radu, sunt obosită. Hai mâine…
— Mâine?! — a pășit spre ea cu fața roșie și ochii aprinși. — M-ai făcut de râs în fața mamei! A sunat plângând! Zice că ai fost obraznică cu ea!
— Nici n-am vorbit azi cu ea deloc, — Ioana și-a scos pantofii și i-a pus ordonat lângă perete. O dureau picioarele după atâta mers.
— Nu minți! I-ai respins apelul! Mama voia să discute frumos cu tine iar tu…
— Radu, oprește-te. Te rog. Suntem amândoi nervoși și obosiți. Hai dimineață…
— Nu! — a lovit cu pumnul spatele canapelei. — Discutăm acum! Vei lua un credit și vei cumpăra mașina! Ai înțeles?!
Ioana a expirat lent. L-a privit pe acest bărbat — tatăl copiilor ei, omul alături de care trăise aproape douăzeci de ani. Și nu l-a recunoscut deloc.
— Nu voi lua niciun credit, — a spus ea încet.
— Cum adică nu vei lua?! — Radu s-a făcut și mai roșu la față. — Ai luat-o razna?! Ți-am spus clar ce ai de făcut!
— Am auzit bine ce-ai spus. Dar nu iau creditul ăla. Am deja ipotecă pe apartament și un împrumut pentru universitatea lui Emil. Nu pot duce încă unul.
— Ba poți! — s-a apropiat amenințător de ea.— O să muncești mai mult! O să iei ture suplimentare! Mama mea toată viața…
— Mama ta… mama ta!… — Ioana ridică brusc vocea iar Radu rămase descumpănit pentru o clipă.— Dar eu cine sunt?! Eu nu sunt om?! Muncesc șaizeci de ore pe săptămână! Mă doare spatele atât de tare că seara abia mă pot îndrepta din pat! Copiii mei aproape că nu mă văd fiindcă tot timpul sunt plecată la muncă! Pentru ce?! Pentru mama ta? Pentru sora ta? Pentru toate pretențiile tale?!
— Taci din gură!! — urlă el.— Să nu mai vorbești așa!! Ești soția mea!! Ești obligată!!
— Obligată? — Ioana simți cum ceva din interior i se rupe definitiv; firul care ținuse toată construcția căsniciei lor pur și simplu s-a topit.— Obligată să suport lipsa ta de respect? Să muncesc pentru rudele tale? Să tac mereu?
— Da!! — el o apucase deja de umeri și o zguduia.— Da!!! Pentru că ești soția mea!! Suntem familie!!
Ioana se smulse din strânsoare cu inima bubuindu-i atât de tare încât îi pulsa în tâmple.
— Nu mă atinge!
— Sau ce?! — vocea lui avea acum ceva nou: amenințarea adevărata, direct exprimată.— Ce-mi faci dacă te ating? Ioana… m-ai scos din minți… Îți spun ultima dată: mâine mergi la bancă, iei creditul și cumperi mașina mamei mele! Dacă nu… divorțez!
Cuvântul pluti între ei greu ca plumbul – definitiv.
— Ce ai zis…? — Ioanei nu-i venea să creadă ce auzea.
— Ai auzit bine,— Radu își încrucișa brațele peste piept.— Divorțez! Apartamentul e al meu – e pe numele meu trecut legalmente! Copiii rămân cu mine! Iar tu poți pleca unde vrei tu – la slujba ta prețioasă poate… Poate chiar dormi acolo!
— Ești nebun…,— șopti ea.
— Nu… tu ești cea nebunită!! – făcu încă un pas spre ea.— Crezi că ești indispensabilă aici? Crezi că fără tine n-o scoatem la capăt?…