— La ce vrei să ajungi cu asta?
— La faptul — făcu un pas spre el Gabriela — că dacă mai aper astfel de oameni care profită de noi, nu doar că voi bloca cardul Ileanei. Și pe al tău.
— Tu… tu nu poți face asta…
— Ba da. Este contul meu. Eu câștig banii. Și eu decid cui și pentru ce îi dau.
Andrei rămase cu gura căscată, incapabil să spună ceva. Gabriela însă vedea cum în ochii lui se luptau mândria, jignirea, furia și — da, vedea clar — recunoașterea adevărului. Încet, dureros, dar înțelese că Gabriela avea dreptate.
— Ileana ne-a păcălit — continuă Gabriela mai calmă acum. — Ție, mie și mamei tale ne-a mințit. Nu a cheltuit banii pentru ce i-am dat. Și în loc să recunoști asta, te-ai întors împotriva mea. Ei bine, Andrei, eu nu mai joc jocul ăsta.
— Eu… — Andrei își frecă fața cu mâinile. — N-am știut.
— Ai fi știut dacă m-ai fi ascultat de la început.
Bărbatul se așeză pe canapea și își plecă capul. Gabriela stătea în continuare în picioare, privind la el de sus. Nu simțea satisfacție. Doar oboseală.
— Ce să fac acum? — întrebă într-un final Andrei cu voce frântă.
— Sun-o pe sora ta. Spune-i că s-a terminat. Că trebuie să-și ceară scuze de la mama ta și că e timpul să-și caute un loc de muncă adevărat, nu doar să se prefacă.
— Și dacă…
— Dacă refuză — e alegerea ei. Dar noi nu mai participăm la circul ăsta.
Andrei dădu din cap fără să ridice privirea. Gabriela oftă adânc, merse în bucătărie și puse apa pentru ceai la fiert. Mâna îi tremura ușor — ecoul confruntării încă nu dispăruse complet din corpul ei. Dar în interior era liniște. Pentru prima oară după mult timp.
Seara, Andrei o sunase pe Ileana. Gabriela n-a tras cu urechea — doar stătuse în camera alăturată și auzise frânturi din conversație.
— Nu, Ileana, nu vom mai… Pentru că ai mințit… Da, mama mi-a spus… Nu, nu e vina Gabrielei ci a ta… Nu vreau să vorbesc despre asta mai mult. Conversația s-a terminat.
Închise telefonul apoi veni la Gabriela. Se așeză în fața ei și după o lungă tăcere spuse:
— A zis că sunt un trădător — abia reuși să rostească vorbele.— Că mi-am ales soția în locul familiei mele.
— Eu sunt familia ta — răspunse calm Gabriela.— Fiul nostru este familia ta.Ileana e o femeie adult care trebuie să-și asume consecințele propriilor fapte.
Andrei dădu din cap afirmativ.
— Îmi pare rău — zise.— Că n-am avut încredere în tine de la început.C-am țipat la tine.
— Îți accept scuzele — spuse Gabriela luându-l de mână.— Dar ține minte sentimentul ăsta, Andrei.Tine minte cum e când cineva care ar trebui să fie alături de tine se întoarce împotriva ta dintr-odată.
Andrei îi strânse mâna tare între degete.
— O să țin minte.
Trecuseră două săptămâni.Ileana nu ceruse iertare nici Gabrielei,nici mamei sale.Dar ciudat lucru,a găsit foarte repede un loc de muncǎ.Se pare că atunci când dispar banii ușor câștigați,motivația apare brusc.
Doina o sunase pe Gabriela și i-a mulțumit pentru că i-a deschis ochii:
— Știi,Gabriela,dintotdeauna am crezut c-o răsfăț.Pentru că o iubesc ca mamǎ.Dar acum văd c-am crescut,o parazitǎ adevǎratǎ…
— Niciodatǎ nu-i prea târziu sǎ schimbi ceva,— rǎspunse Gabriela
Într-o seară,târziu deja,când erau deja întinși în pat,andrei o strânse-n brațe şi-i şopti:
– Mulţumesc c-ai avut grijǎ sǎ nu devin un bărbat slab condus de toţi…
– Voi fi mereu lângǎ tine – rǎspunse ea – dar numai dacǎ şi tu eşti lângǎ mine
El îi sǎrutӑ tâmpla
– Voi fi acolo.Promit
Şi ea l-a crezut.Pentru cӑ uneori omul are nevoie sӑ primeascӑ o lecţie ca sӑ priceapӑ ce conteazӑ cu adevãrat.Andrei şi-a primit lecţia.Se parea c-а tras concluziile corecte
Cardul Ileanei a rãmas blocat.Pe vecie