Pe coridor, da. Tatiana Bogdănescu fusese la același cabinet cu o zi înaintea dumneavoastră. Și ceruse sfaturi juridice, numai că într-o altă privință.
Nicoleta nu spuse nimic. Aștepta continuarea.
— Vrea să facă un act de donație. Pentru întregul apartament. În favoarea nepotului ei, Vlad Mureșanu, cel care stătea la masă.
Se lăsă o tăcere scurtă, grea.
— Dar cum ar putea? întrebă Nicoleta rar. O treime din locuință este a mea.
— Tocmai aici e problema, răspunse Adriana. Ea e convinsă că veți semna renunțarea la cotă. Că nu vă cunoașteți drepturile sau că, într-un fel ori altul, veți putea fi… convinsă.
Nicoleta se lăsă pe spătarul scaunului.
Dincolo de geamul cafenelei ploua mărunt, rece, cu încăpățânarea aceea de septembrie. Frunzele ude se lipeau de sticlă, apoi alunecau încet, lăsând urme tulburi.
Îi reveni în minte chipul Tatianei Bogdănescu de la masă. Expresia aceea nu fusese doar furie. Nu. Era ceva mai adânc: satisfacție. Când strigase să plece de la masă, nu o făcuse fiindcă își pierduse cumpătul. Își dorise ca Nicoleta să plece rănită, umilită, cu lacrimi în ochi — și, pe cât posibil, fără avocat.
Așadar, acesta era jocul.
— De ce îmi spuneți toate astea? întrebă Nicoleta.
Adriana tăcu o clipă. Apoi răspunse aproape în șoaptă:
— Pentru că și eu, cândva, n-am știut ce drepturi aveam. Și am pierdut o locuință. Nu vreau să văd aceeași poveste repetându-se cu altcineva.
Nicoleta o privi. Pentru prima dată de când se așezaseră acolo, o privi cu adevărat.
— Mulțumesc, spuse ea simplu.
Nu mai adăugă nimic. Scoase telefonul și îl sună pe Lucian Bogdănescu.
— Domnule Bogdănescu, trebuie să ne vedem mai devreme decât stabilisem. Se pare că lucrurile sunt puțin mai complicate.
Ploaia continua să bată în geamuri. Dar Nicoleta nu se mai uita afară. Mintea ei lucra repede, limpede, așezând totul în ordine, pas cu pas.
Partida abia începea. Iar acum, măcar, cunoștea regulile.
Lucian Bogdănescu o ascultă până la capăt, fără s-o întrerupă. Când termină, își scoase ochelarii, îi șterse încet, cu gesturi precise, apoi și-i puse la loc.
— Deci donație către nepot, rezumă el.
— Exact.
— Interesant. Bătu ușor cu degetele în birou. Fără acordul dumneavoastră, nu poate dispune de partea care vă aparține. Însă ar putea încerca, teoretic, să transfere cota ei și cota fiului. Asta v-ar pune în situația de a avea un coproprietar incomod: pe Vlad Mureșanu. Calculul e destul de simplu. Să nu vreți să locuiți în același apartament cu un străin și, până la urmă, să vă vindeți partea pe nimic. Lor, bineînțeles.
Nicoleta încuviință. Ajunsese singură la aceeași concluzie, în taxi, pe drum.
— Și atunci ce facem?
— Le-o luăm înainte, spuse avocatul. Dumneavoastră le trimiteți prima ofertă de cumpărare a cotelor lor. La prețul pieței, oficial, cu acte în regulă. Vor refuza, sunt aproape sigur. Dar vom avea o dată clară și dovada că ați acționat cu bună-credință. După aceea, cerem o evaluare independentă a apartamentului și căutăm un cumpărător pentru partea dumneavoastră. Un cumpărător real, nu unul de formă.
— Și dacă încearcă să conteste?
— Să încerce. Din partea dumneavoastră, totul va fi curat.
Nicoleta ieși din birou când se lăsa seara. Orașul începea să se aprindă: reclame, vitrine, felinare reflectate în asfaltul ud. Mergea fără grabă, dar gândul nu îi era la apartament. Se gândea la Andrei Cioban.
Nu plănuiseră nicio întâlnire. Totuși, duminică dimineață, el sună la ușa apartamentului Cristinei Lupescu. Nicoleta ieși pe casa scării și nu îl invită înăuntru.
Andrei arăta rău: nebărbierit, cu geaca desfăcută, ca și cum se îmbrăcase în mare grabă. Așa arăta întotdeauna când mama lui era nemulțumită de el. Vinovat și, în același timp, ofensat.
— Nico, vorbește cu mine.
— Te ascult.
— De ce trebuia să faci așa? Avocați, notificări… Nu se putea omenește?
Ea îl privea și se întreba cum de nu observase mai devreme. Sau poate observase, dar găsise mereu explicații blânde. Andrei nu era un om rău. Nu chiar. Era doar comod. Comod pentru mama lui. Iar pentru el, Nicoleta fusese ani întregi o piesă din decor, ceva ce trebuia să se potrivească frumos în cameră și să nu protesteze.
— Omenește cum? întrebă ea. Cum a fost când mama ta mi-a spus, în fața tuturor rudelor, să plec de la masă? Asta înseamnă omenește?
El se strâmbă.
— S-a aprins și ea. Îi știi firea.
— O știu. Tocmai de aceea am avocat.
Andrei tăcu. Apoi rosti încet, aproape rugător:
— Mama spune că vrei să ne lași pe drumuri.
Nicoleta simți cum o cuprinde o ironie obosită.
— Andrei, eu vreau să primesc banii pentru partea mea și să plec. Nu dă nimeni pe nimeni afară. Totul se face legal.
— Dar apartamentul…
— Apartamentul este proprietate comună. Iar eu am pus bani în el. Îți amintești asta?
Se strâmbă din nou. Deci își amintea.
— Vorbește cu mama, spuse el în cele din urmă. Doar vorbește cu ea. O să… o să accepte o soluție.
Nicoleta se gândi la actul de donație pregătit pentru Vlad Mureșanu. La faptul că Tatiana Bogdănescu ajunsese la avocat cu o zi înaintea ei. La expresia ei de la masa festivă: triumfătoare, sigură pe rezultat încă de la început.
— Bine, spuse ea.
Andrei clipi, luat prin surprindere.
— Da?
— Stabilește întâlnirea. Toți împreună, în prezența avocatului.
Pe chipul lui reapăru vina aceea moale, neputincioasă.
Întâlnirea avu loc miercuri. Nu la cabinetul avocatului — Tatiana Bogdănescu refuzase categoric. Până la urmă, au ales un teren neutru: o sală de ședințe dintr-un mic centru de afaceri, pe care Lucian Bogdănescu o închiria uneori pentru astfel de situații.
Tatiana Bogdănescu veni îmbrăcată cu cea mai bună bluză a ei, vișinie, prinsă cu o broșă, și cu aerul unei femei nedreptățite fără milă. Lângă ea se așeză Andrei, tăcut. În mod neașteptat, venise și Vlad Mureșanu.