— Atunci divorțează, Paul.
El rămase încremenit. Brațul ridicat, gata parcă să izbească din nou, îi căzu pe lângă corp.
— Poftim?
— Ai auzit bine. Divorțează. Partea ta din apartamentul cumpărat prin credit ipotecar ți-o achit oficial, prin bancă. Banii îți vor intra direct în cont. Dar eu nu mai stau nici măcar o zi lângă un bărbat care încearcă să mă jupoaie pentru petrecerea surorii lui.
Paul clipi des, descumpănit.
— Raluca… ce te-a apucat? Am spus și eu la nervi. M-am aprins, se întâmplă oricui… Hai să ne așezăm, să vorbim omenește…
— Nu mai avem ce lămuri, îl tăie ea scurt.
Raluca Iliescu îi întinse meșterului banii pentru lucrare, apoi luă legătura cu cele trei chei nou-nouțe și o strânse în palmă.
— Lucrurile mamei tale le împachetezi singur. Cronometrul a pornit.
După două ore și jumătate, în fața scării, la parter, se adunaseră șase boccele burdușite, trei cutii vechi de pantofi și un ventilator de podea, prăfuit și demodat.
Bianca Florescu stătea pe bancă, cu rimelul întins pe obraji, și plângea înfundat.
— Mamă, noi unde mergem acum? La Vlad nu putem, stă și fratele lui acolo, cu familia…
— Taci odată! se răsti Tamara Corbuleanu, înfofolindu-se mai bine în basma. Mergem la Paul! El are apartament cu două camere!
— La Paul nu aveți cum, spuse Raluca, ieșind din bloc cu cheile în buzunar. În noaptea asta doarme la căminul pus la dispoziție de firma unde lucrează. Chemați o dubă.
Trecuseră patru luni.
Aerul de toamnă devenise rece și limpede, iar din copacii de pe marginea străzii căzuseră ultimele frunze îngălbenite.
Toată agitația legată de împărțirea bunurilor se stinsese mai repede decât s-ar fi așteptat oricine. Când Paul Emilescu a înțeles că Raluca nu avea de gând să cedeze niciun leu și că apelase deja la un evaluator priceput, a semnat actele pentru răscumpărarea cotei lui fără să mai facă scandal. Suma primită nu i-a ajuns decât să achite ce mai rămăsese din vechiul credit auto și să închirieze, împreună cu un coleg, o cameră într-un cartier de la periferie.
Nunta Biancăi s-a ținut până la urmă, însă nu semăna deloc cu tabloul strălucitor pe care și-l desenase ea în minte.
Când mirele a priceput că nu va exista niciun dar generos, niciun capital de început scos din buzunarul altcuiva, a făcut o criză de proporții. Cei doi au semnat actele într-o joi oarecare, îmbrăcați în blugi și pulovere, iar în loc de restaurant elegant la marginea orașului și mașină albă împodobită cu flori, au stat o oră și jumătate la o pizzerie, împreună cu părinții.
Tamara Corbuleanu ajunsese să se înghesuie cu proaspeții însurăței într-o locuință mică, închiriată. Din ce povesteau cunoștințele comune, soacra se certase zdravăn cu ginerele încă din a treia săptămână. Vlad Iliescu refuzase categoric să-i plătească medicamentele și îi scotea ochii până și pentru un pachet în plus de detergent, iar Bianca îi trimitea fratelui ei mesaje lungi și plângăcioase, rugându-l să-i vireze măcar ceva mărunt pentru mâncare.
Paul a sunat-o pe Raluca de două ori.
Prima dată a încercat s-o înduioșeze, povestindu-i cât de greu îi este cu colegii zgomotoși de cameră. A doua oară vorbea stins, vinovat, aproape bolborosind în receptor:
— Raluca… A ieșit totul atât de prost, ca între proști. Mama a sărit calul, știu. Nici Bianca n-a fost mai brează. Poate… poate ne iertăm unul pe altul? Am trăit atâția ani împreună… Mă întorc acasă, da?
— Socotelile sunt încheiate, Paul, îi răspunse ea calm. Certificatul de divorț îl ridici de la starea civilă.
Închise apelul și lăsă telefonul pe marginea mesei.
În apartamentul de pe strada Constructorilor mirosea a vopsea lavabilă proaspătă și a lemn uscat. Raluca schimbase tapetul, pusese o pardoseală deschisă la culoare pe hol și agățase la ferestre perdele groase, din in. A doua zi urma să se mute acolo o studentă liniștită de la colegiul medical, o fată ordonată, care căutase o cameră aproape de școală.
Raluca deschise larg fereastra. Vântul răcoros al serii intră în odaia curată și făcu să tremure ușor materialul deschis al perdelelor. În fața ei se întindea o viață așezată și limpede, în care nimeni nu mai avea dreptul să-i calce hotarele.