Canatul se izbi de toc cu o pocnitură seacă. Imediat după aceea, zăvorul metalic căzu la locul lui, cu un clinchet scurt și rece.
Raluca Iliescu rămase câteva clipe nemișcată pe palierul de beton. Nu simțea nici plâns, nici umilință. În locul durerii se ridicase în ea o luciditate înghețată, tăioasă, de felul celei care apare pe un șantier când se sparge brusc o conductă și toată lumea trebuie să reacționeze fără isterie.
Coborî în curte, se urcă la volan și formă numărul firmei care administra imobilul.
— Bună ziua, dispeceratul? Sunt proprietara apartamentului 42 de pe strada Constructorilor. Accesul în locuința mea mi-a fost blocat de persoane care nu au niciun drept acolo, iar în ușă a fost montat, fără acordul meu, un sistem de închidere străin. Vă rog să înregistrați o intervenție contra cost, cu lăcătușul de serviciu. Am asupra mea actul de proprietate și cartea de identitate.
După aproximativ patruzeci de minute, în fața blocului opri o dubă a administratorului. Din ea coborî un lăcătuș trecut de prima tinerețe, îmbrăcat într-o geacă groasă de pânză, cu o trusă grea de scule în mână.
— Actele, doamnă, dacă se poate, spuse el pe un ton scurt, de om obișnuit cu asemenea situații.
Raluca scoase din geantă buletinul și extrasul recent, tipărit pe hârtie oficială. Omul verifică numele, compară datele, apoi dădu din cap și deschise cutia cu unelte. Din ea scoase bormașina.
Zumzetul aparatului umplu casa scării, urcând și coborând printre etaje.
Nu trecu nici jumătate de minut, că zăvorul montat pe dinăuntru cedă cu un trosnet, iar ușa se deschise larg.
În prag apăru Tamara Corbuleanu. Avea părul răvășit, iar vesta îi stătea strâmb pe umeri.
— Săriți! țipă ea cât o țineau plămânii, ca să audă tot blocul. Ne jefuiesc ziua în amiaza mare! Chemați poliția!
Din spatele ei se ivi Bianca Florescu, albă la față, ținând telefonul strâns în palmă. Pe palier, vecina de la etajul patru își scoase capul pe ușă, atrasă de scandal.
— Doamnă, vă rog să nu mai faceți gălăgie, interveni lăcătușul calm, retrăgându-se puțin într-o parte. Proprietara își redobândește accesul în baza documentelor. Totul este legal.
— Care proprietară?! izbucni Tamara, ieșind pe palier și împungând aerul cu degetul spre Raluca. Fiul meu își rupe spinarea pe șantier pentru metrii ăștia pătrați ai tăi! Și tu îi arunci mama în stradă? Să n-ai parte de liniște, scorpie fără suflet!
— Doamnă Corbuleanu, răspunse Raluca fără să ridice vocea, lăcătușul schimbă acum butucul ușii. Noul set de chei rămâne exclusiv la mine.
— Nu îndrăznești tu așa ceva! scrâșni soacra.
— Ba tocmai am îndrăznit. Aveți exact două ore la dispoziție. Puneți-vă lucrurile în genți, saci sau cutii. Dacă peste două ore mai găsesc ceva al dumneavoastră în apartamentul meu, le scot pe toate pe casa scării.
Bianca lipi telefonul de ureche cu mâna tremurândă.
— Paul! Paul, lasă tot și vino imediat! Nebuna ta a adus un lăcătuș, sparge încuietorile și o dă afară pe mama în frig!
Paul Emilescu apăru după o jumătate de oră, venit cu taxiul. Urcă în fugă până la etajul trei, roșu la față, cu geaca desfăcută și respirația tăiată.
— Raluca, ți-ai pierdut mințile?! urlă el încă din capul scărilor. Ce spectacol faci aici, în fața întregului bloc?
— Îmi recuperez locuința, spuse ea, stând în hol, în timp ce meșterul strângea ultimele șuruburi ale butucului nou.
— Este mama mea! Paul se plantă între ea și ușă, ca un zid. E o femeie în vârstă! Unde vrei să se ducă? Te-ai gândit măcar la sora mea? Are nunta peste trei săptămâni! Vlad Iliescu a spus clar: dacă nu există bani pentru petrecere, nu mai merge nici la starea civilă!
— Dacă Vlad are nevoie de banii obținuți din vânzarea unei case care nu-i aparține, și nu de Bianca, atunci ar fi bine să-și caute altă mireasă, răspunse Raluca, la fel de liniștit.
— Nu pot să cred cât ești de rece! Paul lovi cu pumnul în tocul ușii. Ești de piatră! N-ai conștiință, n-ai milă, n-ai nimic omenesc în tine! Dacă nu-i dai mamei mele cheile chiar acum și dacă nu pui apartamentul la vânzare, eu nu mai calc în casa noastră! Ai auzit? Bag divorț!
Raluca îl privi drept în ochi, fără să clipească.