După câteva clipe de liniște, Gabriel și-a ridicat privirea spre mine, vizibil nedumerit.
— Ce ți-a spus mama?
Am încremenit pe loc.
Abia după câteva minute a închis apelul.
— Ce s-a întâmplat? am întrebat.
Gabriel a așezat telefonul pe pat, de parcă îl obosise și pe el conversația.
— Mama i-a spus mătușii Diana că tu ai ales intenționat perioada asta pentru vacanță, ca să mă împiedici pe mine să ajung la aniversarea ei.
M-am uitat la el fără să pot scoate imediat vreun cuvânt.
— Serios?
— Da.
— Dar noi am rezervat totul cu patru luni înainte să știm măcar data exactă a petrecerii.
— Exact asta i-am spus și eu.
— Și ce i-ai zis mătușii tale?
Pe chipul lui Gabriel a apărut un zâmbet stins.
— Adevărul.
Așa am aflat că Diana nu știa absolut nimic despre anularea hotelului.
Când Gabriel i-a povestit ce se petrecuse, la celălalt capăt al firului s-a lăsat o tăcere lungă. Apoi mătușa lui a spus ceva la care niciunul dintre noi nu se așteptase:
— Gabriel, vii la mine cu altă ocazie. Și, te rog, du-te în vacanță cu soția ta. Eu nu i-am cerut niciodată mamei tale să anuleze nimic.
După ce Nicoleta a aflat că lucrurile ieșiseră la iveală, nu ne-a mai sunat o săptămână întreagă.
Vacanța noastră, în schimb, a fost minunată.
Sâmbătă dimineață, în timp ce așteptam îmbarcarea, Gabriel a primit un mesaj de la Georgiana.
Era o fotografie de la petrecere.
Nicoleta stătea lângă mătușa Diana cu o expresie atât de gravă, încât ai fi zis că toată lumea îi datora ceva.
Sub poză, Georgiana scrisese:
„Mama tocmai a explicat pentru a treia oară de ce nu sunteți aici. De fiecare dată, povestea e alta.”
Am izbucnit în râs.
Gabriel și-a băgat telefonul în buzunar.
— Știi care e partea cea mai bună?
— Care?
— Înainte de toată povestea asta, chiar mă gândeam să schimbăm vacanța, ca să pot merge la aniversare.
L-am privit surprinsă.
— Vorbești serios?
— Da. Voiam să discut cu tine chiar în seara aceea.
— Și acum?
Gabriel și-a întors privirea spre poarta de îmbarcare.
— Acum cred că mama mi-a predat o lecție foarte importantă.
— Ce lecție?
A zâmbit ușor.
— Când vrei ca cineva să facă ceva pentru tine, e mult mai bine să-l rogi decât să hotărăști în locul lui.
La două săptămâni după ce ne-am întors, Nicoleta a venit din nou pe la noi.
Nu a pomenit nimic despre vacanță.
Nu și-a cerut scuze.
Totuși, înainte să plece, a lăsat pe masă un plic.
Înăuntru erau două mii patru sute de lei.
Și un bilețel mic:
„Pentru cazul în care hotelul v-a luat până la urmă taxa de anulare.”
Hotelul nu ne ceruse niciun ban.
Gabriel voia să-i dea suma înapoi.
Am clătinat din cap.
— Mai așteaptă.
— Pentru ce?
Am zâmbit și am pus plicul într-un sertar.
— Data viitoare când cineva decide să ne anuleze vacanța fără să ne întrebe, măcar o să avem deja un fond de urgență pentru situații de genul ăsta.
Gabriel a încercat să-și stăpânească râsul.
N-a reușit.
Iar din ziua aceea am mai schimbat ceva.
Rezervările, biletele și actele de călătorie nu au mai rămas niciodată la vedere pe masă atunci când Nicoleta venea în vizită.
Pentru că am înțeles că există oameni care confundă faptul că fac parte din familie cu dreptul de a lua decizii în numele tuturor.
Și, uneori, singura cale prin care pot pricepe diferența este să nu-ți modifici propriile planuri doar pentru că ei au încercat să le schimbe în locul tău.