— Cu felul acesta de a pune problema, nici nu pricep de ce părinții tăi ți-au dat atâția bani. Până la urmă, nu fac decât să bage zâzanie între noi.
M-am întors încet spre ea.
— Aveți dreptate.
Veronica a clipit, luată pe nepregătite.
— Poftim?
— Banii deja creează probleme.
Mi-am mutat privirea spre Alexandru.
— Tocmai de aceea, mâine le transfer părinților mei înapoi toți cei șaptezeci și cinci de mii de lei.
Soțul meu s-a ridicat brusc de pe scaun.
— Ce tot spui acolo?
— Ai auzit foarte bine.
— Dar sunt banii noștri!
— Nu.
Am clătinat din cap, fără să ridic tonul.
— Părinții mei mi i-au dat mie. Iar după discuția asta, prefer să ajungă din nou în contul lor.
Și Veronica s-a ridicat.
— Asta e o prostie!
— De ce? Acum zece minute spuneați că părinții mei au dreptul să facă orice vor cu banii lor.
— Da, dar ți i-au dat deja!
— Și eu pot să îi dau înapoi.
Alexandru a făcut câțiva pași spre mine.
— Elena, nu lua o hotărâre doar fiindcă ești nervoasă.
— Nu o iau fiindcă sunt nervoasă.
Mi-am scos telefonul din geantă.
— O iau pentru că mi-a devenit limpede un lucru: câtă vreme suma rămâne în contul nostru, voi vă veți închipui că aveți dreptul să decideți ce se întâmplă cu ea.
Alexandru s-a albit la față.
— În contul nostru?
M-am uitat direct la el.
— Nu. Scuză-mă. M-am exprimat greșit.
Am deschis aplicația băncii.
— Banii sunt în contul meu personal.
Tăcerea s-a așezat din nou peste încăpere.
Numai că, de data asta, avea altă greutate.
Veronica și-a întors ochii spre fiul ei.
Teodora mă privea fără să scoată un cuvânt.
Lui Alexandru i-au trebuit câteva secunde până să găsească o reacție.
— De ce sunt în contul tău personal?
— Pentru că părinții mei au făcut transferul într-un cont deschis pe numele meu.
— Dar suntem căsătoriți.
— Și, pe lângă contul comun, avem fiecare câte un cont separat. A fost ideea ta, îți amintești?
Nu mi-a răspuns.
Sigur că își amintea.
Ani la rând, Alexandru insistase că fiecare dintre noi trebuie să aibă independență financiară.
Până când independența aceea începuse să lucreze în favoarea mea.
Dintr-odată, principiul nu i se mai părea la fel de elegant.
— Mâine îi trimit înapoi, am repetat.
Veronica a râs scurt, neîncrezătoare.
— Părinții tăi ți-au umplut capul cu prostii.
Asta m-a făcut să mă opresc.
— Nu-i amestecați pe părinții mei în asta.
— Ei au pornit totul, lăudându-se cu suma pe care au luat-o pe casă.
— Nu s-au lăudat cu nimic.
— N-ar fi trebuit să spună cât au primit.
— Aici aveți dreptate.
Veronica a zâmbit, convinsă că obținuse un punct.
Numai că am continuat:
— Nu trebuia să vă spunem absolut nimic.
Zâmbetul i s-a șters de pe față.
Mi-am luat haina.
Alexandru m-a urmat pe hol.
— Elena, așteaptă.
Mi-am tras mânecile paltonului pe brațe.
— Ce mai este?
El și-a coborât vocea.
— Nu le da banii înapoi.
— De ce?
— I-am putea folosi ca să achităm în avans o parte din creditul pentru apartament.
— Nu despre asta ai discutat cu mama ta.
— Nu am stabilit nimic cu ea.
— Dar nici nu i-ai spus nu.
Alexandru a tăcut.
— Exact aici e problema, am spus eu. Ai stat și ai ascultat cum mama ta împărțea banii părinților mei, iar tu n-ai vrut să o contrazici.
— Am vrut doar să evit o ceartă.
— Felicitări.
Am deschis ușa.
— Ai amânat-o cu câteva ore.
În noaptea aceea am dormit în camere separate.
Dimineața următoare am sunat-o pe mama.
I-am povestit totul, de la început până la sfârșit.
Mă așteptam să se înfurie.
Dar Iolanda a rămas tăcută câteva clipe, apoi m-a întrebat:
— Tu ce vrei să faci, de fapt?
— Să vă dau banii înapoi.
— Nu.
— Mamă…
— Ți i-am dat fiindcă așa am vrut noi.
— Dar acum…
— Ce crede soacra ta nu schimbă hotărârea noastră.
Am oftat.
— Atunci îi pun într-un cont separat și nu mă ating de ei.
— Fă exact cum simți că e mai bine pentru tine.
Înainte să închidă, mama a mai adăugat: