— Și, Elena…
— Da?
— Data viitoare când Veronica mai simte nevoia să hotărască ce se face cu banii noștri, spune-i să mă sune pe mine mai întâi. Chiar sunt curioasă să-i aud strategia financiară.
N-am reușit să mă abțin și am râs.
Era pentru prima dată când râdeam de la prânzul acela încoace.
Însă adevărata confruntare a venit abia peste trei zile.
Veronica a apărut la noi acasă fără să anunțe.
Alexandru i-a deschis ușa.
Eu eram în sufragerie.
Soacra mea a intrat cu fața împietrită, de parcă venise să dea un verdict.
— Trebuie să discutăm.
— Dacă e vorba despre banii părinților mei, nu avem ce discuta.
— Exact despre asta este vorba.
S-a așezat fără să aștepte să fie invitată.
— Teodora este foarte afectată.
— De ce?
— Pentru că acum pare că ea ar fi cerut bani.
— Și nu a cerut?
— Nu!
— Atunci nu văd care e problema ei.
Veronica m-a privit aspru.
— L-ai întors pe Alexandru împotriva propriei familii.
N-am apucat să spun nimic. Soțul meu a intervenit înaintea mea.
— Nu, mamă.
Am întors amândouă capul spre el.
Alexandru rămăsese lângă ușă.
— Elena nu m-a întors împotriva nimănui.
Veronica și-a strâns buzele.
— Poftim?
— Eu am greșit.
Recunosc, m-a surprins să-l aud spunând asta.
El a continuat, mai calm decât mă așteptam:
— Când ai început să vorbești despre banii lui Tiberiu și ai Iolandei, trebuia să te opresc din prima clipă.
— Eu doar am făcut o sugestie.
— Nu, mamă. Ai făcut un plan pentru niște bani care nu îți aparțineau.
Veronica s-a ridicat brusc.
— Deci și tu ești împotriva mea acum?
— Da, mamă. Dacă așa vrei să-i spui, da.
Chipul ei s-a înăsprit.
— După tot ce am făcut pentru tine…
Alexandru a închis ochii o secundă, ca și cum ar fi încercat să-și păstreze răbdarea.
— Nu transforma asta într-o datorie emoțională.
— Noi suntem familia ta!
— Și Elena este familia mea.
Veronica și-a luat poșeta de pe brațul fotoliului.
— Bine.
A pornit spre ușă.
Înainte să iasă, s-a întors spre mine.
— Sper că cei 75.000 de lei merită tot circul ăsta.
Am privit-o fără să ridic tonul.
— N-a fost niciodată vorba despre cei 75.000 de lei.
— Ba exact despre asta a fost.
— Nu. A fost despre ceva mult mai simplu.
Veronica a rămas pe loc, așteptând.
— Despre locul unde se termină dreptul familiei voastre de a se amesteca și unde începe dreptul meu de a spune: „Asta nu vă privește.”
Nu mi-a dat niciun răspuns.
A ieșit și a închis ușa în urma ei.
Săptămâni întregi aproape că nu am mai vorbit cu ea.
În schimb, Teodora m-a sunat.
Spre surprinderea mea, și-a cerut scuze.
Mi-a spus clar că ea nu ceruse niciodată bani de la părinții mei. Veronica îi pomenise creditul și construise singură toată povestea în jurul lui.
Am crezut-o.
Teodora părea la fel de rușinată pe cât fusesem eu de furioasă.
Părinții mei nu și-au schimbat planurile.
Și-au renovat baia.
Și-au rezervat călătoria.
Iar cei 75.000 de lei au rămas într-un cont separat, deschis pe numele meu.
După șase luni, am folosit o parte din acei bani pentru ceva la care nimeni din familia lui Alexandru nu s-ar fi gândit.
Părinții mei împlineau patruzeci de ani de căsnicie.
Eu și Alexandru le-am cumpărat bilete de avion pentru călătoria la care visau de ani întregi.
Când Veronica a aflat, n-a comentat nimic.
Și a fost mai bine așa.
Pentru că toată întâmplarea aceea m-a învățat un lucru limpede.
Problema nu fusese niciodată suma.
Problema era ușurința cu care unii oameni ajung să considere banii altora ca fiind ai lor.
Din ziua aceea, la întâlnirile de familie nu am mai discutat despre economii, salarii, cadouri sau moșteniri.
Iar Alexandru a învățat ceva și mai important.
Când mama lui a început din nou o frază cu:
— Dar noi suntem familie…
Alexandru nu și-a mai plecat privirea.
I-a răspuns simplu:
— Tocmai de aceea, mamă. Și într-o familie se respectă limitele.