Raluca însă nu s-a clintit. A făcut un pas înapoi, dar nu ca să le facă loc, ci ca să poată acționa. A apucat primul geamantan de mâner și l-a împins cu putere afară, pe palier. Valiza a izbit gresia cu un huruit sec, apoi s-a lovit de perete. Al doilea bagaj a urmat imediat; la impact s-a desfăcut, iar din el s-au revărsat rochii vechi, eșarfe mototolite și lucruri îngrămădite la întâmplare.
— Ah, nerușinato!… — a țipat Florina, agățându-se de brațul ei.
Raluca a respins-o ferm. Nu a lovit-o, dar gestul ei a fost suficient de limpede: nimeni nu avea voie s-o atingă. Florina s-a dezechilibrat, pălăria i s-a strâmbat pe cap, iar Cătălin s-a repezit s-o sprijine, bolborosind ceva fără noimă.
Fără să mai piardă o secundă, Raluca s-a întors în hol. A luat geaca lui Cătălin, bocancii, geanta lui și le-a aruncat, pe rând, afară, lângă lucrurile mamei lui.
— Afară. Amândoi.
Ușa s-a trântit în urma lor. Cele două clicuri ale broaștei au răsunat scurt, definitiv, ca o sentință.
Dincolo de ușă a izbucnit haosul. Florina urla, iar glasul i se subția până la isterie, împroșcând vorbe grele și jigniri. Apoi cineva a început să lovească în ușă cu pumnii. Era Cătălin. Fiecare bubuitură venea la pachet cu strigăte disperate.
— Raluca! Deschide! Nu poți face una ca asta!
Ea rămăsese lipită de perete, cu spatele atingând tencuiala rece. Asculta zarva aceea ca pe o furtună îndepărtată, care nu mai avea puterea să pătrundă în lumea ei. În țipetele lui nu era autoritate, ci panica unui om care pierduse controlul. Raluca nu s-a mișcat. A așteptat doar ca zgomotul să se stingă.
După câteva minute, totul s-a domolit. S-au mai auzit pași târșâiți, roțile valizelor scârțâind, câteva voci înfundate. Apoi liniște. Raluca s-a desprins de perete, a intrat în bucătărie, și-a turnat un pahar cu apă și l-a băut dintr-o răsuflare. Chipul ei rămăsese impasibil. Și-a plimbat privirea prin apartament: rafturile cu cărți, florile, canapeaua. Era spațiul ei. Lumea ei, curățată de o invazie străină.
A luat o cârpă și a șters cu grijă clanța, tocul ușii, pragul — fiecare loc pe care îl atinseseră.
Telefonul a început să vibreze. Pe ecran apărea numele lui Cătălin, urmat de zeci de apeluri pierdute și mesaje. Raluca a deschis conversația. „O să regreți.” „Mamei i s-a făcut rău din cauza ta.” „Cum ai putut să mă dai afară?” A citit totul fără să tresară, ca și cum ar fi parcurs scrisoarea unui străin. Nu i-a răspuns.
În schimb, s-a dus în dormitor, a deschis dulapul și a început să-i strângă lucrurile. Cămăși, pantaloni, lenjerie — toate ajungeau în saci negri. Unul, apoi al doilea, apoi al treilea. Aparatul de ras, deodorantul, cureaua, mărunțișurile uitate prin sertare — nimic nu a rămas pe loc. Se mișca repede, precis, ca un mecanism care elimina resturi inutile.
Când sacii au fost aliniați lângă ușă, i-a fotografiat și i-a trimis poza lui Cătălin, adăugând doar atât:
— Ia-ți lucrurile. Cheile le lași în cutia poștală.
Apoi i-a blocat numărul, a închis telefonul și s-a dus la duș. Apa fierbinte a spălat urmele acelei zile, ale acelei căsnicii, ale vieții pe care o lăsa în urmă. Când a ieșit din baie, a tras aer adânc în piept.
În apartamentul ei curat și tăcut începea, în sfârșit, un alt capitol.