Georgiana își aruncă privirea spre recepție, acolo unde tânăra se prefăcea că este absorbită de o revistă. În clipa următoare, fata coborî ochii, ca și cum ar fi fost prinsă făcând ceva interzis.
— Bine, spuse Georgiana, cu vocea mai rece. Să presupunem că ați fost invitată. Totuși, eu sunt datoare să stabilesc dacă vă puteți integra într-un colectiv. Iar până acum observ mai degrabă opoziție.
— Opoziție față de ce anume?
— Față de cerințele actuale.
— O cerință actuală nu înseamnă să umilești un om în sala de așteptare.
— Iar aduceți discuția în zona emoțiilor.
— Nu. Descriu un fapt.
Georgiana îmi închise dosarul cu formularul.
— Atunci procedăm altfel. Îi voi propune lui Adrian să revenim asupra candidaturii dumneavoastră mai târziu. Poate peste trei luni, dacă se va elibera un post mai liniștit.
— Peste trei luni va fi deja prea târziu să mai desfaceți nodurile din departamentul acesta.
— Nu dumneavoastră hotărâți asta.
— Deocamdată, nu. Dar tocmai pentru o soluție am fost chemată.
Ea apucă brusc telefonul de pe birou.
— O să verific chiar acum.
— Vă rog.
Georgiana apăsă câteva taste, însă nici nu apucă să ducă receptorul la ureche. În același moment, telefonul meu începu să vibreze în geantă. Pe ecran apăru numele lui Adrian.
Am răspuns.
— Veronica, bună dimineața, se auzi vocea lui energică. Ați ajuns deja în clădire? Vă aștept în biroul meu.
M-am uitat la Georgiana.
— Da, Adrian. Sunt la recepție. Specialistul dumneavoastră în recrutare discută cu mine.
— La recepție? Eu am cerut să fiți condusă direct sus.
— Probabil au apărut îndoieli dacă vârsta mea este potrivită.
La celălalt capăt se lăsă o tăcere scurtă, grea.
— Poftim?
Georgiana se albi la față și întinse mâna, de parcă ar fi vrut să-mi ia telefonul. L-am îndepărtat ușor.
— Mi s-a propus un loc la arhivă în locul întâlnirii cu dumneavoastră, am continuat. Și mi s-a explicat că, la vârsta mea, oamenii nu prea sunt luați pe funcții de conducere.
Vocea lui Adrian se schimbă complet.
— Vă rog să rămâneți acolo. Cobor imediat.
— Bine.
Am închis apelul.
Georgiana rămăsese nemișcată pe scaun. Zâmbetul ei profesional dispăruse fără urmă.
— De ce ați făcut asta? întrebă ea încet.
— Am răspuns la telefon.
— M-ați pus intenționat într-o lumină proastă.
— Nu. Am redat exact ce mi-ați spus.
— Nu era nevoie să repetați.
— Atunci nu era nevoie să rostiți acele cuvinte.
Bărbatul care ținea formularul în mână se ridică brusc.
— Scuzați-mă, mie o să mi se spună mai târziu că nu corespund din cauza anului nașterii?
Georgiana îl fulgeră cu privirea.
— Pe dumneavoastră nu vă privește.
— Acum ne privește, interveni femeia de lângă fereastră. Și eu am auzit totul.
Fata de la recepție întoarse agitată câteva pagini din revistă.
— Georgiana, poate ar fi mai bine să mergem într-o sală de ședințe?
— Stați unde sunteți, spuse ea tăios.
— Nu, am intervenit eu. De data aceasta e mai potrivit ca totul să rămână la vedere.
Ușile liftului se deschiseră. În zona de așteptare intră un bărbat înalt, îmbrăcat într-un sacou închis la culoare. Îl mai văzusem doar într-o discuție scurtă, prin videoconferință, așa că l-am recunoscut după o clipă. Georgiana sări în picioare.
— Adrian, tocmai voiam să urc la dumneavoastră.
— Nu mai este nevoie, răspunse el. Am coborât eu.
Se apropie de mine și îmi întinse mâna.
— Veronica, îmi cer scuze. Trebuia să fiți întâmpinată la intrare și adusă direct în biroul meu.
— Bună ziua.
— Mi-ați trimis analiza preliminară, continuă el. Pentru ea, contabilitatea a pregătit deja plata de o mie cinci sute de lei. Astăzi voiam să discutăm funcția și limitele de autoritate.
În recepție se așternu din nou liniștea. Georgiana privea fix spre vârfurile pantofilor.
— Adrian, spuse ea, eu am urmat procedura.
— Ce procedură permite discutarea vârstei unui candidat în recepție?
— Nu am folosit vârsta ca motiv de respingere.
— Veronica a inventat?
— Nu, dar…
— Atunci opriți-vă aici.
Adrian se întoarse spre fata de la recepție.
— Notați, vă rog: persoanele invitate direct de mine trec prin recepție doar cu confirmarea secretariatului. Georgiana este retrasă din procesul de selecție pentru funcțiile de conducere. Toate deciziile ei legate de acest post se anulează.
Georgiana ridică brusc capul.
— Adrian, este o măsură prea dură.
— Dur este să trimiți un specialist cu experiență la arhivă doar pentru că nu ai fost în stare să vezi utilitatea experienței.
— Eu am evaluat riscurile.
— Ați evaluat vârsta.
Ea nu mai spuse nimic.
Adrian își mută atenția asupra mea.
— Veronica, vă rog să mergem. O discuție despre muncă trebuie purtată într-un loc unde omul este ascultat.
M-am ridicat și mi-am luat carnețelul.
— Așteptați, rosti Georgiana.
M-am întors spre ea.
— Da?
— Nu am vrut să vă jignesc.
— Ați vrut să evitați o conversație incomodă.
— Nu înțelegeți. Și asupra mea se pune presiune. Managerii cer oameni tineri, rapizi, ușor de manevrat.
— Iar dumneavoastră ați ales să deveniți comodă pentru ei.
— Asta este meseria.
— Meseria nu șterge răspunderea pentru cuvintele spuse.
Georgiana își strânse buzele.
— Îmi cer scuze.
— Le accept. Dar ce ați spus a fost spus în fața oamenilor, iar urmările au venit tot în fața oamenilor.
Adrian nu intervenise deloc. Probabil voia să vadă cum reacționez nu pe hârtie, în rapoarte, ci într-o confruntare reală.
Am urcat împreună cu liftul. El apăsă butonul etajului și spuse:
— Încă o dată, îmi pare rău. După cum vedeți, problemele noastre nu sunt doar în departamentul de calitate.
— Problemele rar stau cuminți într-un singur birou.
El zâmbi scurt.
— Tocmai de aceea v-am chemat.
— Atunci să începem cu esențialul. Dacă vreți rezultate, nu am nevoie de o titulatură frumoasă, ci de dreptul de a schimba modul de lucru.
— Ce condiții puneți?
— Acces la reclamațiile clienților, la rapoartele din producție și la planul de livrări. Plus discuții directe cu maiștrii, fără ca informația să fie filtrată prin șefi.
— Destul de ferm.
— Altfel vom obține doar aparența unei schimbări.
— Sunt de acord.
Biroul lui era spațios, însă lipsit de ostentație. Pe masă se aflau câteva mostre de produse, iar lângă ele, un teanc de reclamații tipărite. Mi-au sărit imediat în ochi însemnările roșii făcute pe margini.