— Nu mai poza în victimă! izbucni Vlad Morar, pierzându-și cumpătul. Toate femeile trăiesc așa!
— Nu, nu trăiesc toate așa, îl contrazise Gabriela Carpatencu, fără să ridice tonul. Am văzut familii normale. Acolo soțul și soția stau unul lângă altul, ca parteneri, nu unul pe tron și celălalt la picioarele lui, ca slujitor.
— Lasă-mă cu prostiile astea! mârâi el. Ai dat tu peste vreun bărbat ținut sub papuc și acum îmi torni mie teoriile lui în cap!
— Nu, Vlad, spuse Gabriela, ridicându-se încet de pe scaun și mergând spre dulap. De data asta tu vei pleca.
Scoase de pe un raft un dosar subțire și i-l întinse.
— Ce-i asta? întrebă el, nedumerit.
— Cererea de divorț, răspunse ea calm. Am depus-o acum o săptămână. Asta este copia ta.
Vlad îi smulse hârtiile din mână și începu să citească în grabă rândurile. Pe măsură ce înțelegea, chipul i se înroșea tot mai tare.
— Tu… tu chiar vorbești serios? rosti el cu voce înăbușită.
— Cât se poate de serios, încuviință Gabriela. Mi-am strâns lucrurile și plec. Apartamentul e închiriat, contractul e pe numele tău, așa că poți rămâne aici. Sau poți să te muți. Pe mine nu mă mai privește.
— Ți-ai pierdut mințile! urlă Vlad. Vrei să divorțezi pentru niște vase și niște rufe?
— Nu pentru vase, spuse ea, clătinând din cap. Pentru lipsa de respect. Pentru că m-ai tratat ca pe o femeie de serviciu. Pentru că oboseala mea, stările mele, nevoile mele nu au contat niciodată pentru tine.
Apucă valiza pregătită dinainte, o ridică fără ezitare și se îndreptă spre ușa de la intrare.
— Stai! strigă el. Unde pleci? Hai să discutăm!
— E târziu, îi aruncă ea peste umăr. Trebuia să discutăm acum o lună, când te-am rugat. Atunci ai avut ocazia. Dar de la tine n-a venit nimic.
— Gabi, nu pleca! se repezi el după ea. Eu… eu mă mai gândesc la propunerea ta!
Gabriela se întoarse brusc spre el, cu privirea rece.
— Nu-ți mai obosi creierul, oricum nu cred că l-ar ajuta prea mult efortul. Nu mai am nevoie de analizele tale. Știi ce am înțeles în ultimele două săptămâni? Că mă descurc minunat singură. Fără tine. De fapt, și până acum tot singură am trăit, doar că pe lângă mine te mai serveam și pe tine.
— Eu te întrețin! încercă el să lovească unde credea că doare.
— Ce absurditate! pufni Gabriela cu dispreț. Chiria o plătim pe jumătate, hainele mi le cumpăr singură, mâncarea tot eu o cumpăr. Despre ce întreținere vorbești? E ridicol.
— Mă mut la mama! amenință el. O să-i spun cât ești de nerecunoscătoare!
— Du-te, răspunse ea nepăsătoare, ridicând din umeri. Mama ta e o femeie cu minte. Sunt sigură că va înțelege.
Apoi ieși, lăsându-l pe Vlad Morar încremenit în mijlocul holului, cu actele mototolite în mână și cu fața unui om care abia atunci pricepea că gluma se terminase.
În primele zile, Vlad refuză să creadă că Gabriela vorbise serios. Era convins că se va calma, că se va răzgândi, că va apărea la ușă cu valiza înapoi. O suna de zeci de ori pe zi, îi trimitea mesaje, îi scria rugăminți și reproșuri amestecate, însă ea nu răspundea.
Apartamentul începu repede să arate jalnic. Farfuriile nespălate se adunau în chiuvetă, hainele zăceau aruncate pe scaune, pe podea și pe marginea patului, iar în frigider nu se mai găseau decât bere și câteva semipreparate congelate.
După o săptămână, Vlad nu mai suportă. Se duse la mama lui.
Viorica Rădulescu, o femeie de șaizeci de ani, o plăcuse întotdeauna pe nora ei. Gabriela Carpatencu o ajutase de multe ori prin casă, o însoțise la medic, îi adusese cumpărături sau trecuse pur și simplu pe la ea la o cană de ceai și o vorbă bună.
— Mamă, începu Vlad, așezându-se la masa din bucătărie, eu și Gabriela divorțăm.
— Știu, răspunse Viorica liniștită, în timp ce își turna ceai în ceașcă. M-a sunat. Mi-a povestit tot.
— Și tu ești de partea ei?! se indignă el.
— De ce n-aș fi? ridică femeia din umeri. Fata a procedat corect. Nu mai face pe boierul rănit.
— Mamă, ce tot spui? rămase Vlad cu gura căscată. Eu sunt fiul tău!
— Ești fiul meu, da, confirmă ea. Dar asta nu înseamnă că ai dreptate. Ai pierdut o soție bună din lene și din aroganță.
— Dar ea nu făcea NIMIC! încercă el să se apere.
— Minți, îl tăie Viorica scurt. Gabriela mi-a spus tot. Cum îți aruncai hainele peste tot, cum îi dădeai ordine de parcă era angajata ta, nu soția ta. Să-ți fie rușine! Eu nu așa te-am crescut.
— Dar tata…
— Tatăl tău mă ajuta în casă! îl întrerupse ea apăsat. Da, nu făcea chiar tot, erau alte vremuri, alte obiceiuri. Dar spăla vase, mergea la cumpărături, se ocupa de tine și punea mâna și la curățenia generală. Iar tu? Tu ce-ai făcut, Vlad?