— Alo, Felicia? Sunt Gabriela. Am dat de belea.
— Ce s-a întâmplat, v-au anulat autocarul? întrebă Felicia Marin, devenind imediat atentă.
— Mai rău. Soacră-mea mi-a furat vacanța cu totul.
— Nu pot să cred… Chiar le-ai dat pachetul?
— N-am avut încotro. Criză, ambulanță, Vlad intrat în panică… Ascultă-mă bine, Felicia. O să vină Monica Croitoru la tine, cică pentru modificarea rezervării. Fă în așa fel încât ea să fie convinsă că totul e în regulă, dar hârtiile pe care i le dai să fie altele.
— Cum adică altele?
— Anulează rezervarea noastră și virează banii înapoi pe cardul meu, fără tam-tam. Pentru ele fă o rezervare nouă. Cea mai ieftină variantă pe care o găsești, ceva last minute, gen „Fortuna, două stele”.
— Gabriela, știi ce înseamnă asta? O să fie o cocină.
— Perfect. Nu mă interesează. Să coste puțin, să fie cât mai departe de plajă și fără masă inclusă.
— Și pe voucher ce trec?
— Pui frumos „cinci stele”. Îl aranjezi tu cumva, îl scoți la imprimantă color, să pară oficial. Dacă observă numele schimbat, îi spui că a fost o eroare în sistem. Monica înghite orice. Și nu uita: spune-i că are all inclusive. Să plece liniștită.
— Gabriela… e cam dur ce-mi ceri.
— Dur a fost când mi-au smuls vacanța din mână. Asta nu e cruzime, e dreptate. Ocupă-te, plătesc eu și cotețul lor, nu-ți face griji.
Pe la zece, Monica Croitoru apăru la agenție.
Venise deja echipată de concediu: pălărie mare, ochelari de soare care-i acopereau jumătate din față, iar Nicoleta Nicolaescu mergea lângă ea mestecând gumă și butonând telefonul fără să ridice ochii.
— Gata actele? întrebă Monica, fără bună ziua. Șoferul ne așteaptă.
Gabriela îi întinse în tăcere un plic.
Înăuntru erau biletele de transport și voucherele, toate scoase la imprimanta color a Feliciei Marin. Pe hârtie, numele hotelului suna minunat: „Sun Beach Garden Hotel”. În realitate, era o pensiune ponosită, rătăcită la vreo cincizeci de kilometri de Mamaia, într-un loc unde ajungeau doar turiștii care nu citeau niciodată literele mici.
— Și banii? întrebă Monica, strângând plicul. Mama a zis că ne dai și cheltuială de drum, vreo 4.500 de lei.
Gabriela scoase din portofel două sute cincizeci de lei și i-i puse în palmă.
— Atât am. Vă ajung de magneți și apă plată.
Monica strâmbă din nas.
— Zgârciți… Hai, Nicoleta, ia trolerele.
Plecară.
Gabriela închise ușa după ele și rămase câteva clipe lipită de toc, cu spatele drept și respirația tăiată. Inima îi bătea nebunește.
„Doamne, numai să pornească. Numai să nu le treacă prin cap să verifice ceva.”
Dar știa prea bine că nu vor verifica. Monica nu controla niciodată nimic. Era obișnuită să i se cuvină totul și să primească mereu varianta cea mai bună.
Mai târziu, exact asta avea să urle cumnata ei de pe litoral, în timp ce Vlad Moldovan o privea înmărmurit: că îi dusese într-o groapă. Gabriela urma să ridice calmă telefonul și să rostească o singură frază, una care avea să-i smulgă lui Vlad un râs nervos.
Ziua trecu însă liniștită.
Seara, Vlad se întoarse de la serviciu cu o față vinovată și cu o prăjitură într-o cutie de carton.
— Gabriela… cum te mai simți? Te-ai mai liniștit?
— M-am liniștit, răspunse ea, tocând salata fără să se uite la el. Mănâncă.
— Au plecat, zise Vlad, uitându-se în telefon. M-a sunat mama. Erau deja urcate în autocar, foarte fericite.
— Slavă Domnului.
— Gabriela, iartă-mă… La anul o să mergem noi. Îți jur.
— Mănâncă, Vlad.
După cinci ore, telefonul începu să sune.
Pe ecran apărea numele: „Monica”.
Gabriela apăsă pe difuzor.
— ALOOO! răcni Monica atât de tare, încât pisica adormită pe pervaz sări speriată pe podea. GABRIELA! NENOROCITO! UNDE NE-AI TRIMIS?!
Vlad se înecă cu ceaiul.
— Monica, ce ai? bâigui el. Ce s-a întâmplat?
— ASTA E O COCINĂ! urlă ea. Umblă găini prin curte, nu există piscină! E doar o groapă goală, plină de gunoaie! Camera… paturi de fier, ca la spital! N-au aer condiționat, n-au apă caldă!
Din fundal se auzea Nicoleta plângând:
— Mamă, vreau acasă! Miroase urât aici!
— Nu ne dau nici de mâncare! continuă Monica să țipe. M-am dus la recepție și am întrebat unde e cina, că noi avem ultra all inclusive!