Andrei rămăsese prăbușit în fotoliu, cu ochii țintuiți în ecranul televizorului, deși era limpede că nu urmărea nimic. Adriana aduna farfuriile de pe masă cu mișcări mecanice, ferindu-și privirea de el.
În cele din urmă, el rupse tăcerea:
— Chiar era nevoie să faci scena asta în fața mamei?
Adriana se opri o clipă, cu o farfurie în mână.
— Dar mama ta de ce trebuie să intre mereu cu bocancii în viața noastră?
— Adriana, înțeleg că ești obosită. Dar nu poți proceda așa…
— Ce anume nu pot? Să spun lucrurilor pe nume? Andrei, nu mai rezist! Lună de lună e aceeași poveste: ba are nevoie mama ta de bani, ba sora ta, ba apare altă „urgență”!
Andrei se ridică și veni lângă ea.
— E doar o perioadă mai grea. O să-mi găsesc eu un serviciu serios…
— Când? Când o să apară acel serviciu „serios”? Și cât o să stai acolo? O lună? Două?
În ochii lui se aprinse o umbră de jignire.
— Deci chiar nu mai ai deloc încredere în mine?
Adriana trase un scaun și se așeză, sleită.
— Am obosit, Andrei. Am obosit să cred. Am obosit să sper. Am obosit să car singură totul în spate.
În noaptea aceea nu reuși să adoarmă. Stătea întinsă, privind tavanul, și își întorcea viața pe toate părțile. Avea treizeci și doi de ani. Șapte dintre ei îi petrecuse în căsnicia asta. Și mai departe ce urma? Încă șapte ani în care să muncească pentru doi? Sau pentru trei, dacă punea la socoteală și „împrumuturile” fără sfârșit ale rudelor lui?
Dimineața se trezi cu hotărârea deja luată. La micul dejun, îi vorbi calm, dar ferm:
— Andrei, trebuie să discutăm serios.
El ridică ochii spre ea, bănuitor.
— Despre ce?
— Despre bani. Despre familia ta. Despre noi.
Adriana scoase o foaie pe care, cu o seară înainte, notase toate sumele date rudelor lui.
— Uită-te aici. În ultimii doi ani, mama ta a „împrumutat” cam o mie cinci sute de lei. Bianca Bacovianul — încă vreo două mii trei sute. În total, aproape trei mii opt sute de lei. Aproape patru mii, Andrei! Nu sunt mărunțișuri!
El luă lista și o parcurse încruntat, iar chipul i se întuneca pe măsură ce citea.
— De unde ai scos cifrele astea?
— Le-am ținut minte și le-am trecut pe hârtie. Fiecare leu. Știi cât au dat înapoi? Nimic. Absolut nimic.
— Adriana, dar sunt rude… oamenii mai trec și prin necazuri…
— Toată lumea trece prin necazuri! Dar de ce trebuie să le plătesc eu pe ale lor? De ce părinții mei, dacă au nevoie de ajutor, se gândesc de două ori înainte să mă sune, iar ai tăi cer bani de parcă li s-ar cuveni?
Andrei nu răspunse. Adriana continuă, fără să ridice tonul:
— Am luat o decizie. De azi înainte, niciun leu nu mai pleacă spre rudele tale. Dacă mai scoți bani din bugetul nostru fără acordul meu, depun actele de divorț.
El păli vizibil.
— Tu… vorbești serios?
— Mai serios de atât nu se poate. Te iubesc, Andrei. Dar nu mai accept să fiu vaca de muls a familiei tale.
Andrei se ridică brusc de la masă.
— Asta e un ultimatum?
— Spune-i cum vrei. Eu nu mai tolerez situația asta.
El ieși vijelios din bucătărie, apoi ușa de la intrare se trânti cu putere. Adriana rămase pe scaun, privind pe geam ploaia care tocmai începuse să cadă.
După o oră sună Bianca Bacovianul. Adriana nu răspunse. Apoi apelă Cornelia Iliescu. Îl ignoră și pe acela. Spre seară, Andrei se întoarse acasă furios și amețit de băutură.
— Ești mulțumită acum? — aruncă el din prag. — Mama a ajuns la spital, iar sora mea face crize!
— Sunt problemele lor, răspunse Adriana liniștită.
— Tu… tu ești pur și simplu egoistă!
— Poate. Dar sunt o egoistă care are dreptul să decidă ce se întâmplă cu banii ei.
Andrei făcu un pas spre soția lui, cu fața încordată și maxilarul strâns.