încercând să-i smulgă măcar o fărâmă de milă. Au început să strige că, din pricina egoismului ei, nepoții nu vor mai putea merge la cursurile scumpe, vor fi dați afară de la școlile „de elită”, iar Răzvan Cătălinescu și Diana Alexandrescu vor fi siliți să-și vândă mașinile luxoase și să se mute în cartiere ieftine, de la margine.
— În viață se întâmplă și lucruri mai grele, răspunse Cristina Oltean fără să clipească. Va trebui să învățați să trăiți și așa.
Soții copiilor ei au încercat să intervină, dar Cristina a ridicat vocea atât de tăios, încât toți și-au tras capetele între umeri. Le-a poruncit să părăsească imediat apartamentul ei. Când Andrei Andreescu, complet buimăcit, a întrebat ce se va întâmpla cu el, femeia l-a privit ca și cum nici n-ar fi existat.
— Pe tine te privește în primul rând, îi tăie ea vorba. Afară.
Efectul de domino
Viața a așezat lucrurile la locul lor cu o viteză aproape crudă. Cristina Oltean a descoperit că deținea un pachet consistent de acțiuni la întreprinderea unde lucrase în tinerețe. Dividendele erau mai mult decât suficiente ca să trăiască fără griji într-o vilă elegantă, să angajeze un grădinar și să nu mai depindă de nimeni.
În schimb, mica împărăție a celor care trăiseră pe spinarea ei s-a prăbușit ca un castel din cărți de joc.
Hortensia Rădulescu și socrul ei au fost nevoiți să vândă de urgență locuința scumpă. După achitarea datoriei către bancă, din banii rămași abia au reușit să cumpere o garsonieră înghesuită, undeva la capătul județului.
Nici copiii Cristinei nu s-au descurcat mai bine când realitatea i-a lovit în plin. Fără banii mamei, Răzvan Cătălinescu n-a mai putut ține pasul cu pretențiile soției sale. Silvia Florescu și-a făcut bagajele și a plecat la 2 Mai cu alt bărbat, lăsându-l singur cu băiatul lor de opt ani.
De lângă Diana Alexandrescu a dispărut la fel de repede și Daniel Argeșean. Când a înțeles că sponsorizarea soacrei se terminase definitiv, a plecat spre Brașov alături de noua lui iubită, fără să privească înapoi. Nepoții au ajuns să învețe la școlile obișnuite, gratuite, din apropierea blocurilor în care locuiau.
Cât despre Andrei Andreescu, Georgiana Argeșean, fata de nouăsprezece ani, și-a ținut promisiunea. L-a șters din viața ei chiar în ziua în care a priceput că „protectorul” nu mai avea nici bani, nici mașină. Fostul stăpân al lumii se înghesuie acum într-un apartament minuscul, împreună cu părinții săi bătrâni, trăind de pe o lună pe alta dintr-un salariu modest de bugetar.
Cristina Oltean nu a cerut divorțul. La ce bun? Apartamentul din oraș era cumpărat înainte de căsătorie, acțiunile îi aparțineau tot ei, iar noua casă de vacanță o trecuse, prevăzătoare, pe numele celei mai bune prietene. În instanță, Andrei Andreescu n-ar fi avut ce să împartă cu ea.
Pur și simplu, femeia i-a eliminat pe toți din viața ei. Respiră aer curat, are grijă de sine și privește de la distanță cum fosta ei familie se zbate exact în condițiile pe care singură și le-a câștigat.
Uneori îi trece prin minte că și-ar putea ajuta fiul și fiica să-și găsească locuri de muncă bune. Ar putea. Dar numai dacă ar veni la ea, ar privi-o drept în ochi și i-ar cere iertare, sincer, pentru trădarea lor.
Numai că mândria și lăcomia nu-i lasă să-i calce pragul. Iar Cristina nu se grăbește nicăieri. Acum nu mai are de ce să alerge.
Voi ce credeți, a procedat corect Cristina Oltean? Până la urmă, și copiii ei au rămas fără sprijin, cu viețile făcute bucăți. Ar fi trebuit Răzvan Cătălinescu și Diana Alexandrescu să-i spună mamei despre infidelitățile tatălui, chiar cu riscul de a distruge familia, sau tăcerea lor a fost o complicitate care nu merită iertare?