— Denisa Dumitrescu… — rosti Traian Mihaescu apăsat, rotunjind fiecare silabă ca pe un titlu nobiliar.
Scoase teatral un plic din buzunarul interior al sacoului. L‑am recunoscut imediat: dimineață îl văzusem ascuns în comoda din dormitor, sub teancul de prosoape aranjate la dungă.
— Denisa, știu cât de greu îți este. Te sufocă monotonia, ai nevoie de aer, de alt orizont. Du‑te într-o stațiune pe măsură, frecventează locurile potrivite, cunoaște oameni de perspectivă — pentru binele nostru, al tuturor. Fratele tău nu te lasă la greu. Ia plicul. Și nu te zgârci la nimic.
Denisa scoase un țipăt subțire de încântare, înșfăcă plicul și îl deschise nerăbdătoare. Când zări teancurile de bani, încremeni o clipă, apoi izbucni:
— Traian, ești uluitor! E o avere! Nu ca alții care numără fiecare leu de parcă ar fi ultimul… — îmi aruncă o privire mieros‑victorioasă, plină de satisfacție.
Am sorbit calm din ceaiul fierbinte și am urmărit scena cu un surâs abia schițat. Generozitatea făcută pe banii altcuiva impresionează mereu: spectatorii aplaudă, adevăratul proprietar rămâne fără replică, iar „binefăcătorul” își culege laurii cu aer de salvator.
Traian mă fixa cu așteptare. Își dorea, fără îndoială, să îi susțin reprezentația și să îi consolidez imaginea de cap de familie vizionar și strateg neîntrecut.
— Un gest remarcabil, Traian, — am spus liniștită, așezând ceașca pe farfurioară. — Denisa, te rog să numeri suma. Ar trebui să fie exact două sute optzeci de mii.
— Două sute optzeci de mii?! — exclamă ea, revărsând bancnotele direct pe fața de masă.
— Perfect. — Am întins mâna. — Atât costă noul mobilier de bucătărie pe care l-am comandat azi, după ce am semnat contractul la showroom. Te rog să pui banii înapoi în plic și să mi-i dai.
Pentru o fracțiune de secundă, chipul lui Traian tresări. Siguranța afișată până atunci începu să se topească vizibil.
— Laura Moldovan, ce încerci să faci? — șopti printre dinți, forțându-și calmul. — Este darul meu pentru sora mea. Nu mă pune într-o lumină proastă în fața familiei. Avem buget comun!
Din capătul mesei interveni Beatrice Marin. Fără să‑și ridice ochii din telefon, rosti cu o ironie leneșă:
— Tată, să împarți economiile mamei ca și cum ar fi ale tale chiar e performanță în strategie financiară. Spune-mi, ai lansat deja…