Îi duci, îi aduci, îi cauți prin nisip, și gata vacanța. Nicio clipă de liniște. Alexandru trebuie să se refacă, Laura. Omul trudește la serviciu, ține casa în spate, aduce bani. Are nevoie de companie potrivită, nu să alerge toată ziua pe plajă după un copil.
Laura își mută privirea de la soacră la soț. Alexandru stătea cu umerii ușor aduși în față, dar se vedea limpede că sprijinul mamei îi dădea curaj.
— Și când aveați de gând să-mi spuneți?
Întrebarea ei căzu calm, fără ridicări de ton, în timp ce închidea fermoarul rucsacului lui Andrei.
— Mâine, la aeroport? Chiar în fața ghișeului de check-in? „Surpriză, Laura, plecăm fără copil, sun-o repede pe mama ta să vină să-l ia pe Andrei”?
Pe fața lui Alexandru apărură pete roșii. Nu suporta deloc felul acesta al ei de a vorbi: încet, apăsat, cu fiecare cuvânt bătut ca un cui în podea.
— Ce mai contează când? izbucni el, fluturând mâna a lehamite. Important e că problema e lămurită. Mama vine cu noi. Punct. Eu sunt bărbatul în casa asta și am luat o hotărâre. Nu face spectacol.
— Nici nu fac.
Laura își puse rucsacul pe umăr.
— Andrei, îmbracă-te!
Din camera copilului țâșni un băiețel de șapte ani, trăgând după el un avion de jucărie nou-nouț.
— Mami, plecăm deja?
— Plecăm, puiule. Pune-ți adidașii.
Tamara Stoica plescăi nemulțumită din limbă.
— Unde îl târâți la ora asta? Zborul e mâine dimineață. Lăsați copilul să doarmă.
— Plecăm acum, răspunse Laura scurt.
Alexandru clipi buimac. Toată hotărârea aceea bărbătească, afișată cu câteva clipe înainte, se risipise ca fumul.
— Laura, ce ți-a venit? Unde să mergeți acum? Pentru ce?
— La mama.
Laura își trase geaca pe ea cu o liniște aproape rece.
— Dacă Andrei își petrece vara la țară, îl duc chiar în seara asta. Mâine plec direct de la mama spre aeroport. Ne vedem la terminal.
Alexandru răsuflă ușurat. Probabil se așteptase la o scenă uriașă, cu farfurii sparte și amenințări de divorț. Dar nu se întâmplase nimic de felul acesta. Soția bombănise puțin și se împăcase cu situația. Ca de obicei.
— Bine, atunci.
Încercă chiar să zâmbească.
— Vezi, mamă? Ți-am spus eu că Laura e femeie deșteaptă, pricepe până la urmă. Hai, Laura, condu cu grijă. Mâine la opt, la ghișeele de check-in.
— Sigur, spuse ea, trăgând ușa după ea.
A doua zi, holul imens al aeroportului vuia ca un stup. Curentul se strecura printre rândurile de ghișee, iar pasagerii își împingeau grăbiți trolerele, uitându-se când la ceas, când la panourile luminoase. Alexandru ridica din minut în minut ochii spre tabela electronică.
Lângă el, sprijinită de mânerul unei genți de voiaj abia cumpărate, stătea Tamara Stoica. Purta o cămașă deschisă la culoare, din in, și o pălărie cu boruri late, care o făcea să semene izbitor cu o ciupercă uriașă.
— Pe unde umblă?
Alexandru își verifică telefonul pentru a zecea oară.
— S-a deschis deja check-in-ul. O să se facă o coadă cât toate zilele.
— Of, mereu se moșmondește.