Tamara își așeză mai bine pălăria pe cap, cu un gest iritat.
— Ți-am spus eu, Alexandru, că trebuia să plecăm fără ea. Îi lăsam voucherul pentru anul viitor și gata. Noi ne vedeam de concediu, ne odihneam ca lumea, îmi încălzeam și eu oasele la soare.
— Mamă, te rog, termină.
Alexandru strâmbă din buze, vizibil încordat.
— Și-așa abia am reușit s-o convingem.
Chiar atunci, printre oamenii care se mișcau în toate direcțiile, se zări o geacă familiară. Laura Moldovan înainta spre ei cu pași siguri. Lângă ea, ținându-se cât putea de aproape și trăgând după el un troler mic, de copil, în formă de pinguin, venea Andrei Popescu.
Alexandru rămase pentru o clipă fără reacție. Zâmbetul i se lipi pe față, împietrit.
— Laura? El ce caută aici?
Laura se opri la un pas de soțul ei. Nu părea nici furioasă, nici tulburată. Avea o liniște care îl făcu pe Alexandru să clipească des.
— Cum adică ce caută? Merge la mare.
Alexandru aruncă o privire speriată spre coada de la ghișeul patruzeci și doi. Câțiva oameni întorseseră deja capul, curioși.
— Laura, ai înnebunit?
Se apropie de ea brusc și coborî vocea până la un șuierat nervos.
— Am discutat aseară totul! Băiatul nu e trecut pe bilete! Ți-am explicat clar: am pus-o pe mama în rezervare! Nu ne lasă să trecem!
Tamara Stoica se repezi amenințător cu jumătate de pas spre noră.
— Laura dragă, asta chiar întrece orice măsură. De ce îi faci copilului așa ceva? L-ai adus până la aeroport ca să-l întorci acum din drum? Dă-i lui Alexandru pașapoartele și trimite băiatul acasă cu un taxi!
Andrei se lipi speriat de piciorul mamei.
— Eu nu plec nicăieri cu taxiul.
Laura îi strânse mai tare mâna, fără să-și ia ochii de la ceilalți doi.
— Domnișoară, vă rog, ne puteți ajuta?
Alexandru nu mai rezistă. Se smulse din loc și se repezi spre ghișeul de check-in, îmbrâncind din greșeală un bărbat cu rucsac.
— Verificați, vă rog, rezervarea noastră! Alexandru Andreescu, Laura Moldovan și Tamara Stoica!
Angajata companiei, cu eșarfa uniformei legată impecabil la gât, tastă nepăsătoare câteva secunde.
— Da, vă găsesc. Trei pasageri. Pașapoartele, vă rog.
Alexandru se întoarse triumfător spre soția lui, de parcă tocmai câștigase o bătălie.
— Ai auzit? Trei pasageri! Laura, nu te mai face de râs. Dă actele, ținem coada pe loc.
— Ai dreptate, Alexandru.
Laura scoase din buzunar propriul pașaport.
— Sunt trei pasageri.
Apoi făcu un pas înapoi, calmă.
— Numai că eu nu zbor cu voi.
Mâna întinsă a lui Alexandru rămase suspendată în aer.
— Cum adică nu zbori?
— Exact așa cum ai auzit.
Laura deschise rucsacul și scoase două confirmări de călătorie, tipărite pe hârtie.
— Ce bine că m-am uitat în laptopul tău acum trei săptămâni. În timp ce tu puneai la cale surprize, m-am pregătit și eu. Am retras din contul nostru de economii strict jumătatea mea. Plus banii de concediu. A fost suficient pentru două persoane.
Ridică foile, fluturându-le ușor între degete.
— Eu și Andrei plecăm în altă stațiune la mare. Din terminalul trei. Avionul nostru decolează peste două ore.