Față de Diana, Roxana avea o căldură aparte, aproape complice, fiindcă și ea trecuse cândva prin gustul amar al trădării.
— Roxana, bună. Ascultă, la Adrian a apărut o juristă nouă, Monica Fieraru. Știi cumva cu ce se ocupă mai exact? Vreau să-i pregătesc soțului o surpriză, ceva legat de casă, să aranjez actele frumos, și încerc să aflu pe unde să mă mișc.
În receptor se lăsă o pauză scurtă, dar grea.
— Diana, tu vorbești serios sau mă testezi? — vocea Roxanei coborî brusc. — Monica asta nu e deloc ușă de biserică. Oficial, figurează pe la noi drept consultant juridic, dar în realitate se învârte cam prea mult pe lângă Adrian al tău. Eu credeam că știi deja. De vreo lună sunt împreună. Și, da, pregătește niște hârtii pentru o proprietate. Am prins din zbor o discuție: pomeneau de casa voastră, de o evaluare ridicol de mică și de trecerea actelor pe numele unei Anca Gabrielescu. Sună foarte murdar, Diana. Ai mare grijă.
Diana simți cum i se taie aerul. Îi mulțumi Roxanei cu o voce pe care abia și-o recunoscu, apoi închise. Acum, toate piesele se așezaseră la locul lor. Voiau s-o scoată din joc. S-o lase fără casă, fără bani, umilită și zdrobită. Pentru asta își aduseseră în schemă jurista-amantă, iar Cornelia Constantinescu, soacra ei, nu doar că știa, ci îi și acoperea.
Bine. Dacă voiau război, război aveau să primească.
În dimineața plecării la casă, Diana apăru cu chipul împietrit și cu un plan limpede în minte. Primul pas era să-i facă să creadă că nu mai reprezenta niciun pericol. Se ridică din pat la cinci. Îi fierse lui Adrian cafeaua la ibric, pregăti omletă cu roșii și tăie pâine proaspătă. Pentru soacră făcu o infuzie de plante într-un ceainic de porțelan cumpărat special cu o zi înainte și i-o așeză în față cu o smerenie atent regizată.
— Cornelia Constantinescu, m-am gândit la ce mi-ați spus. Poftiți, gustați. Am trecut pe la farmacie și doamna de acolo mi-a zis că amestecul acesta e foarte bun, liniștește și dă energie.
Cornelia rămase câteva clipe fără replică. Se pregătise pentru încăpățânarea obișnuită a nurorii, nu pentru asemenea docilitate. Ridică ceașca spre nas și mirosi ceaiul cu neîncredere.
— De unde atâta schimbare? întrebă ea, îngustându-și ochii.
— Mi-aș dori să fie pace în familie, spuse Diana cu privirea coborâtă. Înțeleg că n-am fost soția pe care ar fi trebuit s-o fiu. Vreau să îndrept lucrurile.
Adrian intră în bucătărie cu părul ud, ștergându-se absent cu prosopul, și o privi surprins.
— Ia te uită. Poate chiar ți-a venit mintea la cap, mormăi el.
— Mi-a venit, sigur că da, răspunse Diana și îi împinse farfuria mai aproape. Mănâncă. Am pus și așternuturi curate, iar în mașină ți-am lăsat o pătură, să-ți fie mai comod. Data trecută ai spus că scaunul te-a durut la spate.
Adrian schimbă o privire scurtă cu mama lui. În ochii lui apăru o ușurare pe care nu reuși s-o ascundă. Trăsese concluzia dorită: soția cedase, își acceptase locul și urma să devină ascultătoare. Cornelia se destinsese și ea; își permise chiar un zâmbet superior.
— Așa mai merge. Dacă te purtai așa de la început, poate nu se ajungea aici.
Diana își așeză pe buze un surâs recunoscător, iar în sinea ei notă rece: au mușcat momeala. Spectacolul funcționase. Acum îi trebuiau dovezi clare, nu bănuieli.
Pe drum, soacra vorbi fără oprire despre câtă îngrijire cerea casa, despre gardul care se înclinase și despre foișorul ce ar fi trebuit revopsit de mult. Adrian aproba din când în când, aruncând spre Diana priviri de control, ca și cum încerca să măsoare cât de adâncă era supunerea ei. Ea rămase pe bancheta din spate, cu ochii fixați pe peisajul de dincolo de geam, tăcută. În minte își repeta cu grijă discuția pe care urma s-o poarte cu vecinul.
Își amintea bine că pe parcela alăturată locuia Victor Cătălinescu, fost anchetator. Cu un an în urmă îi dăduse mere din livadă și îi spusese, aproape în treacăt, că lucrase treizeci de ani în sistem. Dacă exista cineva care putea s-o sfătuiască fără ocolișuri, acela era el.
Când mașina se opri în fața casei, Diana coborî prima. În timp ce Adrian și Cornelia se apucară să scoată bagajele din portbagaj, ea spuse că vrea să-și dezmorțească puțin picioarele și porni spre gardul vecin. Victor Cătălinescu tocmai lega cu grijă un tufiș de coacăze.
— Bună ziua! îl strigă Diana. V-am adus ceva bun pentru ceai.
Bătrânul se îndreptă de spate, își potrivi ochelarii și îi zâmbi.
— Diana, vecina mea. De când nu v-am mai văzut. Cum vă merge?
— Sincer? Nu prea bine, răspunse ea încet. Domnule Victor Cătălinescu, aș putea să vă cer un sfat? Mi se întâmplă ceva grav.