Diana Rădulescu îndesa cu nervozitate borcanele cu murături în geanta mare de voiaj. Bucătăria arăta ca un mic depozit înainte de plecare: pe masă se adunaseră pungi, un termos, trusa medicală și tot felul de mărunțișuri. Adrian Moldovan stătea sprijinit de tocul ușii, cu brațele încrucișate, privind-o pe soția lui cu o iritare pe care nici măcar nu se mai străduia să o ascundă.
— Iar începe chinul ăsta, mormăi el printre dinți. Alții pleacă la mare, iar eu trebuie să car apă la straturi și să hrănesc țânțarii ca ultimul nenorocit.
Diana nu-i răspunse. Se obișnuise deja cu faptul că orice drum la casa de la țară era tratat de Adrian ca o jignire personală. Altădată încerca să-i explice, să-l împace. Acum prefera tăcerea.
În bucătărie își făcu apariția Cornelia Constantinescu. Soacra cercetă geanta dintr-o privire, își strânse buzele și scoase imediat din ea borcanul cu cafea solubilă.
— Asta ce mai caută aici? La țară ai aer curat, verdeață, liniște, iar tu cari otrava asta după tine. Ți-am pus eu un amestec de plante, cu mentă și sovârf. Face bine și la ten, și la nervi. Adrian, spune-i și tu ceva.
— Mamă, las-o în pace, bombăni Adrian. Să facă ce vrea.
Totuși, Diana observă cum privirea lui alunecă spre telefonul lăsat pe pervaz. Aparatul începu să vibreze, iar ecranul se aprinse. Adrian îl înșfăcă brusc și ieși pe hol, închizând ușa cu grijă în urma lui.
Diana încremeni. În ultimele săptămâni, soțul ei se purta tot mai ciudat: întârzia, își ascundea mobilul, iar cu o zi înainte ea găsise întâmplător în buzunarul lui o notă de plată de la un restaurant scump, deși el pretinsese că fusese la o ședință. Prefăcându-se că aranjează pungile, se apropie fără zgomot de ușă.
Prin lemnul subțire îi ajunse la urechi vocea lui — moale, tandră, aproape alintată, total diferită de tonul pe care îl folosea acasă.
— Monica Fieraru, mi-e dor de tine. Vin în weekend. Casa de la țară o să fie doar a noastră, mama mă ajută. Actele sunt aproape gata, nu-ți face griji. Le trecem pe toate cum trebuie. Iar pe asta… o rezolvăm. Nici nu bănuiește nimic.
Dianei i se tăie respirația. Se desprinse de ușă și se întoarse la masă cu picioarele moi, ca din vată. Inima îi bătea atât de puternic, încât îi răsuna în urechi. După un minut, Adrian reveni în bucătărie cu un zâmbet abia schițat în colțul gurii.
— M-au sunat de la serviciu, au iar probleme cu rapoartele, aruncă el nepăsător.
— Am înțeles, răspunse Diana încet și începu să împăturească prosoapele, deși mâinile îi tremurau.
În noaptea aceea nu închise ochii. Fragmentele discuției ascultate pe furiș îi reveneau obsesiv: „Monica Fieraru”, „trecem actele”, „o rezolvăm”. Așadar, exista o amantă. Așadar, pe la spatele ei se pregătea o manevră legată de casa de la țară. Iar soacra știa și participa. Diana își încleștă pumnii. O socoteau o nimeni, o piesă de aruncat când nu le mai era de folos. Bine. Aveau să vadă ei cine râde la urmă.
Dimineața, abia intrase în bucătărie, că Diana fu luată în primire de Cornelia Constantinescu.
— Diana, arăți cam palidă azi. N-ai dormit bine? Parcă am simțit eu ceva, ți-am făcut ceai de mentă. Bea-l și o să ți se limpezească toate prostiile din cap.
Îi întinse o cană cu o infuzie tulbure. Diana o împinse ușor la o parte.
— Mulțumesc, o să beau ceai mai târziu.
— Ce mai târziu? Bea acum. Ar trebui să te gândești la sănătatea ta, doar nici n-ai apucat să faci un copil cum se cuvine. Și cu atitudinea asta nici nu se va întâmpla. Adrian se obosește destul, are nevoie de liniște, iar tu alergi mereu după treburile tale. Aseară iar ai pus prea multă sare în mâncare. O soție bună își menajează bărbatul, nu umblă aiurea pe unde apucă.
În clipa aceea, Adrian intră în bucătărie. Cornelia îi aruncă o privire plină de înțeles.
— Adrian, uită-te și tu la ea. Își toarnă pe gât cafeaua aia nenorocită cu litrii, apoi se plânge de inimă. Măcar la familie să se gândească.
— Mamă, ajunge, căscă Adrian. Diana se străduiește, văd și eu.
— Se străduiește? Vai, nu mă face să râd. La femeile ca ea, strădania e doar de ochii lumii. O femeie adevărată își vede tăcută de rostul ei și îi ghicește bărbatului dorințele.
Diana strânse din dinți. Soacra o provoca în mod voit, ca să vadă cât mai putea înghiți fără să riposteze. Dar în ochii Corneliei se citea și altceva: o răceală calculată, o satisfacție ascunsă. Știa. Cu siguranță știa planurile fiului ei și aștepta cu nerăbdare deznodământul.
Când Adrian plecă la duș, Diana își luă mobilul și o sună pe Roxana Morar. Roxana lucra la aceeași firmă cu Adrian, la contabilitate, și era genul de om care afla mereu mai multe decât spunea.