Dacă nu, avem noi grijă s-o facem cum trebuie. Și bagă bine la cap, o dată pentru totdeauna: în familia asta eu sunt cea mare. Eu conduc. Iar lucrurile se vor întâmpla exact cum hotărăsc eu.
Ana Vasile și-a înfipt degetul în pieptul Irinei.
— Iar vizuina asta a ta… nu e decât taxa de intrare în neamul nostru. Prețul pentru faptul că te-am primit, așa cum ești. Așa că nu te zbate degeaba. Stai la locul tău, găină proastă! a urlat soacra.
Irina s-a tras înapoi ca și cum ar fi fost lovită peste față. Rușinea, furia și umilința i s-au strâns toate într-un nod dureros în gât.
În clipa aceea, în cadrul ușii a apărut Darius. Stătea rezemat de toc, cu o expresie imposibil de descifrat. Numai ochii îl trădau: întunecați, reci, nemișcați, ca ai unei știuci de lac care tocmai și-a zărit prada.
Auzise. Tot.
— Mamă, a spus el încet, aproape blând, iar tocmai blândețea aceea făcea totul mai înfricoșător. Ți-ai pierdut complet mințile? E vreo criză de primăvară sau ți-a căzut un țurțure de la etajul șase în cap? Ce naiba debitezi?
Ana Vasile a pufnit, luând tonul lui drept începutul unei alianțe.
— Fiule! Explică-i tu cum stau lucrurile aici! Eu spun adevărul pe față! Tu ești stăpânul! Eu sunt capul familiei! Apartamentul e al nostru acum, al familiei! Iar asta… a fluturat ea disprețuitor mâna spre Irina, să-și țină gura aia de pește și să nu mai iasă în evidență!
Darius s-a desprins încet de toc. Nu și-a ridicat vocea. Dimpotrivă, a coborât-o până la o șoaptă aspră, primejdioasă.
— Ajunge, mamă. Spectacolul s-a terminat. Ai trecut toate limitele, și pe cele scrise, și pe cele nescrise. Ai o problemă serioasă cu realitatea. Acum te îmbraci în liniște și pleci. Pe picioarele tale sau dusă de mine, alegerea îți aparține. Iar dacă mai scoți un singur cuvânt, chem ambulanța să vină cu injecția pentru agitați. Nu glumesc.
Mama lui a rămas împietrită.
— Darius?! Eu sunt mama ta! Sânge din sângele tău! Tu, din cauza acestei…
— Da, ești mama mea, a tăiat-o el, iar în glasul lui a apărut pentru prima dată oțelul.