— Putem rupe antecontractul! izbucni Radu Diaconu, aproape țipând, cu vocea subțiată de panică. Îi dau înapoi avansul, cei cincizeci de mii de lei, și terminăm povestea!
— Domnule Diaconu, dumneavoastră ați citit măcar ce ați semnat? întrebă Gabriel Oltean, iar glasul lui deveni brusc rece ca gheața. Există acolo un paragraf despre penalități. Dacă vânzarea cade din vina proprietarului, pentru că acesta a ascuns o sarcină esențială asupra imobilului, arvuna se restituie dublu, conform Codului civil. Asta înseamnă că, de mâine dimineață, îi datorați cumpărătorului o sută de mii de lei. Bani pe masă, fără discuții.
— O sută de mii?! Eu nu am suma asta! Avansul primit l-am virat deja dezvoltatorului pentru casa aceea înșiruită!
— Atunci situația este simplă, deși deloc plăcută, concluzionă agentul imobiliar. Pierdeți și avansul dat pentru townhouse, fiindcă nu veți mai avea cum să achitați diferența, și rămâneți dator cu o sută de mii de lei unui om cu care nu e recomandat să te joci. Eu, din clipa asta, mă retrag. Cu asemenea necazuri va trebui să vă descurcați singur.
Legătura se întrerupse.
Radu rămase cu telefonul în mână câteva secunde, apoi se lăsă greu pe scaun, ca și cum i s-ar fi tăiat picioarele. Tot castelul lui de cărți, construit din trufie, planuri de îmbogățire și visuri despre o viață nouă, se prăbușise în mai puțin de un sfert de oră. Stătea moale, lipsit de vlagă, cu privirea rătăcită și cu o spaimă adâncă întipărită pe chip.
— Daniela… Daniela, te rog… începu el să bâiguie, uitându-se la soția lui ca la ultima lui scăpare. Te implor… radiază-te de bunăvoie de la adresă. Mergem mâine dimineață la evidența populației. Îți dau jumătate din bani, jur! Altfel cumpărătorul ăsta mă îngroapă de viu pentru datorie. Ai auzit și tu ce a spus Gabriel!
Daniela Morar își luă cu grijă actul și îl puse la loc în dosar, fără grabă, fără să ridice tonul.
— Tu mi-ai spus să trăiesc pe banii mei, Radu. Așa voi face. Rămân în casa mea. Este singura locuință pe care o am și nu am de gând să o pun în pericol ca să salvez omul care, cu câteva minute în urmă, voia să mă scoată în stradă cu o sacoșă în mână.
— Dar mâine vin peste mine! strigă Radu, tremurând tot. Vin să-mi ceară cei o sută de mii de lei penalizare! Ce fac? Spune-mi, ce fac?!
Atunci se petrecu ceva la care Daniela nu s-ar fi așteptat niciodată. Bărbatul care, nu demult, se îmbăta cu propria putere și se purta de parcă întreaga casă îi aparținea numai lui sări de pe scaun și năvăli pe hol. Înșfăcă exact geanta aceea în carouri pe care o pregătise pentru ea, smuci ușile dulapului și începu să arunce înăuntru, de-a valma, costumele scumpe, pantofii, cămășile și câteva lucruri luate la întâmplare.
— Le spui că ne-am certat! Că am plecat și nu știi unde! mormăia el, trăgând fermoarul cu degete care îi tremurau. Le spui că habar n-ai unde m-ar putea găsi! Mă ascund la fratele meu, la casă, până se liniștesc lucrurile!
Daniela îl privea în tăcere. Îl vedea cum se cocoșa sub greutatea bagajului, cum își trăgea grăbit geaca pe umeri, cum se împiedica în propriile mișcări. În ochii lui nu mai rămăsese nimic din aroganța de mai devreme. Doar o frică primară de creditori și înțelegerea, venită prea târziu, că își săpase singur prăpastia.
Nu și-a luat rămas-bun. A deschis ușa de la intrare și a pornit în fugă pe scări, fără să mai aștepte liftul.
Daniela s-a apropiat de ușă, a răsucit cheia de două ori în broască și a tras zăvorul de sus. În apartament s-a așternut o liniște deplină. S-a întors în bucătărie, și-a turnat un pahar cu apă proaspătă și s-a oprit lângă fereastră. În fața ei se deschidea o viață calmă, așezată, în propria locuință, unde nimeni nu avea să mai îndrăznească vreodată să o numească povară. Iar omul care încercase să o lase fără nimic se alungase singur din casa lui, rămânând pentru totdeauna prizonierul propriei lăcomii.