— Lucrez aici de trei ani! am vechime! am drepturi! a izbucnit ea, cu răsuflarea tăiată.
— Ba pot, i-am răspuns fără să ridic tonul. Eu sunt proprietara. Iar în afacerea mea nu sunt obligată să accept obrăznicia față de clienți. Iolanda Florescu, vă rog să întocmiți actele de concediere. Cu mențiunea corespunzătoare: abatere gravă de la disciplina muncii și încălcări repetate ale regulilor de comunicare cu cumpărătorii.
— Am înțeles, a dat din cap administratoarea. Mă ocup chiar astăzi.
— Dar mi-am cerut scuze! Anca Rădulescu a făcut un pas spre mine, iar vocea i s-a frânt. Vă rog, mai dați-mi o șansă! Nu se va mai întâmpla niciodată, jur!
Am privit-o drept în ochi.
— Nu e nevoie să jurați. Și nici să implorați. În ultimele șase luni ați primit trei avertismente scrise. Vi s-au oferit ocazii să vă schimbați. Destule. Nu le-ați folosit. Ați continuat să-i umiliți pe oameni. Acum suportați consecințele propriilor alegeri.
— Vă urăsc! a țipat Anca, iar furia adevărată i-a răbufnit în glas. Sunteți doar o bătrână rea și răzbunătoare! Ați venit intenționat aici ca să mă prindeți pe picior greșit!
Iolanda Florescu a înaintat imediat și a apucat-o ferm de cot.
— Anca, tăceți în clipa asta și mergeți în camera din spate. Luați-vă lucrurile și părăsiți magazinul. Acum. Lichidarea o veți primi mâine, prin transfer pe card.
Vânzătoarea și-a smucit brațul din mâna ei, a tras geanta de sub tejghea, și-a smuls ecusonul de pe piept și l-a aruncat pe podea. Apoi a ieșit în goană din sală. Ușa s-a izbit atât de tare, încât geamul vitrinei a vibrat prelung. În magazin am rămas doar eu și administratoarea.
— Îmi pare nespus de rău, doamnă Emilia Lupescu, a spus Iolanda Florescu, cu vocea tremurându-i. Este vina mea. Trebuia s-o concediez cu mult timp în urmă. V-am dezamăgit.
— Nu vă mai frământați, am răspuns. Important este că situația s-a încheiat. Veți găsi pe cineva în locul ei?
— Da, sigur. Am deja o candidată în minte. O femeie de patruzeci și doi de ani, cu experiență, a lucrat într-un butic asemănător. Este politicoasă, echilibrată, fără aere de vedetă și are recomandări foarte bune.
— Excelent. Angajați-o cât mai repede. Și vă rog să organizați o ședință cu restul personalului. Explicați-le tuturor cât se poate de limpede: respectul față de clienți nu este o formulă frumoasă pusă pe hârtie. Este temelia afacerii noastre. Nu contează câți ani are omul, cum este îmbrăcat sau câți bani poartă în portofel. Fiecare client merită atenție, politețe și servicii decente. Aceasta este o regulă de neclintit.
— Înțeleg, a aprobat ea. Voi discuta cu toți. Chiar în seara aceasta, după închidere.
— Mulțumesc. Și încă ceva.
Am scos din buzunar o carte de vizită și i-am întins-o.
— Dacă apare orice problemă, mă sunați direct. La orice oră. De acum înainte voi trece prin butic o dată pe săptămână. Fără să anunț dinainte. Vreau să văd cu ochii mei cum merg lucrurile, nu doar să aud rapoarte frumos formulate.
Administratoarea a luat cartea de vizită, a citit-o atent, apoi a pus-o în buzunarul sacoului.
— Bine. Voi ține legătura cu dumneavoastră. Iar rochia, doamnă Emilia Lupescu? Sunteți mulțumită de alegere?
Am zâmbit.
— Rochia este minunată. Croiala e bună, materialul e de calitate. O voi purta cu plăcere.
— Mă bucur să aud asta. Dacă mai aveți nevoie de ceva, vă stau la dispoziție.
Mi-am luat rămas-bun de la Iolanda Florescu și am ieșit din butic. Afară era frig, vântul mușca aspru, iar fulgii de zăpadă îmi loveau obrajii. Am mers până la mașină, am deschis portiera și m-am așezat la volan, punând punga pe scaunul din dreapta. Am pornit motorul și am dat drumul la încălzire. Apoi am scos telefonul din geantă și i-am scris Iolandei Florescu un mesaj scurt: „Vă mulțumesc pentru promptitudine. Aștept raportul privind noul angajat.” Am apăsat pe trimite și am pus telefonul deoparte.
Cei aproximativ 900.000 de lei îi strânsesem în douăzeci de ani. Nu cumpărasem clădirea aceea doar pentru profit. O cumpărasem ca să am un loc în care să fiu tratată cu respect. Un loc în care nimeni să nu judece omul după anul nașterii din buletin. Anca Rădulescu crezuse că vârsta mă face slabă. Se înșelase. Respectul nu se cerșește. Respectul se câștigă.