— Sau se va ocupa poliția de asta.
Andrei Popescu m-a apucat de braț și m-a smucit atât de brusc, încât pentru o clipă mi-am pierdut echilibrul.
— Marina, termină cu spectacolul ăsta! Te porți ca o isterică. Alina, nu o băga în seamă, a avut o zi grea.
Alina Georgescu și-a îngustat privirea. Strălucirea aceea dulceagă, de femeie încântată de sine, i s-a stins deodată, lăsând la vedere răutatea pe care o cunoșteam prea bine.
— Poliția? Vorbești serios, Marina? Pentru o tinichea? Andrei mi-a dat voie, nu-i așa, frățioare?
Andrei a ezitat. Își muta ochii de la mine la soră-sa, apoi spre invitații care deja începuseră să întoarcă privirile către noi.
— Eu… ți-am spus că poți trece pe acolo… Nu m-am gândit că ai să iei ceva fără să întrebi… Dar, până la urmă, ce mai contează…
— Contează tocmai asta, am spus, smulgându-mi brațul din strânsoarea lui. Plângerea a fost deja depusă. Există un dosar penal deschis pentru furt de valoare mare. Curierul este acum la secție. Iar dacă acest colier se află la gâtul tău, atunci ești fie complice, fie hoață.
În sală s-a lăsat o liniște aproape nefirească. Muzica mergea mai departe, dar oamenii din jurul nostru rămăseseră încremeniți, prinși în poziții caraghioase, cu paharele ridicate sau cu furculițele suspendate în aer. Doina Georgescu, simțind că se întâmplă ceva grav, își făcea loc prin mulțime.
— Ce se petrece aici? a întrebat ea, cu o voce tăioasă ca o lovitură de bici. Marina, ce-i cu fața asta?
— Mamă, a izbucnit Alina, ducând mâna la colier, Marina susține că l-am furat. Îți dai seama? M-a făcut hoață în fața tuturor!
— Doamne ferește, a murmurat soacra mea, apăsându-și palmele pe piept. Marina, ți-ai pierdut mințile? Este Alina! Cum ai putut să rostești o asemenea insultă? Cere-ți scuze imediat.
Nu mi-am cerut scuze. În loc de asta, am privit spre intrarea restaurantului. Ușile de sticlă s-au deschis, iar înăuntru au pășit doi agenți în uniformă. Unul era Mihai Dumitrescu, cel care venise mai devreme, iar lângă el se afla o femeie mai în vârstă. Nu s-au oprit să cerceteze sala cu privirea. Veneau direct spre noi.
— Doamnă Marina Ionescu? a întrebat Mihai Dumitrescu, apropiindu-se. Dumneavoastră ați sunat și ați anunțat că obiectul a fost găsit?
Am ridicat mâna și am arătat spre gâtul Alinei.
— Acolo este. „Lacrima nimfei”. Număr de inventar 044/A, casa de antichități „Relicva”.
Alina s-a albit, dar nu ca în romane. Nu a devenit palidă, ci cenușie, iar pe fața aceea lipsită de culoare rujul ei părea o pată de sânge.
— E o greșeală! a țipat ea. Este al meu! Andrei, spune-le!
Andrei nu a scos niciun cuvânt. Privea podeaua, de parcă modelul covorului ascundea acolo răspunsul salvator. Umerii îi tremurau mărunt.
— Doamnă, a spus polițista, făcând un pas spre Alina, vă rog să scoateți bijuteria pentru ridicare și să ne însoțiți la secție pentru declarații.
— Nu aveți dreptul! Doina Georgescu s-a așezat între ei și fiica ei. Știți cine este? Lucrează la primărie! Andrei, fă ceva!
Andrei și-a ridicat capul. În ochii lui se citea o neputință atât de adâncă, încât, pentru o secundă, mi s-a făcut milă de el. Doar pentru o secundă.
— Domnule locotenent, a început el cu o voce stinsă. Este o neînțelegere. Soția mea doar… l-a găsit acasă. Așa-i, Marina? L-ai găsit, dar ai uitat, nu? Spune-le.
Mihai Dumitrescu s-a întors spre mine. Avea privirea unui om care văzuse deja prea multe scandaluri de familie ca să mai fie impresionat.
— Doamnă Ionescu, confirmați că obiectul a fost găsit și că apelul a fost neîntemeiat? Sau vă mențineți plângerea?
Simțeam asupra mea sute de ochi. Conducerea firmei, colegii lui Andrei, ospătarii cu tăvi în mâini, invitați care până atunci râseseră și ciocniseră pahare. Tăcerea devenise atât de densă, încât ai fi putut-o tăia cu lama unui cuțit.
Am scos lupa din buzunar. Am dus-o la ochi și am făcut un pas spre Alina. Ea s-a tras înapoi, însă polițista o ținea ferm de cot. Prin lentilă am cercetat închizătoarea colierului.
— Vedeți crestătura de pe carabină? l-am întrebat pe Dumitrescu. Și urma de lipitură de pe al treilea element din stânga? Sunt semnele mele. Alina știa că piesa valorează mult. Știa și că nu i-aș fi dat-o niciodată. A intrat în casa mea fără permisiune și a luat un lucru care nu-i aparținea.
Am coborât lupa.
— Îmi mențin plângerea. Furtul a avut loc. Curierul nu este vinovat.
— Marina, ești o scorpie, a șuierat Alina, cu chipul schimonosit de ură. Ești doar invidioasă. Tu ai de toate, iar eu ar trebui să mă înec în datorii? Pentru bucata asta de metal… să te îneci tu cu ea!
A încercat să smulgă colierul de la gât, dar polițista i-a prins mâinile înainte să apuce să-l strice.
— Liniștiți-vă, doamnă. Nu deteriorăm proba.
Închizătoarea a cedat cu un clic scurt. Colierul a ajuns într-o pungă transparentă cu sigiliu. Alina a fost condusă spre ieșire. Nu plângea; se zbătea, arunca blesteme și se întorcea din mers ca să ne mai scuipe câte o insultă. Doina Georgescu alerga după ea, strigând ceva despre avocați și relații.