Cuvintele Elisabetei au căzut greu în încăpere, iar Roxana Mureșanu și-a mutat privirea spre Sergiu Moldovan. El evita să o privească.
— Auzi ce spune? rosti ea apăsat. Măcar spune-mi… tu de partea cui ești?
Sergiu și-a coborât ochii, frecându-și palmele.
— Mama vrea doar binele nostru… Atât.
În clipa aceea, Roxana a simțit cum i se rupe ceva în piept, ca un fir întins prea tare.
— În regulă, atunci, șopti ea, iar vocea îi deveni neașteptat de calmă. Iată și răspunsul meu.
S-a dus direct la dulap, a scos mapa albastră cu „meniul familiei” și, fără grabă, țintuind-o pe Elisabeta cu privirea, a rupt-o în două.
— De azi nu mai gătesc. Deloc.
— Cum îndrăznești?! izbucni soacra.
— Ba tu cum îndrăznești? întoarse Roxana capul spre soț. Alege. Eu sau mama ta.
Aerul din bucătărie părea înghețat. Sergiu și-a încleștat pumnii.
— Dacă nu ești capabilă să respecți familia mea… atunci poate că nu avem ce căuta împreună.
Roxana a încuviințat scurt.
— Am înțeles.
Nu a mai adăugat nimic. A ieșit din bucătărie, a tras un troler din debara și a început să-și arunce lucrurile în el. Zece minute mai târziu era la ușă.
— Mâine vin după restul, spuse fără să se întoarcă.
— Roxana, stai…
Ușa s-a închis înainte să-și termine fraza.
Afară ploua torențial. Mergea prin ploaie fără să simtă frigul sau apa care îi curgea pe obraji. Telefonul a vibrat în buzunar — un mesaj de la Nicoleta Bogdănescu: „Unde ești? Ești bine?”
Roxana a tastat scurt: „Tocmai m-am despărțit. Sau aproape. Dar sunt bine.”
Nu bănuia că acesta era doar începutul. În același timp, rudele lui Sergiu dezbăteau aprins într-un grup de familie cum să „aducă nora încăpățânată la ascultare”.
Prima noapte în apartamentul Nicoletei a fost un chin. Roxana s-a foit pe canapeaua extensibilă, reluând în minte replica lui Sergiu: „Dacă nu respecți familia mea…” De parcă, în tot anul de căsnicie, ea nu ar fi încercat să fie acceptată.
Dimineața, telefonul aproape că a explodat de notificări.
— Ai văzut ce fac? întrebă Nicoleta, întinzându-i mobilul.
În grupul din care fusese eliminată apăruse o fotografie nouă. Elisabeta stătea la masa lor din bucătărie, iar pe masă era mapa albastră lipită cu bandă adezivă. Sub imagine scria: „Nimeni nu ne va destrăma familia. Roxana, dacă vrei să te întorci, cere-ți iertare și respectă regulile.”
Comentariile curgeau:
„Fără Sergiu va ajunge pe drumuri!”
„Să vină în genunchi!”
— Chiar te gândești să te întorci? întrebă Nicoleta.
Roxana nu a răspuns. A deschis aplicația bancară. În contul comun, unde cu o zi înainte erau 180.000 de lei, mai rămăseseră 3.400.
— A retras tot… murmură ea.
În acel moment a sunat telefonul de serviciu.
— Roxana Mureșanu, treceți pe la mine, rosti șeful, rece.
În birou domnea o tăcere apăsătoare.
— Știți de ce v-am chemat?
— Nu…
— A fost aici soacra dumneavoastră. A depus o sesizare.
I-a întins o foaie.
„Solicit verificarea competenței profesionale a nurorii mele, Roxana Mureșanu. Se ocupă de probleme personale în timpul programului și părăsește frecvent locul de muncă. Există suspiciuni de sustragere de bunuri.”
Roxanei i-au amorțit degetele.
— Nu am făcut niciodată așa ceva…
— Știu, suspină el. Dar sunt obligat să deschid o verificare. Și dacă apare vreo neregulă…
Pe drumul spre metrou a primit un mesaj de la Sergiu: „Mama e doar îngrijorată. Întoarce-te și rezolvăm.”
A vrut să arunce telefonul, dar a apărut un alt SMS — de la Leontina Barbu: „Roxana, ai uitat la noi o sacoșă cu lucruri. Vino mâine la 18:00 să lămurim tot.”
Nicoleta, citind, i-a strâns mâna.
— Nu mergi singură. E clar că pregătesc ceva.
Roxana a privit cerul care se întuneca.
— Știu. Dar trebuie să închid povestea asta.
Nu știa că Elisabeta organizase deja pentru a doua zi o „discuție serioasă”, cu participarea unui unchi polițist. „Să-și învețe locul”, cum spusese ea.
A doua zi, la ora șase fix, Roxana a sunat la ușa Leontinei. Nicoleta a rămas în mașină, cu reportofonul pornit pe telefon. În buzunarul paltonului, Roxana avea și ea un dispozitiv de înregistrare.
Ușa s-a deschis, iar Leontina purta acea haină de blană.
— A, ai venit! zâmbi strâmb. Intră, avem musafiri.
În sufragerie îi așteptau Elisabeta, Sergiu, un bărbat în uniformă și o femeie în vârstă, cu privire severă.
— Roxana, începu Sergiu ridicându-se, el este unchiul Octavian Nicolaescu, de la poliție. Iar doamna este Gabriela Voinea, psiholog.
— Psiholog? repetă Roxana, scoțându-și încet paltonul.
— Da, interveni Elisabeta cu superioritate. Cineva trebuie să te ajute să înțelegi cum se trăiește într-o familie.
Roxana s-a așezat în fața lor, cu genunchii tremurând, dar cu chipul impasibil.
— Unde sunt lucrurile mele?
— Nu te grăbi, spuse Leontina, așezându-se aproape. Întâi discutăm.
Octavian și-a deschis carnetul.
— Există o plângere: abandon de domiciliu conjugal și jigniri aduse rudelor.
— Jigniri? strânse Roxana pumnii.
— Uitați! exclamă Elisabeta, arătând telefonul. Citiți ce mi-a scris!
Pe ecran apărea mesajul: „Nu voi mai găti după meniul dumneavoastră.”
— Asta e insultă? izbucni Roxana râzând amar.
— Îți bați joc de cei mai în vârstă! țipă Leontina.
Gabriela Voinea se aplecă înainte.
— Observ dificultăți în a accepta autoritatea. Poate ar fi util un program de consiliere.
Roxana s-a ridicat încet.
— Perfect. Atunci să vorbim despre autoritate.
A scos telefonul și a afișat fotografia hainei de blană, cu eticheta vizibilă.
— Iat-o pe Leontina Barbu, care mi-a cerut 100.000 de lei pentru „operația câinelui”.
— Minciuni! sări Leontina, albă la față.