Când, în cele din urmă, ușa grea s-a închis în urma lor, peste apartament s-a așternut o liniște aproape nefirească. Nu mai răsuna niciun glas strident, nu se mai auzea foșnetul bagajelor, nici pașii apăsați ai celor care se purtaseră acolo ca la ei acasă. Adriana Mureșanu rămase câteva clipe nemișcată în hol, apoi se lăsă încet pe taburetul de lângă cuier. Genunchii nu o mai țineau, iar toată încordarea ultimelor ore i se prăbușise deodată în umeri.
Vasile Nicolaescu nu spuse nimic la început. Se așeză lângă ea, își scoase haina, o puse deoparte și, cu un gest calm, părintesc, îi cuprinse umărul cu palma. Tăcerea lui nu era apăsătoare, ci sprijinitoare. După câteva momente, vorbi rar, ca și cum ar fi vrut ca fiecare cuvânt să se așeze bine în sufletul ei.
— Ai făcut ce trebuia, fata mea. Cu asemenea oameni nu merge cu jumătăți de măsură. Dacă îi lași o dată să se cațere pe tine, ajung să-ți stea toată viața în spinare.
Adriana nu răspunse. Își plecă doar capul, simțind cum, pentru prima dată după mult timp, apartamentul ei începea să-i aparțină din nou.
A doua zi dimineață au venit femeile de la curățenie. Erau trei și au muncit aproape fără pauză până spre seară. Au strâns saci întregi de gunoaie, au scos din colțuri resturi uitate, au frecat urmele lipicioase de pe mobilă și au încercat să șteargă petele lăsate peste tot de rudele lui Adrian Andreescu. Fiecare cameră părea să respire mai ușor după ce treceau prin ea. Spre seară, un meșter a sosit cu trusa lui și a schimbat toate încuietorile. În locul celor vechi au fost montate unele solide, sigure, cu chei noi, pe care Adriana le-a strâns în palmă ca pe o garanție a libertății ei.
Divorțul nu a fost nici rapid, nici simplu. S-a întins pe luni lungi, pline de nervi, hârtii, amenințări și încercări jalnice de împăcare. Adrian mai apărea încă pe la ușa ei vreme de câteva luni. Uneori bătea furios și cerea să i se dea înapoi espressorul, de parcă acela ar fi fost problema vieții lui. Alteori vorbea cu o voce rugătoare, promițând că se va schimba și implorând-o să uite totul, să o ia de la capăt. Adriana îl asculta tot mai rar și îi deschidea tot mai puțin.
Nici Emilia Argeșean nu s-a lăsat mai prejos. A început să trimită mesaje pline de venin cunoscuților, prezentând-o pe fosta noră drept o femeie fără inimă, nerecunoscătoare și crudă. La început, Adriana s-a consumat. Apoi a înțeles că nu merita să-și irosească liniștea pentru fiecare vorbă murdară. Și-a schimbat pur și simplu numărul de telefon, închizând încă o ușă în urma trecutului.
După un an și jumătate, Adriana Mureșanu era, în sfârșit, din nou întreagă. Își renovase locuința pe alocuri, împrospătase pereții, schimbase câteva piese de mobilier și aruncase tot ce îi amintea de fostul soț și de neamul lui gălăgios. Apartamentul devenise luminos, curat și cald.
În weekenduri, ea și Vlad Oltean, care crescuse între timp, făceau biscuiți în bucătărie și apoi construiau castele, mașini și roboței direct pe covorul impecabil din sufragerie. Râsetele copilului umpleau casa altfel decât o făcuseră vreodată certurile și pretențiile celorlalți. Iar Adriana știa un lucru cu o limpezime dureroasă, dar eliberatoare: în locuința ei nu mai exista loc pentru oameni care se credeau stăpâni peste ceea ce nu le aparținea.