Când mama ei a hotărât să se recăsătorească, Teodora Diaconu nu s‑a împotrivit. În fond, alesul mamei, Sorin Ursuleanu, îi inspira încredere: un bărbat calm, echilibrat, care știa să vorbească frumos cu ea și o trata cu respect. Față de mama sa era atent și grijuliu. Totul părea în regulă, însă la cei cincisprezece ani ai săi, Teodora a pus o condiție clară.
— Mamă, nu mă deranjează că vrei să te măriți. Unchiul Sorin e un om cumsecade. Oricum, peste câțiva ani voi pleca la facultate și ai rămâne singură, iar el îți va ține companie. Dar acum… eu vreau să mă mut la bunica.
— La bunica? Ai doar cincisprezece ani, nu ești majoră. Cum să te las fără supraveghere? — a reacționat mama, fermă.
— Nu voi fi singură, voi sta cu bunica. Te-a crescut pe tine de una singură, mă poate îndruma și pe mine. Dacă îți faci griji, stai liniștită, știe să aibă grijă de mine. De altfel, am vorbit deja cu ea și se bucură că merg la ea, a insistat fata.
— Așadar, ați hotărât totul fără să mă întrebați… — a rostit mama, mai mult rănită decât supărată.
— Crede-mă, așa e mai bine pentru toți. Chiar dacă Sorin e un om decent, pentru mine rămâne un străin.
Mama a oftat adânc, frământată. În clipa aceea, telefonul i-a sunat. La celălalt capăt era Liliana Fieraru.
— Bună, draga mea. Ați ajuns la o înțelegere în privința mutării Teodorei? Eu cred că lângă mine îi va fi mai bine. Știi cât de mult îmi iubesc nepoata. Crezi că nu mă descurc cu o adolescentă aproape matură?
— Știu, mamă, că o adori. Dar inima de mamă nu tace așa ușor…
— Va fi bine, nu-ți face griji. Te-am crescut pe tine, o voi veghea și pe ea. Las-o în grija mea.
După ce a închis, Teodora, deja cu hainele împrăștiate pe pat, și-a împachetat lucrurile cu entuziasm.
— Mamă, o să fie grozav, ai să vezi!
Liliana Fieraru nu era deloc o bătrânică fragilă și neajutorată, ci o femeie energică, fost profesor de matematică, obișnuită cu disciplina. Teodora, la rândul ei, avea un temperament aprins. Între ele mai izbucneau mici conflicte, neînțelegeri tipice vârstei, dar bunica știa să dezamorseze situațiile înainte să degenereze.
Se întâmpla să se certe în timpul zilei, iar seara, înainte de culcare, Liliana intra liniștită în camera nepoatei, îi mângâia buclele rebele și începea să-i depene povești, uneori inventate pe loc. Sub glasul cald al bunicii, resentimentele dispăreau, iar Teodora adormea cu zâmbetul pe buze. Alteori, chiar fata făcea primul pas: înțelegea că greșise și că o rănise pe nedrept.
În astfel de momente, cumpăra bomboanele preferate ale Lilianei Fieraru, pregăteau ceai și stăteau la masă ca două prietene, lăsând supărările în urmă. Așa au trăit până în ziua în care a venit vremea ca Teodora să părăsească orașul pentru a-și continua drumul, iar hotărârea aceasta avea să deschidă un nou capitol în viața ei.