— Mi-ar plăcea… — Sergiu Gabrielescu s-a oprit o clipă, căutându-și cuvintele. Era vizibil emoționat. — M-am gândit să-i plătesc mamei o vacanță. Să-i cumpăr un sejur la mare. Tu ce părere ai?
Ioana Voinea a încremenit pentru o secundă și și-a fixat soțul cu privirea. Lui Sergiu îi era imposibil să ghicească ce se petrece în mintea ei.
— Îmi ceri acordul? — a întrebat ea neîncrezătoare. — Sau doar mă informezi?
El avusese impresia că anunță o decizie deja luată, însă, în realitate, întrebarea ei îl pusese pe gânduri.
— Contează cum o formulăm? a murmurat el.
Ioana a dat din cap afirmativ. Pentru Sergiu nu exista nicio diferență. În fond, intenția lui rămânea aceeași: voia să suporte costul unui bilet spre sud pentru mama sa. Și totuși, dacă soția i-ar fi spus un „nu” categoric, argumentat convingător, poate că ar fi renunțat. Sau poate nu…
În anii de școală, colegii îl tachinau spunându-i „băiatul mamei”. Motivul era simplu: mama lui, Daniela Fieraru, era învățătoare chiar la școala unde învăța el. Se șușotea printre părinții elevilor mai puțin silitori că Sergiu era favorizat. Adevărul era exact pe dos. De la el se cerea dublu, uneori chiar triplu față de ceilalți copii.
Daniela Fieraru nu făcea concesii. În fiecare clipă liberă se așeza lângă fiul ei și reluau lecțiile. Lui Sergiu îi era ușor să înțeleagă materia, pentru că mama explica limpede și răbdător. Nu ridica tonul când o ruga să repete, nu se enerva dacă greșea.
Și totuși, undeva adânc, purta o umbră de nemulțumire. Ar fi vrut să petreacă timp cu ea jucându-se, nu doar aplecat asupra manualelor.
Dar Daniela nu-și permitea astfel de răgazuri. Ziua o petrecea la școală, iar seara corecta teancuri de caiete. În weekend oferea meditații pentru a suplimenta veniturile.
Tatăl lui Sergiu exista doar în acte. În realitate apărea o dată pe an, de ziua băiatului, aducea un buchet de flori pentru Daniela și o jucărie pentru copil, apoi dispărea din nou pentru încă douăsprezece luni. Sergiu observase încă din copilărie că multe cadre didactice aveau vieți personale complicate. Mama obișnuia să spună că puțini bărbați sunt dispuși să trăiască lângă o femeie mereu ocupată. El bănuia că explicația era mai complexă. Daniela era exigentă și selectivă, nu lăsa pe nimeni să se apropie prea mult. Invoca lipsa timpului și amâna totul pentru „mai târziu”. Cuvântul acesta revenea des în discuțiile ei cu prietenele.
Trăia cu convingerea că, imediat ce va termina ce are de făcut, va avea în sfârșit timp pentru sine. Destinul nu pleacă nicăieri, își spunea. Zilele fericite sunt înainte. Acum prioritar era să-și vadă fiul realizat, să ducă la capăt anul cu clasa a IV‑a B, să înceapă renovarea apartamentului. Și, desigur, caietele elevilor trebuiau verificate până luni.
Mai era de pregătit materialul pentru ora de dirigenție, de spălat și călcat rufe, de făcut curățenie, de pus murături pentru iarnă, de verificat contoarele — luna aceasta facturile păreau greșite — de sunat instalatorul, fiindcă robinetul picura de o săptămână. Și încă zeci de lucruri urgente. Mama lui găsea mereu mii, ba chiar milioane de motive pentru a-și amâna propria viață.
Sergiu nu s-a întrebat niciodată cât de greu îi este. Din exterior, totul părea firesc. Așa sunt mamele, își spunea: mereu ocupate. De fapt, nu doar mamele. Oamenii, în general, muncesc fără oprire, cresc copii, întrețin gospodării. Așa funcționează lumea. Abia mai târziu a înțeles că lucrurile nu sunt chiar atât de simple.
Ioana era complet diferită, la fel și mama ei. Ele susțineau că nu le ajunge timpul pentru nimic și se plângeau constant că sunt copleșite. Sergiu nu pricepea de ce, fiindcă, în ochii lui, aveau destule ore libere. Doar că le foloseau altfel. În loc să mai rezolve ceva prin casă, preferau să iasă la plimbare prin parcuri, să se întâlnească la terase, să meargă la concerte sau la diverse evenimente culturale, bucurându-se de fiecare zi fără să amâne viața pentru mai târziu.