— Oricum nu am primit niciodată vreun ban de la dumneavoastră — a rostit Daniela cu un zâmbet amar. — Totul s-a turnat în betonul apartamentului. Rămas-bun.
A închis apelul și, fără ezitare, i-a blocat numărul.
Următoarele două săptămâni au semănat cu o piesă absurdă jucată prost. Mihai o suna de pe telefoane necunoscute, o aștepta la ieșirea din birou, ba chiar îi trimitea mesaje de pe conturile prietenilor. Când o amenința cu procese — deși era neclar pentru ce anume —, când apărea cu buchete de flori și se lăsa aproape în genunchi, implorând-o să se întoarcă.
— Dany, te rog, iartă-mă! Mama a exagerat, doar știi cum e ea! Vorbesc cu ea, trece partea pe numele meu! — se smiorcăia, apucând-o de mânecă în fața clădirii unde lucra.
— Pe numele tău? — l-a privit ea cu milă rece. — Și ce s-ar schimba? Azi ar fi al tău, mâine l-ai dona Laurei. Sau l-ai pune iar pe numele mamei. Tu n-ai făcut niciodată un pas fără aprobarea ei, Mihai. Nici măcar să strănuți nu îndrăznești fără să te uiți spre ea. Știai de planul Laurei?
El și-a ferit privirea. Tăcerea lui a fost un răspuns suficient.
— Deci știai — a continuat Daniela, dând din cap. — Și ai ales să taci. În timp ce eu munceam în două locuri, acceptam proiecte suplimentare și mă lipseam de orice, tu știai că sunt folosită.
— Dar Laura e singură… îi e greu… Noi suntem tineri, rezistăm, ne mai luăm și noi ceva mai târziu… — a murmurat el neconvingător.
— Atunci luați-vă. Doar sunteți atât de puternici.
Daniela s-a mutat într-o garsonieră mică, luminoasă. Spre surprinderea ei, cheltuielile au scăzut drastic: să trăiești singură era de trei ori mai ieftin decât să întreții un „șomer” și un credit ipotecar. Și-a pus coroana dentară din metal-ceramică pe care o tot amâna, și-a cumpărat un palton nou și s-a înscris la un curs de limba engleză pe care îl dorise de ani întregi.
Credea că odată cu plecarea ei povestea apartamentului se va încheia. S-a înșelat.
La o lună distanță a primit o citație. Elisabeta decisese să joace ultima carte și o chemase în judecată pentru „îmbogățire fără just temei”, solicitând contravaloarea celor patru ani în care Daniela locuise în apartament. Susținea că nu existase niciun contract de închiriere, iar nora doar beneficiase de locuință fără să plătească.
Daniela a apelat la un avocat în vârstă, cu ochi isteți și zâmbet ironic. Acesta a izbucnit în râs după ce a parcurs cererea.
— Să facem un calcul — a spus, scoțându-și ochelarii și ștergându-i cu batista. — Aveți dovezile transferurilor?
— Absolut toate. Sunt contabil. Păstrez fiecare document. Transferuri către Mihai cu mențiunea „rată ipotecă”, plăți directe către Elisabeta când el nu acoperea suma. Facturi pentru materiale de construcții și contractul cu echipa de renovare, toate pe numele meu.
— Perfect. Formulăm cerere reconvențională. Vom solicita să se constate că dumneavoastră ați suportat efectiv ratele și vom cere recunoașterea unei cote-părți din proprietate. Șansele nu sunt mari — proprietarul din acte rămâne proprietar —, dar le vom crea suficiente emoții. Cât despre pretențiile lor, vom demonstra că a existat o relație de familie și o înțelegere verbală privind folosirea gratuită a locuinței. În plus, investițiile dumneavoastră depășesc de câteva ori orice chirie rezonabilă.
Procesul s-a întins pe parcursul a șase luni. A fost o perioadă murdară și obositoare. Într-o ședință, Elisabeta a simulat un atac de cord chiar în sala de judecată. Mihai stătea cu capul plecat și murmura răspunsuri incoerente când era întrebat de judecător.
Au ieșit la iveală lucruri neașteptate. S-a dovedit că Mihai nu doar că nu lucrase, dar contractase pe ascuns microcredite pentru „nevoi personale”, iar recuperatorii începuseră să o sune și pe Daniela, deși divorțul era deja pe rol.
În final, instanța a respins acțiunea Elisabetei. Cererea Danielei privind recunoașterea unei cote din apartament a fost și ea respinsă — exact cum anticipase avocatul —, însă judecătorul a admis solicitarea privind recuperarea investițiilor în renovare, tot sub temeiul îmbogățirii fără justă cauză. Suma stabilită era considerabilă, aproape un milion și jumătate de lei, deoarece Daniela păstrase toate facturile pentru bucătăria scumpă, obiectele sanitare și mobilierul pe care fosta familie refuzase să i le restituie.
— Nu am de unde să plătesc atâta! — a strigat Elisabeta după pronunțare. — Sunt pensionară!
Daniela a privit-o calm, cu o blândețe tăioasă.
— Și haina de blană? — a întrebat ea cu o candoare rece.