…mă afundasem atât de tare în sarcinile zilei, încât aproape uitasem complet episodul din seara precedentă.
Pe la prânz, telefonul intern de pe birou a sunat scurt. Vocea veselă a recepționerei m-a anunțat:
— Doamna Elena Morar, ați putea coborî puțin? Un curier insistă că trebuie să vă înmâneze personal ceva.
Am luat liftul fără grabă, convinsă că e vorba despre vreun plic banal sau documente de la un furnizor. Când am pășit însă în hol, am încremenit.
În locul curierului stătea Andrei Popescu.
Țin minte că la cină pomenisem în treacăt numele firmei noastre. Îl reținuse. Era îmbrăcat impecabil, proaspăt ras, dar chipul îi trăda un amestec de rușine și hotărâre, ca și cum venise să-și asume o vină serioasă. În brațe ținea un buchet uriaș, aproape exagerat, iar în cealaltă mână o pungă de cadou elegantă.
— Banca mi-a blocat cardul! — a izbucnit el fără introducere. — Dimineață încercasem să cumpăr haine de pe un site dubios din China și au considerat tranzacția suspectă!
Mi-a întins florile cu un aer dramatic. N-am rezistat și am început să râd chiar acolo, sub privirile curioase ale colegilor.
— Elena… îți mulțumesc pentru aseară, — a adăugat apoi, zâmbind de data asta sincer, fără urmă de panică. — Pentru că n-ai făcut glume pe seama mea, n-ai plecat și ai salvat situația cu atâta naturalețe.
În pungă am descoperit ecleruri de la o cofetărie renumită și un voucher generos la un spa. Valoarea lor depășea cu mult nota de plată de la cină.
— Pentru refacerea neuronilor pe care ți i-am stresat la terminal, — a spus el, făcându-mi complice cu ochiul.
De două luni bem cafeaua împreună aproape în fiecare dimineață. Și, sincer, nu mi-a părut nicio clipă rău că atunci nu am adoptat postura de „regină ofensată”, ci am plătit simplu și discret. Uneori, tot ce are de făcut o femeie este să nu apese și mai tare pe orgoliul rănit al unui bărbat în clipa lui cea mai vulnerabilă. În schimb, primește ceva mult mai valoros: recunoștință autentică, admirație și o grijă adevărată.