În primele luni după plecarea lui, nopțile îmi erau înecate în lacrimi, iar zilele — într-o oboseală care mă storcea de puteri. Acceptam ture suplimentare, învățam până târziu și m-am înscris la a doua facultate, hotărâtă să nu rămân femeia slabă pe care el o descrisese cândva.
Alexandru Moldovan habar n-avea că rochia mea „modestă” valora mai mult decât sacoul lui strident, croit să epateze. Nu știa că nu mai sunt de mult o simplă funcționară care răspunde la telefoane în departamentul de relații cu clienții. Și, mai ales, nu avea cea mai vagă idee ce poziție ocup acum și ce responsabilități am.
— Ei, Ana, tot la bancă ai rămas, cu receptorul lipit de ureche? — m-a înțepat el, învârtind nepăsător cheile pe deget. — Mai convingi pensionarii să ia credite?
— Da, lucrez în sistemul bancar, — am răspuns liniștită, fără să-i ofer detalii.
— Siguranța e refugiul celor fără ambiție, — a decretat el teatral, apoi a făcut semn ospătarului. — Nota, vă rog! Eu achit pentru toată masa!
Sub aplauzele și chiotele colegilor de liceu, am scos telefonul și am trimis un mesaj scurt. Nu mai aveam niciun motiv să rămân. Venisem din dorința de a retrăi amintiri și de a-mi revedea prietenele din adolescență, dar seara se transformase într-un spectacol ieftin, cu un singur protagonist.
— Dragilor, eu plec, — m-am ridicat, netezindu-mi discret tivul rochiei. — Mâine mă așteaptă o zi plină.
— Ce-i, prinzi ultimul autobuz? — Alexandru nu se potolea. S-a ridicat imediat după mine; avea nevoie de public. — Haideți afară la o țigară! O conducem și pe Ana.
Grupul, deja amețit bine, s-a revărsat spre ieșire. În garderobă mi-am luat paltonul subțire din cașmir. El își trăgea geaca pe umeri și continua să arunce remarci acide.
— Sincer, Ana, mi se face milă de tine, — a spus cu o compasiune falsă, în timp ce ne îndreptam spre ușă. — Ți-ai irosit tinerețea printre hârtii. Fără soț, fără avere, fără mașină serioasă. Vrei să-ți comand un taxi? Varianta economică, bineînțeles. Plătesc eu. Dacă tot fac cinste, să fie complet!
Raluca Iliescu a chicotit strident în spatele lui.
Am ieșit pe treptele largi ale restaurantului. Aerul serii era rece și curat, iar felinarele luminau strada aproape ca ziua. Alexandru continua să-și rotească brelocul lucios, aruncând priviri spre parcare, dornic de reacțiile spectatorilor.
Atunci, dincolo de colț, a apărut lin o mașină impunătoare, acoperită de un negru profund și strălucitor. Înainta fără zgomot, aproape ireal, iar silueta masivă a sedanului de clasă reprezentativă se profila tot mai clar în lumina felinarelor.