— …mai tare decât mi-am propus, dar m-am săturat, mamă! Aud zilnic aceleași reproșuri.
Liliana Andreescu își desprinse în sfârșit privirea de la ecran și se întoarse spre fiica ei. Pe chip i se citea o mirare sinceră, aproape rănită.
— Reproșuri? Despre ce vorbești? Eu doar îmi fac griji. Muncești de dimineața până noaptea, ca și cum ai fi urmărită. Nu-ți lași nici măcar o clipă de respiro.
Gabriela zâmbi amar și își umezi buzele cu încă o înghițitură zdravănă de vin. Lichidul îi arse gâtul, dar nu o făcu să încetinească.
— Te-ai întrebat vreodată de ce am ajuns să trăiesc așa? o întrerupse ea, cu o voce mai joasă, dar încă vibrând de tensiune.
— Nu înțeleg la ce te referi, spuse Liliana, încruntându-se ușor.
Gabriela lăsă paharul pe masă cu un clinchet scurt.
— La faptul că niciodată nu a fost suficient ce făceam. Că mereu trebuia mai mult. Note mai bune, un serviciu mai sigur, o poziție mai înaltă. Tu m-ai învățat că valoarea mea stă doar în performanță.
Mama ei își strânse mâinile în poală.
— Am vrut să ai un viitor stabil. Să nu depinzi de nimeni.
— Și acum? Crezi că sunt fericită? Crezi că știu să mă opresc? întrebă Gabriela, privindu-și mama drept în ochi.
În cameră se așternu o tăcere apăsătoare, spartă doar de murmurul televizorului uitat deschis. Dincolo de iritare, în vocea Gabrielei se simțea oboseala adunată în ani — iar discuția abia începea să scoată la suprafață lucruri pe care amândouă le evitaseră prea mult timp.