— Iar pleci în delegație? — l-am întrebat în timp ce îi încheiam ultimul nasture al cămășii. — E deja a treia oară luna asta.
Poate că ar fi momentul să recunoști că ți-ai făcut acolo o reședință secretă, eventual cu vedere la mare?
Tudor Moldovan mi-a prins mâna și mi-a atins ușor încheietura cu buzele. În ochii lui a fulgerat pentru o clipă ceva nelămurit, dar zâmbetul i-a rămas calm.
— Dacă aș duce o viață dublă, iubito, aș fi căzut lat de oboseală până acum, — a glumit el. — Din păcate, e vorba doar de prezentări plictisitoare și clienți imposibil de mulțumit.
Am încuviințat din cap și am continuat să-i pregătesc bagajul.
Trolerul mic, laptopul, încărcătoarele — un ritual devenit aproape banal în anul nostru de căsnicie. Tudor s-a întors spre fereastră, iar eu îi așezam cămășile cu grijă. În reflexia geamului am observat cum își verifica telefonul cu o neliniște pe care încerca s-o ascundă, derulând rapid mesajele.
— Mă întorc în trei zile, — m-a îmbrățișat el, strângându-mă mai tare decât de obicei. — Să nu te întristezi.
— O să încerc, — m-am ridicat pentru a-l săruta, însă el mi-a atins doar obrazul în grabă și a ieșit pe ușă.
De fiecare dată când pleca, rămâneam cu o senzație apăsătoare, ca și cum ceva important rămânea nespus între noi. Trecuse un an de la nuntă, dar încă simțeam o barieră invizibilă care ne despărțea.
Seara, cu laptopul pe genunchi, l-am așteptat să mă sune. Când în sfârșit telefonul a vibrat, am activat difuzorul.
— Ai ajuns cu bine? — am întrebat.
— Da, sunt deja la hotel, — vocea lui părea încordată. — Mâine am întâlniri de la prima oră.
Deodată, prin difuzor s-a auzit un glas de copil:
— Tati, ne uităm la desene?
S-a lăsat o tăcere ciudată. Tudor a acoperit probabil microfonul, dar am deslușit clar, înfundat: „Așteaptă puțin, Ciprian Tudor.”
— Tudor? — am simțit cum mi se subțiază vocea. — Era… un copil?
— Poftim? Nu, cred că e televizorul din camera alăturată, — a răspuns prea repede. — Te sun mâine, e gălăgie aici.
Apelul s-a întrerupt brusc, iar eu am rămas privind în gol, cu inima bubuind în piept și cu un singur gând care nu-mi dădea pace: cine este Ciprian Tudor?
Trei zile s-au transformat în șapte. Nu i-am cerut explicații. Aveam încredere în el — sau cel puțin asta încercam să-mi repet.
Când s-a întors, părea obosit, dar într-un mod ciudat împăcat. Mi-a adus un parfum scump și mi-a povestit pe larg despre negocieri și parteneriate care sunau convingător, dar cumva lipsite de substanță.
Sâmbătă urma să mergem la ai mei la prânz. Mă pregăteam pentru o zi liniștită în familie, însă cu o seară înainte Tudor mi-a spus pe neașteptate:
— Iubito, îmi pare rău, dar nu mai pot veni la părinții tăi.
— Cum adică? — am rămas cu mâinile suspendate deasupra hainelor pe care le împătuream.
— A apărut o urgență. Un client important. Emil Brașoveanu m-a rugat să-l înlocuiesc, — în ochii lui se citea regret, dar și o urmă de ușurare.
— În regulă, — am răspuns, ascunzând dezamăgirea. — Le voi transmite salutări din partea ta.
După masa de prânz petrecută la părinți, am decis să mă plimb prin magazinele din centru. La colțul străzilor principale, lângă parcul pentru copii, pașii mi s-au oprit brusc.
Tudor Moldovan.
Alături de el, un băiețel…