Tonul meu a tăiat aerul din cameră. Până și cei doi bărbați veniți să care lucrurile au încremenit cu mâinile pe saci. Nu se simțea nici urmă de lacrimă sau rugăminte în glasul meu. Doar fermitate rece.
Veronica Moldovan a clipit nedumerită.
— Îndrăznești să-mi dai ordine? În casa mea?
— Nu este casa dumneavoastră. Și n-a fost niciodată — am rostit rar, apropiindu-mă. I-am desprins cartea din degetele slăbite și am privit-o drept în ochi. — Până aici.
M-am dus la masă, mi-am luat telefonul și am format un număr.
— Bună ziua, domnule Eduard Craiovescul. Mihaela Fieraru la telefon. M-am gândit la propunerea dumneavoastră generoasă. Răspunsul meu este nu.
La capătul celălalt s-a lăsat o tăcere densă.
— Ba mai mult, am eu o ofertă pentru dumneavoastră. Aș vrea să discutăm despre rețeta de „Cozonac de Paște” de la pagina două sute patru. Mai ales despre ingredientul „fructe confiate exotice — douăsprezece bucăți”.
Am făcut o pauză scurtă.
— Sunt convinsă că are legătură directă cu contul offshore din Cipru al lui Cătălin Mureșan. Cel despre care, desigur, nu știți nimic. Nu-i așa?
Liniștea a devenit apăsătoare. Soacra mea mă fixa cu ochii larg deschiși. Fațada ei începea să se crape.
— Aveți douăzeci și patru de ore să mă contactați pentru a discuta termenii adevăratului testament. În caz contrar, avocatul meu va sesiza autoritățile fiscale. Nu doar pe cele din țară. O zi bună.
Am închis apelul. I-am privit pe toți trei.
— Afară. Imediat.
S-au retras aproape dând înapoi, fără un cuvânt. Ușa s-a închis cu un clic abia auzit. Am rămas singură. Gustările ușoare se terminaseră. Venise momentul felului principal.
Eduard Craiovescul m-a sunat după aproximativ o oră. Siguranța unsuroasă din vocea lui dispăruse; acum suna încordat, ca o coardă întinsă prea tare. Am stabilit întâlnirea pentru a doua zi dimineață, la biroul lui.
La zece fix am intrat în sala de ședințe. Purta un costum sobru, croit impecabil. În mână aveam doar cartea de bucate.
Mă așteptau deja. Veronica Moldovan stătea gârbovită, cu chipul cenușiu. Avocatul încerca să pară stăpân pe situație, dar privirea îi fugea neliniștită.
— Să trecem peste introduceri. Timpul e limitat — am spus.
Am așezat volumul pe masa lucioasă și l-am deschis la întâmplare.
— „Soljanka asortată cu carne. Rinichi de vită — două sute de grame. Se lasă în trei ape.” — Am ridicat ochii spre el. — Trei transferuri către un cont din Zürich, în urmă cu doi ani. Veronica Moldovan, fiul dumneavoastră v-a ascuns aceste sume? Sau le-ați ascuns dumneavoastră fiscului, cu sprijinul domnului avocat?
Soacra mea s-a întors brusc spre Craiovescul. Fața lui s-a albit.
— Este… o confuzie…
— Nu e nicio confuzie. E material penal — am întors pagina. — „Plăcintă cu vizigă. Vizigă uscată — o livră. Se pune la înmuiat peste noapte pentru a elimina sarea.” Ingredient rar. Mai ales când apare în contextul unei clădiri comerciale cumpărate pe numele unui interpus. Corect, domnule Craiovescul?
S-a lăsat pe spate, învins. Înțelesese. Cartea nu era doar un caiet de rețete. Era registrul financiar al lui Cătălin. O poliță de asigurare împotriva trădării.
Veronica Moldovan și-a mutat privirea, încet, spre avocat.
— Tu… știai? Ai știut tot și ai tăcut?
— Doamnă Moldovan, lucrurile nu sunt chiar așa cum par… — a bâiguit el, trădându-se singur.
— Destul! — a izbucnit ea, iar în strigătul acela se adunaseră furia, umilința și groaza prăbușirii. În sfârșit înțelegea că fusese doar o piesă într-un joc mai mare.
Le-am acordat câteva secunde să digere realitatea, apoi am continuat calm:
— Condițiile lăsate de Cătălin Mureșan erau cât se poate de simple.