Nici măcar nu a apucat să distingă dacă angajata care îi ridicase bagajele era aceeași de la sosire sau alta. În hainele de serviciu, toate păreau la fel.
Tudor își modificase biletul fără să-i spună, așa că întoarcerea s-a făcut separat, fiecare în alt avion. Orele petrecute deasupra norilor i-au lăsat prea mult spațiu pentru gânduri.
„Iar de la capăt… totul se repetă,” își spunea Bianca, cu un nod în gât. „Nemulțumiri, reproșuri, rugăminți fără sfârșit. Singura mea bucurie era el. Dacă s-ar răzgândi? Dacă ar ști ce să spună ca să-mi ceară iertare și aș putea să-l primesc înapoi? Dacă am putea întoarce timpul… poate n-ar mai durea atât.”
Orașul a întâmpinat-o cu o ploaie măruntă și un cer de plumb. Blocurile cenușii păreau trase la indigo după starea ei sufletească.
A intrat în apartament trăgând valiza grea cu spatele, împingând ușa cu umărul.
— Bine ai revenit, — a auzit vocea soțului ei.
S-a răsucit brusc și aproape că i s-au tăiat picioarele. Răzvan Stoica stătea în bucătărie, sprijinit în cârje, amestecând tacticos într-o cană cu ceai. Se clătina ușor, dar era în picioare. Pe picioarele lui.
— Cum a fost la mare? — a întrebat el liniștit.
— Eu… am fost…
— Am sunat la birou. Mi s-a spus că ți-ai luat concediu și ai plecat la mare. Așa că nu te obosi să-mi spui că ai fost în delegație.
— Las-o să inventeze ceva, — a intervenit Cornelia Nicolaescu, ieșind din cameră. — Așa cum ne-a tot spus că nu mai există nicio șansă să te ridici vreodată.
— Chiar ai crezut că nu vom afla despre operație? Da, a fost scumpă. Complicată. Cu riscuri. Dar, după cum vezi… — Răzvan și-a ridicat piciorul câțiva centimetri și l-a așezat la loc. — A meritat. Urmează recuperarea, însă asta e partea ușoară.
— Mi se spusese… dar costurile erau uriașe… — a murmurat Bianca.
— Nu atât de uriașe pe cât dramatizai tu, — a tăiat Cornelia scurt.
— Mama și-a vândut apartamentul, — a continuat Răzvan cu aceeași voce calmă. — Banii au ajuns pentru intervenție și au rămas și pentru recuperare.
— Și tu ai un apartament, să nu uităm! — a adăugat Cornelia. — Am aflat și asta. Dacă ai fi fost o soție adevărată, l-ai fi vândut fără să clipești ca să-ți pui bărbatul pe picioare.
— Nu eram obligată să fac asta, — a rostit Bianca, aproape fără glas.
— Locuința aceasta e pe numele meu, — a spus Răzvan, împăcat. — Mama s-a mutat aici. Pe tine te rugăm să pleci. Mai ales că ai unde.
— Răzvan! — a izbucnit ea. — Eu… mă bucur pentru tine!
— Și eu mă bucur, — a replicat el. — Dar cel mai tare mă bucur că am scăpat de o femeie ca tine.
Ar fi putut să-i arunce în față nopțile nedormite, îngrijirea, scutecele schimbate, vasele spălate și umilințele îndurate. Ar fi putut să le amintească fiecare clipă în care nu l-a părăsit. Dar a tăcut.
Da, își păstrase apartamentul. Da, își găsise alinarea în brațele altui bărbat. Da, nu fusese sinceră până la capăt.
Deși, cândva, iubirea ei fusese adevărată. Numai că și sentimentele au termenul lor, asemenea produselor uitate pe raft, care se alterează când le trece sorocul. Dragostea pentru Răzvan rezistase mai mult. Cea pentru Tudor — mult mai puțin.
În schimb, dragostea unei mame pentru fiul ei nu cunoaște nici termen, nici sfârșit.