— Unde pleci? — întrebarea lui Adrian Oltean a sunat atât de banal, de parcă m-ar fi întrebat ce fel de pâine să ia de la magazin.
M-am oprit în dreptul ușii, cu geanta atârnându-mi greu pe umăr. El stătea tolănit pe canapea, cu tableta sprijinită pe genunchi, derulând absent ecranul. Nici măcar nu s-a obosit să mă privească.
— Am întâlnire cu avocatul, — am spus calm. — Ți-am zis aseară.
— A, da… corect. — Abia atunci și-a ridicat ochii spre mine. În privirea lui a trecut o umbră care m-a făcut să vreau să ies cât mai repede din casă. — Să nu întârzii. Mama vine la prânz, trebuie pregătit ceva.
Mama. Tatiana Iliescu. Femeia care, în opt ani de căsnicie, nu a găsit niciodată de cuviință să mă salute prima, dar a devenit expertă în a-mi critica orice: de la tunsoare până la felul în care împăturesc prosoapele.
— Adrian, ajung abia diseară. După întâlnire merg la birou să semnez niște acte.
A lăsat tableta jos cu o lentoare demonstrativă.
— Ce acte?
— Pentru vânzarea părții mele din firmă. Ți-am explicat deja.
Tăcerea s-a lățit între noi. Mă privea de parcă vorbeam într-o limbă străină.
— Ascultă, Raluca Argeșean, joaca ta de femeie de afaceri e simpatică, — a zâmbit strâmb, iar sunetul acela m-a făcut să strâng bareta genții. — Dar familia e pe primul loc. Mama și-a făcut timp special să vină. Nu poți amâna?
Nu i-am răspuns. M-am întors și am ieșit. Ușa s-a trântit în urma mea mai tare decât intenționasem.
În lift am scos telefonul. Mesaj de la Daniel Diaconu, partenerul meu: „Cumpărătorii sunt pregătiți să încheiem azi. Douăsprezece milioane intră imediat după semnare. Confirmă ora.”
Douăsprezece milioane de lei. Atât valora partea mea din compania IT pe care o fondasem împreună acum șase ani. Investisem atunci toate economiile strânse înainte de nuntă — trei sute de mii de lei. Adrian râsese: „Încearcă, dacă vrei. Oricum o să pierzi banii.”
Nu i-am pierdut. Dimpotrivă. După trei ani, firma a început să producă profit constant. Eu lucram nopțile, când el dormea liniștit, puneam la punct procese, căutam clienți, negociam contracte. Pentru el a rămas mereu un hobby nevinovat.
Întâlnirea cu avocatul s-a desfășurat rapid. Actele erau în regulă, tranzacția curată. Daniel găsise deja un nou asociat dispus să cumpere partea mea. Suma era corectă. Aș fi putut negocia mai mult, poate să obțin câteva milioane în plus, dar nu voiam să prelungesc nimic. Simțeam nevoia să închid capitolul și să merg mai departe.
— Raluca, ești sigură? — m-a întrebat Daniel, privindu-mă atent. — Firma crește. Peste un an, partea ta ar putea valora douăzeci de milioane.
— Sunt convinsă, — am spus, zâmbind. — Am nevoie de bani acum. De bani reali.
A dat din cap fără alte întrebări. Mă cunoștea suficient cât să știe că nu iau decizii impulsiv.
La bancă am semnat ultimul document la ora trei fix. Consiliera mi-a oferit un zâmbet politicos:
— Suma va fi virată în cel mult o oră. Doriți să deschideți un depozit? Avem condiții avantajoase.
— Nu, mulțumesc. Deocamdată rămân în cont.
Când am ieșit afară, aerul rece mi s-a părut mai ușor decât de obicei. Ca și cum aș fi lăsat în urmă un rucsac plin cu pietre pe care îl cărasem ani întregi. Firma fusese mândria mea, copilul meu profesional. Dar devenise și lanțul care mă lega de o viață ce nu-mi mai aparținea.
Telefonul a vibrat scurt. Mesaj de la bancă: „Încasare: 12.000.000,00 lei.”
Douăsprezece milioane în contul meu personal. Un cont despre care Adrian nu știa nimic. Când îl deschisesem, în urmă cu trei ani, mă întrebase de ce îmi trebuie card separat, din moment ce „avem buget comun”. Un buget pe care îl administra el. Un buget verificat lunar de Tatiana Iliescu, pentru că „o familie tânără trebuie să învețe să economisească”.
M-am așezat într-o cafenea vizavi de bancă. Am comandat un cappuccino și un croissant și am rămas privind prin geam orașul de iarnă, oamenii grăbiți, mașinile care înaintau încet prin trafic. Pentru prima dată după mulți ani, am simțit că pot respira fără să mă doară.
Am ajuns acasă la opt seara. Din hol se auzeau vocile lui Adrian și ale Tatianei Iliescu, venind din sufragerie.
— Ți-am spus eu că nu e potrivită pentru tine, — rostea soacra mea fără să-și cenzureze tonul. — Nu are nici educație, nici înțelegere pentru ce înseamnă cu adevărat o familie…
Am rămas nemișcată în prag, ascultând fiecare cuvânt și pregătindu-mă să intru în cameră.