— Și atunci ce facem? O să ajungem ca în povestea aceea cu căsuța iepurașului și a vulpii? În capitală sunt mult mai multe indemnizații decât la țară, iar cineva ar putea profita de asta.
— Despre ce poveste vorbești? Ce vrei să spui, de fapt? întrebă Victor Iliescu, încruntându-se.
— Mă refer la faptul că nu vom mai fi doar noi doi aici. Vom împărți apartamentul cu sora ta și cu nepotul. Iar după ce vor fi trecuți în acte, nu vom mai avea niciun temei să le cerem să plece. Știu cât de mult ții la familie și n-ai vrea să strici relațiile.
— Și, concret, ce îmi sugerezi? Ce ar trebui să-i spun mamei?
— Să refuzi.
— Nu pot face asta. Mi se pare lipsit de omenie.
— Dar este omenesc să ni se ia liniștea și siguranța pentru care am muncit ani întregi? Apartamentul ăsta l-am cumpărat din banii noștri, strânși cu sacrificii. Cinci ani am pus deoparte pentru avans, am amânat planurile de a avea copii, ne-am limitat la tot. Și încă plătim rata, încercând să închidem creditul cât mai repede. Iar acum, când mai e atât de puțin, apar rudele care vor să se „lipească” de avantajele din București. Știi cum se numește asta? Fraudă.
— Exagerezi, spuse el, iritat.
— Nu. Am discutat cu un avocat. Dacă autoritățile descoperă că înregistrarea s-a făcut doar pentru beneficii, consecințele pot fi serioase.
Seara aceea a fost tăcută. Victor a rămas mult timp pe gânduri, iar Raluca Moldovan nu l-a presat cu întrebări. Îl cunoștea: înainte să ia o hotărâre, avea nevoie să cântărească totul în liniște. Mai târziu, s-a retras în dormitor și a vorbit îndelung la telefon.
Când a revenit în bucătărie, chipul lui trăda o conversație dificilă. Raluca nu l-a asaltat cu întrebări; l-a privit doar, așteptând.
— Am sunat-o pe mama, spuse el posomorât. I-am explicat că putem avea necazuri serioase dacă o luăm pe Dacia Nicolaescu în evidență aici. A fost foarte supărată. A plâns. La final abia mi-a răspuns la salut. Nu știu dacă am procedat bine…
— Ba da, ai făcut ce trebuia, îi șopti ea, cuprinzându-l cu blândețe. Ne-am fi expus la o mulțime de probleme. Se va liniști. Poate că acum e furioasă, dar va înțelege. Și, oricum, tot la noi vor apela când vor avea nevoie de ajutor. Nu cred că supărarea va dura.
— Poate ai dreptate, murmură el, deși se vedea că îl apasă vinovăția. Totuși, mă simt prost.
— Pentru că ai un simț al dreptății prea ascuțit. Îți e milă de toți și vrei să salvezi pe toată lumea. Iar unii profită fără scrupule de asta. Imaginează-ți cum ar fi arătat viața noastră dacă sora ta s-ar fi mutat aici cu copilul, apoi mama ta ar fi venit des să o ajute și ar fi rămas cu lunile. Ceea ce am construit noi, liniștea noastră, cuibul nostru… s-ar fi risipit.
Victor a privit în jur, de parcă abia atunci realiza cât de mult însemna pentru el acel spațiu. A sărutat-o pe obraz și, cu un zâmbet stânjenit, i-a spus:
— Ca de obicei, ai dreptate, draga mea.