— Ți-ai luat diploma? Când vii acasă? Tatăl tău abia te așteaptă. Ține postul liber pentru tine și, pe lângă asta, mai este cineva nerăbdător să te vadă… îți dai seama despre cine vorbesc, nu? — din tonul vocii se simțea limpede că Rodica Gabrielescu zâmbea.
Paula Craioveanu știa prea bine la cine face aluzie mama ei și simți cum i se aprind obrajii.
Tatăl ei voia să-i organizeze existența până la ultimul detaliu. Îi pregătise un loc de muncă lângă el, la fabrică, și, ca și cum nu ar fi fost suficient, îi alesese și un posibil soț.
— Nu, mamă, nu pot să vin… eu… am niște lucruri de rezolvat…
Nu găsi imediat o explicație convingătoare.
În realitate, îi promisese tatălui că după absolvire se va întoarce și va lucra alături de el. El obținuse pentru ea un loc cu repartiție garantată din partea uzinei, așa că, teoretic, era obligată să revină.
Mai mult decât atât, Relu Barbu, prieten apropiat al tatălui ei, visa de mult ca Paula să se mărite cu fiul lui, Cătălin Rădulescu. Tatăl era încântat de idee, iar Cătălin părea și el interesat. Dacă s-ar fi întors acasă, ar fi început din nou presiunile și discuțiile despre nuntă. Iar Paula nu avea de gând să facă acest pas, cel puțin nu acum.
— Care e problema, Paula? Îl chem imediat pe tata să vorbească el cu tine — vocea mamei deveni mai aspră. Era obișnuită ca fiica ei să nu iasă din cuvânt, iar împotrivirea aceasta o surprinsese.
— Nu, te rog, nu-l chema. Doar că… s-a întâmplat ceva. Mamă, să nu te șochezi, dar m-am căsătorit. Și… sunt însărcinată. Așa că nu mă mai întorc. Spune-i tu asta.
— Cum adică te-ai căsătorit? Și ce înseamnă că ești însărcinată? Paula, îți dai seama ce spui? — exclamă Rodica Gabrielescu, uluită. — Așa, fără să anunți pe nimeni?
— Așa a fost să fie, mi-a fost teamă să vă spun… Mamă, îmi este rău, nu pot continua, am grețuri… e toxicoză… — și închise în grabă telefonul înainte ca mama să i-l paseze tatălui.
Era limpede că părinții nu aveau s-o lase în pace prea ușor.
Totuși, locuiau departe, iar distanța îi oferea un răgaz. La nevoie, putea spune mai târziu că lucrurile nu au mers, că ea și soțul s-au despărțit din cauza nepotrivirii de caracter. Iar despre copil… ar fi putut inventa că l-a pierdut. Se mai întâmplă astfel de tragedii.
Nu voia să revină în orașul natal. Își găsise aici un serviciu și era hotărâtă să-și clădească singură viitorul, fără indicațiile și planurile tatălui.
Îi spusese mamei o minciună mare, e adevărat, însă își cunoștea bine părinții. Cu ei nu funcționa decât o măsură drastică. Altfel, ar fi ajuns să-i decidă fiecare pas, convinși că fac totul spre binele ei.
Până seara nu a mai primit niciun apel, iar Paula începu să creadă că, măcar pentru moment, reușise să scape de presiunea lor și să câștige puțin timp pentru ea.