Călin Matei a luat documentele din mâna Teodorei și le-a parcurs atent. Pe măsură ce citea, trăsăturile i s-au înăsprit, iar ezitarea din ochi a dispărut.
— Mamă… rosti el încet. Teodora are dreptate.
— Cum adică?! izbucni Rodica Dănescu, aproape fără aer.
— Ai mers prea departe. — Și-a ridicat privirea spre ea. — Asta este locuința ei. Căminul nostru. Familia noastră.
Rodica s-a clătinat ca și cum ar fi fost lovită.
— Deci pe ea o alegi?
— Îmi aleg soția și copilul.
— Foarte bine! șuieră ea printre dinți, înșfăcându-și geanta și pornind hotărâtă spre ușă. Când te va părăsi, să nu vii la mine plângând!
— Dacă veți învăța să respectați granițele noastre, ușa rămâne deschisă, spuse Teodora liniștit. Dacă nu… drum bun.
Ușa s-a trântit, iar apartamentul a fost cuprins de o tăcere apăsătoare.
— N-am fost prea duri? întrebă Călin, strângând-o în brațe. Până la urmă, ea doar…
— Își marca teritoriul. Pas cu pas. — Teodora și-a sprijinit fruntea de pieptul lui. — Încă un an și ne-ar fi spus cum să ne creștem copilul. Doi, și ar fi decis singură la ce școală să-l înscriem.
— Și dacă nu mai vine deloc?
— Va veni. În momentul în care va pricepe regulile casei.
O lună mai târziu, telefonul a sunat. Vocea Rodicăi era surprinzător de reținută.
— Aș putea… să trec pe la voi? Să văd ce faceți?
— Desigur. Mâine după-amiază este în regulă?
— Și… pot aduce ceva pentru nepot?
— Puteți aduce. Ce rămâne însă la el, decid eu.
— Am înțeles.
A doua zi, soacra a apărut cu o jucărie mică de pluș și un buchet de flori. Și-a scos pantofii fără să i se spună și a întrebat dacă are voie să intre în camera copilului.
— Ați schimbat culoarea, observă ea, privind pereții galbeni.
— Da. Am ales ce ne reprezintă.
— E frumos, rosti după o pauză. Cald.
La ceai, conversația a fost scurtă și prudentă. Totuși, pentru prima dată în trei ani, aerul nu mai vibra de tensiune.
— Aș putea să mai vin din când în când? întrebă Rodica înainte să plece. Mai ales când se va naște cel mic?
— Bineînțeles. Cu invitație.
— Cu invitație, repetă ea, încuviințând.
Teodora a închis ușa și s-a rezemat de ea pentru o clipă. Bebelușul a lovit energic, ca și cum ar fi sărbătorit o victorie.
Și-a mângâiat pântecele și a șoptit:
— Acum suntem acasă, puiule. Într-un loc adevărat, unde mama ta știe să apere ce contează.
În camera galbenă, perdeaua cu iepurași se legăna ușor — aceeași pe care o cumpăraseră în ziua în care aflaseră că vei veni pe lume.