— Ieși afară din casa mea! — a urlat soacra, chiar în apartamentul meu. Numai că nu și-a imaginat nicio clipă că, în cele din urmă, ea va fi cea poftită prima la ușă.
Teodora Morar împăturea niște costumașe minuscule pentru bebeluș când a auzit cheia răsucindu-se în yală. Inima i-a tresărit. Călin Matei era la serviciu, iar cheia de rezervă se afla la Rodica Dănescu, „pentru situații de urgență”. Doar că, în viziunea acesteia, fiecare zi lucrătoare părea o catastrofă iminentă.
— Teodora! Unde ești, mamă?
Tânăra a ieșit în hol, netezindu-și instinctiv bluza care îi strângea deja peste pântecul rotunjit. Soacra stătea în prag, încărcată cu sacoșe de la magazinul de bricolaj, și își scotea haina ca și cum ar fi intrat în propria locuință.
— Bună ziua, doamnă Dănescu.
— Ce bună ziua? Se face seară! — a bombănit femeia, pășind direct în sufragerie și trecându-și privirea critică peste mobilă, ca un inspector venit în control. — Iar ai stat toată ziua acasă? Pe vremea mea munceam până în ultima clipă!
În trei ani, Teodora învățase o lecție simplă: aprobarea costă mai puțin decât disputa. Locuiau separat, până la urmă — ce conta ce credea soacra?
— Ți-am adus vopsea — a anunțat Rodica Dănescu, răsturnând cutiile pe canapea. — Albastru adevărat. Nu galbenul acela fad pe care l-ați ales voi.
Privirea Teodorei s-a oprit pe capacele metalice. Ea și Călin petrecuseră două săptămâni alegând nuanța pentru camera copilului, imaginându-și cum va arăta…
— Dar deja am zugrăvit…
— Și ce dacă? Se poate face din nou — a tăiat-o scurt soacra, pornind hotărâtă spre camera micuțului. — Dacă e băiat, are nevoie de o culoare serioasă, nu de… ce-o fi asta.
În pragul camerei, s-a oprit cu brațele încrucișate, evaluând totul cu aer de supraveghetor.
— Groaznic. Pătuțul nu are ce căuta lângă fereastră! Iar perdelele astea cu iepurași… Ce sunt, pentru nou-născut sau pentru grădiniță?
— Nouă ne plac…
— Mie nu. Și nici nepotului meu nu-i vor plăcea. — A apucat materialul cu două degete, de parcă ar fi fost ceva suspect. — Mâine schimbăm tot.
Teodora a rămas tăcută, ca de obicei. Înăuntrul ei, copilul a lovit ușor, ca și cum ar fi protestat față de hotărârile luate fără el.
Călin Matei a ajuns acasă târziu. Soția îl aștepta în bucătărie, unde cutiile de vopsea tronau pe masă ca niște trofee de cucerire.
— A trecut mama pe aici? a întrebat el, observând imediat ambalajele.
— Da. A adus vopsea. Vrea să refacem camera copilului.
El și-a apăsat cu degetele puntea nasului — gestul care trăda limpede că discuția despre mama lui îl tensiona.
— Poate că albastrul e, totuși, o alegere mai potrivită…
Teodora l-a privit lung, simțind cum i se strânge pieptul.
— Dar am ales culoarea împreună, Călin.