La foarte scurt timp după ce au făcut nunta, Laura Diaconu și Mădălin Dunărescu au hotărât că, la prima ocazie favorabilă, își vor cumpăra o casă de vacanță la țară. Pentru ei era un vis simplu: un petic de pământ, liniște și un loc doar al lor.
Entuziasmul lor nu a fost însă împărtășit de familie.
— Chiar aveți chef să vă îngropați în grădinărit? a strâmbat din nas soacra. Ce vedeți atât de minunat la o astfel de casă?
A început imediat să enumere dezavantajele: cheltuieli fără sfârșit pentru întreținerea locuinței, a grădinii și a livezii, drumuri permanente pentru supraveghere, ca nu cumva să intre hoții sau să fie devastat totul.
— Eu am trăit toată viața la oraș și n-am simțit lipsa nimic, a încheiat ea apăsat.
— Exact, mamă, a completat Daniela Morar, cumnata. Se complică inutil! Mai bine ar pune bani deoparte pentru ceva serios.
La ce le trebuie o casă la țară? În zilele noastre găsești legume și fructe proaspete în orice anotimp, la supermarket.
— Laura, sper că nu te gândești și la conserve pentru iarnă, nu? a adăugat ea ironic.
Mădălin nu a rămas indiferent.
— Nu vă cere nimeni nici bani, nici ajutor, a intervenit el calm, dar ferm. Noi muncim pentru veniturile noastre și tot noi decidem cum le folosim. Am vrut doar să vă împărtășim planurile. Se pare însă că e mai bine să le ținem pentru noi, dacă reacția e doar ironie.
Au strâns bani și, abia după trei ani de la căsătorie, au reușit să cumpere terenul mult dorit. Ce exista acolo nu putea fi numit casă — era mai degrabă un șopron improvizat, făcut din scânduri putrede, gata să cadă la prima furtună.
Reconstrucția a mai durat încă doi ani. Au muncit singuri, fără sprijin real din partea rudelor. Părinții Laurei le-au oferit de două ori câte o sumă modestă și au considerat că și-au făcut datoria.
În schimb, imediat ce locuința spațioasă a fost finalizată, interesul familiei a crescut brusc. Din ambele părți au început să apară sugestii și invitații voalate.
Într-o zi de mai, Cornelia Dumitrescu a sunat-o pe fiica ei.
— Laura, voiam să te rog ceva… Crezi că am putea să sărbătorim ziua tatălui tău la voi, la țară? Sâmbăta aceasta face aniversarea rotundă.
— Serios? s-a mirat Laura. De când vă atrage viața la sat?
— Hai, nu fi supărată, draga mea, s-a înmuiat mama. E adevărat, la început n-am fost de acord cu planurile voastre. Am văzut în ce stare era terenul și ne-am temut că o să vă fie prea greu. Ne era milă de voi, credeam că nu veți reuși.
Apoi a adăugat, cu o voce împăciuitoare:
— Dar v-am ajutat cât am putut. Haide să lăsăm supărările în urmă. Retrag ce am spus atunci. La voi e cu adevărat frumos: aer curat, liniște, fără claxoane la fiecare cinci minute, fără agitația orașului.
Laura a oftat ușor.
— Bine, mamă. Veniți. Spune-mi doar dacă aveți nevoie de ajutor. Eu nu pot ajunge decât vineri seara, mai devreme nu mă lasă de la serviciu.
— Stai liniștită, ne descurcăm. Le rog pe nurori să mă ajute, tot sunt amândouă în concediu de creștere a copilului. Iar tu, dacă poți, trimite-ne cumva cheile din timp… poate vine tata să le ia.