„N-am ajuns acasă nici prea devreme, nici prea târziu — ci exact la timp cât să-mi surprind soacra în plin exercițiu de viitoare moștenitoare. Își proba bijuteriile mele, făcea planuri cu averea mea și, ca tacâmul să fie complet, își nota ceva pentru un apel către avocat.”
Adriana Dănescu stătea în fața oglinzii uriașe din dressing, analizându-și cu atenție reflecția. Costumul din cașmir, într-o nuanță delicată de fildeș, îi sublinia silueta suplă și postura sigură. În acea zi urma să poarte discuții decisive cu potențiali investitori, iar apariția trebuia să fie impecabilă.
— Sorin, ai văzut cerceii mei cu diamante? Cei primiți de la tata la împlinirea a treizeci de ani? — îl strigă ea pe soțul ei.
Sorin Iliescu, înalt, cu păr șaten și ochi calzi, apăru în prag, ținând încă ceașca de cafea în mână.
— Dacă nu mă înșel, sunt în sertarul de sus al casetei de bijuterii — răspunse el calm.
Adriana deschise cutia și scoase cerceii. Strălucirea lor discretă îi insufla de fiecare dată un plus de încredere. Tatăl ei o învățase să prețuiască lucrurile autentice — acelea care nu impresionează doar prin preț, ci și prin durabilitate și valoare reală.
Aproape în treacăt, Sorin adăugă:
— Apropo, mama trece azi pe la noi. A zis că ar vrea un rând de chei de rezervă. Spunea că pregătește o surpriză.
Un oftat greu îi scăpă Adrianei.
— Din nou surprizele mamei tale… — murmură ea, vizibil iritată.
Sorin își încruntă ușor sprâncenele.
— Adriana, te rog, să nu începem iar. Nu vrea decât să ne ajute.
Ea închise capacul casetei cu un gest ferm.
— De fiecare dată când vine, găsește ceva să-mi reproșeze. M-am săturat să mă simt vinovată pentru succesul meu.
Bărbatul se apropie și îi cuprinse umerii cu blândețe.
— O să se obișnuiască. Are nevoie doar de timp.
— Trei ani de căsnicie nu sunt suficienți? — se desprinse ea din îmbrățișare. — Trebuie să plec, întârzii. Ne vedem diseară.
Ieșind din casă, Adriana își lăsă privirea să alunece peste grădina splendidă, amenajată cu migală în ultimii doi ani. Vila spațioasă, desfășurată pe două niveluri și construită după propriile ei schițe, reflecta fiecare reușită profesională. La treizeci și trei de ani, era proprietara unui studio de design vestimentar prosper, avea investiții profitabile și, mai presus de toate, își controla pe deplin destinul.
Pe Sorin îl cunoscuse la un eveniment caritabil. El lucra ca arhitect într-o companie importantă din domeniul construcțiilor. Inteligent, echilibrat, cu un simț al umorului subtil, o cucerise aproape imediat. Însă, odată cu el, în viața ei intrase și mama lui, Viorica Matei.
Adriana nu uitase prima vizită a soacrei după nuntă. Privind atent interiorul luxos al casei, Viorica își strânsese buzele și spusese pe un ton apăsat:
— Ești atât de tânără și ai deja totul. Eu am muncit o viață întreagă ca profesoară, pe un salariu modest, și n-am reușit să pun nimic deoparte.
De atunci, observațiile cu subînțeles și comparațiile amare au început să se repete tot mai des, transformându-se treptat într-un obicei greu de ignorat.