Testul de sarcină zăcea ascuns în buzunarul halatului meu și aveam impresia că mă încurcă la fiecare pas. Cu vârful degetelor am pipăit plasticul zimțat, am tras aer adânc în piept și am intrat în bucătărie.
Vlad Mureșan stătea aplecat peste laptop, cu spatele cocoșat, de parcă fusese prins asupra unei prostii. Pe ecran strălucea pagina unei agenții de turism: palmieri exotici, nisip orbitor de alb și o sumă care aproape că m-a lăsat fără vlagă. Trei sute douăzeci de mii de lei.
— Vlad, ce înseamnă asta? — am întrebat, punând fierbătorul pe aragaz. Mâna îmi tremura ușor, iar capacul a zdrăngănit iritant.
Soțul meu a tresărit și a închis în grabă laptopul.
— A, nimic important… M-a rugat mama să verific cât mai costă excursiile. Știi că peste o lună împlinește cincizeci și cinci de ani. E o vârstă rotundă…
— Rotundă, într-adevăr — am murmurat, scoțând cănile din dulap. — Și cine achită distracția asta?
Vlad și-a frecat ceafa, gestul lui clasic când ocolea adevărul.
— Se bazează pe noi. Spune că toată viața a visat să vadă oceanul. Oana, e mama mea. Ea m-a crescut, a stat nopți întregi fără somn pentru mine…
— Vlad, oprește-te. — M-am întors direct spre el. — Strângem bani pentru mașină. Rata la credit ne înghite jumătate din venituri. Despre ce trei sute de mii vorbim?
— Fac un împrumut — a răspuns imediat, fără să mă privească. — Nu unul mare. Îl stingem într-un an. Dar mama va fi fericită. Știi și tu că nu stă grozav cu sănătatea, nu e bine să o supărăm.
În clipa aceea a sunat interfonul. Am știut pe loc cine este. Rodica Corbuleanu avea un talent aparte de a apărea exact când discuția ajungea la bani.
Un minut mai târziu a pășit în bucătărie ca o divă. Pentru anii ei arăta impecabil: coafură aranjată cu grijă, manichiură perfectă, privire superioară. Nicio urmă din bolnava fragilă despre care Vlad îmi tot povestea.
— Ce miros e ăsta la voi? — a strâmbat din nas în loc de salut. — Iar ați cumpărat săpun din acela ieftin? Oana, ți-am mai spus: cine face economie la casă nu-și iubește căminul.
— Bună ziua, doamnă Rodica. E doar lămâie — am răspuns rece.
Nici nu m-a băgat în seamă, s-a întors direct către fiul ei.
— Vlad, ei, ce-ai rezolvat? Ai făcut rezervarea? Vecina mea zice că prețurile cresc de la o oră la alta. Dacă ratăm oferta, ajungem într-un loc jalnic și nu-mi stric eu aniversarea pentru zgârcenia voastră.