— Nu, Sergiu Carpatencu. Cele cinci minute le-am avut acum zece ani. Le-ai irosit atunci.
A închis apelul fără să mai aștepte răspuns.
Vocea îi tremurase, dar doar în adânc. La suprafață, Clara Mureșanu rămăsese dreaptă, cu chipul impasibil. Învățase prea bine că orice fisură devenea armă în mâinile lor.
La ora unsprezece fix se afla deja în fața tribunalului. Vântul tăios îi reteza respirația, iar aerul rece îi înțepa obrajii. Mașinile treceau în viteză, oamenii grăbiți își vedeau de drum, fără să bănuiască furtuna care se pregătea dincolo de ușile clădirii cenușii.
Emil Craioveanu întârzia, conform obiceiului. Clara nu-și făcea griji — avea talentul de a apărea exact când era nevoie, ca un personaj calculat dintr-un serial ieftin, doar că fără dramatism artificial.
Și, într-adevăr, după câteva minute, îl zări alergând ușor, potrivindu-și fularul.
— Ei, Clara, a spus el, încercând să-și regleze respirația, azi se trage linia. Dacă rezistăm, de aici înainte doar respirăm ușurați.
— Și dacă nu? întrebă ea, mai mult formal.
El ridică din umeri.
— Atunci atacăm decizia. Dar sunt convins că lucrurile sunt de partea ta. Au făcut greșeli prea evidente în acte.
Ea aprobă din cap, apoi pășiră împreună înăuntru.
Sala era arhiplină.
Rodica Timișoreanul arăta impecabil, ca pentru o recepție oficială: costum sobru, bijuterii discrete, părul strâns cu grijă, privire rece și tăioasă. Lângă ea, Sergiu părea epuizat, aproape frânt. Nu îndrăzni să o privească pe Clara, deși altădată căuta cu disperare contactul vizual.
Apărătorul Rodicăi își aranja hârtiile cu gesturi teatrale, ridicând sprâncenele într-un aer studiat. Era limpede că se pregătiseră temeinic, verificaseră fiecare rând, convinși că pot întoarce situația.
Judecătoarea intră, iar sala se ridică în picioare.
— Continuăm judecarea cauzei, anunță ea, activând microfonul. Reclamantul are cuvântul pentru concluziile finale.
Avocatul lui Sergiu se ridică.
— Onorată instanță, clientul meu nu contestă relația personală cu soția sa. Totuși, subliniez că bunurile dobândite în timpul căsătoriei și folosite în comun sunt supuse partajului. Domnul a contribuit cu efort și resurse financiare…
Emil Craioveanu scoase un pufnet abia auzit. Clara își îngădui un zâmbet scurt, aproape imperceptibil.
Avocatul continuă:
— Mai mult, contractul de donație arată că o parte din suma pentru achiziția apartamentului a provenit de la mama reclamantului. Prin urmare…
— O clipă, interveni judecătoarea, ridicând palma. În legătură cu acel contract avem raportul expertului. Semnătura pârâtei a fost stabilită ca fiind falsificată. Doriți să comentați?
Avocatul ezită. Rodica Timișoreanul se înțepeni brusc, ca și cum ar fi fost lovită.
— Considerăm că expertiza ar fi putut fi realizată cu nereguli procedurale…
Emil se ridică, tăindu-i elanul.
— Există și o a doua expertiză, independentă. În plus, prezentăm o înregistrare video în care doamna Rodica discută despre urgentarea înscrierii cu un funcționar aflat acum sub anchetă. Solicităm atașarea la dosar.
Un stick de memorie fu așezat pe masa judecătoarei.
Rodica își pierdu culoarea din obraji.
Sergiu își acoperi fața cu palmele.
— Este o înscenare! izbucni femeia. Minciuni! Au fabricat tot!
Ciocănelul lovi scurt.
— La următorul strigăt vă evacuez din sală. Continuați, domnule avocat al apărării.
Emil vorbi calm, aproape nepăsător, însă fiecare propoziție era precisă:
— Onorată instanță, am demonstrat prin documente că apartamentul îi aparține exclusiv clientei mele. L-a cumpărat înaintea căsătoriei. Nu există nicio dovadă a unei contribuții din partea soțului. Întreaga susținere a reclamantului se bazează pe un înscris deja confirmat ca fals.
Apoi adăugă:
— Depunem chitanțe, extrase bancare și facturi emise pe numele Clarei Mureșanu. De asemenea, înregistrări care indică intenția de a influența cursul procesului.
Judecătoarea răsfoi dosarul în liniște.
Tăcerea devenise apăsătoare; se auzea până și respirația cuiva din rândurile din spate.
În cele din urmă, magistratul ridică privirea.
— Părțile și-au expus pozițiile. Instanța se retrage pentru deliberare.
Pe hol, timpul părea suspendat.
Sergiu măsura coridorul în pași repezi, ca un animal prins în capcană.
Rodica Timișoreanul suna frenetic pe cineva: „Marian Diaconu, așa ceva nu se poate…”, „Nu înțelegeți, totul e aranjat…”, „Cum să acceptăm asta?!”.
Emil, liniștit, derula știri pe telefon.
Clara stătea pe bancă, cu mâinile încleștate; articulațiile i se albeau de încordare.
Două femei trecură pe lângă ea, șoptind:
— Ea e cea pe care soacra a încercat s-o lase fără casă cu acte măsluite?
— Da… îngrozitor.
Clara auzi fiecare cuvânt. Dar nu întoarse capul.