Vlad Nicolae și-a strâmbat dezgustat nasul, măsurându-și soția din priviri. Bucătăria era plină de miros greu de carne gătită — consistent, dar banal, cu aer de cantină, așa cum îi plăcea lui să spună cu superioritate.
— Chiar și într-o rochie de firmă tot ca o țărancă arăți, Clara Carpatencu. Asta nu se spală cu nimic, — își netezi nodul perfect al cravatei, studiindu-se în oglinda din hol. — De la tine se simte de la o poștă simplitatea. Una apăsătoare, lipicioasă.
Clara a rămas nemișcată, cu prosopul strâns între degete. Nu și-a plecat ochii și nici capul nu l-a coborât. Cincisprezece ani împreună, doi copii, un drum început de la zero — toate au fost anulate de zâmbetul lui batjocoritor.
— Mă duc la notar, — a aruncat el peste umăr, îmbrăcându-și paltonul. — Punem totul pe hârtie. Ție îți rămâne terenul tău de la marginea orașului, cu straturile și uneltele tale. Eu păstrez apartamentul și firma. Consideră că sunt generos. Altul te-ar fi lăsat fără nimic.
— Casa de acolo are nevoie de reparații. Acoperișul curge, — a spus ea calm.
— Ai mâini, te descurci. Oricum ești obișnuită cu pământul, — a râs el scurt. — Așteaptă-mă. Vin cu actele, semnezi și poți pleca direct „la natură”. Lângă mine trebuie să fie statut, Clara, nu o bucătăreasă.
Ușa s-a închis fără zgomot, dar sunetul acela a căzut peste trecutul lor ca o ghilotină.
Clara s-a apropiat încet de fereastră. Vlad Nicolae urca deja în SUV-ul negru, cumpărat din economiile strânse în cinci ani de muncă și renunțări. A rămas nemișcată, urmărind cum motorul pornește și mașina se desprinde de bordură, fără să știe că plecarea lui avea să deschidă un capitol pe care el nici nu și-l imagina.