— Nu am de gând să joc după cum îi cântă ea! a izbucnit Raluca Morar, întorcându-se spre soțul ei cu ochii scânteind de revoltă.
— Va trebui, a rostit calm Tiberiu Matei. Sau ai vreo altă variantă? Pentru că eu nu întrezăresc niciuna.
— E ridicol! O nebunie curată! Nu are nicio logică!
— Ce vrei să fac eu? a suspinat el, frecându-și fruntea. Nu pot să intru în mintea ei ca să mut lucrurile de acolo după bunul nostru plac.
— Mă apuc să strâng lucrurile, a spus Raluca cu o voce rigidă, aproape metalică. Înăuntrul ei însă clocotea o furtună de nervi.
— Ralu, stai puțin. Așază-te. Nu e bine să te consumi în halul ăsta, mai ales acum, în situația ta, i-a spus Tiberiu, prinzând-o ușor de mână și conducând-o spre canapea.
Ea s-a lăsat să cadă pe marginea ei și, aproape instantaneu, lacrimile au început să-i curgă. S-a lipit de umărul lui, tremurând.
— Hai, liniștește-te, te rog… murmură el, mângâindu-i părul ca unei fetițe. Apoi i-a șters obrajii umezi cu grijă și a adăugat: Vom găsi o soluție. Negreșit.
— Îmi promiți? a întrebat ea printre suspine.
— Îți promit, a afirmat el cu hotărâre.
În sinea lui, însă, Tiberiu era conștient că nu avea nici cea mai vagă idee cum ar putea rezolva situația. Din punctul lui de vedere, problema nu era atât de gravă. Totuși, faptul că Raluca era atât de tulburată schimba totul. Pentru ea ar fi fost în stare să mute munții din loc.
Raluca și Tiberiu se căsătoriseră în urmă cu trei ani, după o relație care durase mai bine de doisprezece luni. Au hotărât să înceapă viața de familie într-un apartament închiriat. Înainte de nuntă, Raluca locuise cu mama ei într-un apartament micuț cu două camere, iar Tiberiu stătea deja singur cu chirie. Între el și mama lui existase o înțelegere veche: când va fi suficient de matur pentru a se întreține, își va lua zborul din casa părintească.
Cornelia Mureșanu, mama lui Tiberiu, era lector de limba engleză la universitate și, pe lângă asta, ținea numeroase lecții particulare, inclusiv online. Avea o reputație excelentă; elevii veneau la ea pe baza recomandărilor, iar programul îi era plin ochi. Pregătea tineri pentru admitere, îi ajuta pe cei rămași în urmă la școală și organiza periodic seminare virtuale pentru cei care voiau să aprofundeze limba. Era un om energic, incapabil să stea degeaba. Iar prezența lui Tiberiu în apartament, oricât de discret ar fi fost, îi mai încurca uneori planurile.
— Fiule, îți dai seama că atunci când vei începe să aduci fete acasă, o să fie cam înghesuit pentru toată lumea? Noi avem doar două camere. Eu am studenți, plus cursurile online de la facultate — știi bine că orele mele sunt acum la distanță. Am nevoie de liniște deplină, i-a spus ea într-o zi, zâmbind aparent senin.
— Mă dai afară? a glumit el, prefăcându-se ofensat.
— Nicidecum, a replicat Cornelia Mureșanu. Îți sugerez doar… delicat.
— O sugestie fină, dar cu bătaie lungă, a râs Tiberiu.
Își cunoștea mama. Când deschidea un asemenea subiect, chiar și în glumă, mesajul trebuia luat în serios. Și l-a luat. La douăzeci și patru de ani, proaspăt absolvent, și-a închiriat propria locuință și s-a mutat.
Până atunci nu adusese nicio fată acasă. Avusese câteva aventuri trecătoare, nimic suficient de important încât să implice prezentarea oficială. În schimb, visa la o familie adevărată. Așa că, odată angajat, a început să pună bani deoparte.
„Nu e ușor să plătești chirie și să economisești în același timp”, își spunea adesea. „Dar e mai bine așa. De ce nu m-am gândit mai devreme să mă mut? De ce a trebuit să-mi sugereze mama?”
După doi ani, a întâlnit-o pe Raluca. Un an mai târziu, deveneau soț și soție. În aceeași perioadă, bunica lui Tiberiu — mama Corneliei Mureșanu — s-a stins din viață. Apartamentul ei cu două camere, aflat în același oraș, a fost încuiat imediat de Cornelia, care a anunțat ferm că nu-l va vinde, închiria sau renova vreodată.
— E tot ce mi-a rămas de la mama mea, a explicat ea. Vreau să rămână exact așa cum l-a lăsat, până la ultimul detaliu. Nu sunt atât de strâmtorată încât să-l dau în chirie. Ar fi o profanare — s-ar pierde tot ce era acolo. Iar fiecare obiect îmi amintește de ea.
Tiberiu își amintea perfect locuința bunicii, pe care o vizitase des în copilărie.
— Parcă intri într-o galerie, i-a povestit cândva Ralucăi. Două camere. Într-una era canapeaua pe care dormea bunica, un televizor vechi și o vitrină. În cealaltă — o pianină rară, deosebită, și un scaun special, comandat de mama cu ani în urmă, cadou pentru aniversarea ei. Pe peretele opus sunt zeci de fotografii: concerte, premiere, turnee. Bunica nu era o persoană oarecare — fusese o pianistă cunoscută în anumite cercuri, profesor la conservator, laureată a numeroase concursuri. Călătorise mult și susținuse recitaluri peste tot. Iar în camera aceea se află…